Yanagiwara Naruko

Yanagiwara Naruko (en japonés: 柳原愛子), también conocida como Sawarabi no Tsubone (26 de junio de 1859 - 16 de octubre de 1943), fue una dama de compañía japonesa de la Casa Imperial de Japón . Concubina del emperador Meiji , fue la madre del emperador Taishō ^{[ 1 ]} y la última concubina en dar a luz a un emperador reinante de Japón .

Yanagiwara Naruko nació en Kioto como la segunda hija del chambelán imperial Yanagiwara Mitsunaru (1818–1885), quien ostentaba el rango de chūnagon en la casa imperial y posteriormente fue nombrado dainagon . La familia Yanagiwara pertenecía a la línea familiar Reizei del clan Fujiwara . Su hermano mayor, el conde ^{[ 2 ]} Yanagiwara Sakimitsu (4 de mayo de 1850 – 2 de septiembre de 1894), luchó en la Guerra Boshin del lado imperial, convirtiéndose posteriormente en teniente gobernador del Tōkaidō y más tarde en gobernador de la prefectura de Yamanashi . Tras la Restauración, ingresó en el servicio diplomático, firmó el tratado de amistad sino-japonés después de la Primera Guerra Sino-Japonesa , fue ennoblecido como conde y se convirtió en consejero privado, ayudando a redactar la Ley de la Casa Imperial antes de su muerte a la edad de 44 años.

Durante su vida, Lady Naruko fue descrita como una dama inteligente, elegante y gentil, admirada por todos en el harén. ^{[ 3 ]} Era reconocida como una excelente poeta y calígrafa. Se unió a la casa imperial en 1870 como dama de compañía de la emperatriz viuda Eishō , y fue nombrada gon no tenji (concubina imperial) el 20 de febrero de 1873. ^{[ 4 ]} Lady Naruko y el emperador Meiji descendían del clan Ōgimachisanjō ; ambos compartían un tatarabuelo en Ōgimachisanjō Sanetomo (1748–1785), un alto cortesano del palacio, lo que los convertía en primos terceros. ^{[ 5 ]}

El 21 de enero de 1875, dio a luz a su primera hija, Shigeko, la princesa Ume, en el Palacio Aoyama, pero la princesa murió de meningitis al año siguiente, el 8 de junio de 1876. El 23 de septiembre de 1877, dio a luz a Yukihito, el príncipe Take, quien también murió de meningitis antes de cumplir un año, el 26 de julio de 1878. El 31 de agosto de 1879, dio a luz a su tercer hijo y el único que sobrevivió hasta la edad adulta, el futuro emperador Taishō . El parto, prolongado y extremadamente difícil, provocó que Lady Naruko sufriera histeria, llorando y gritando durante el alumbramiento. El 6 de septiembre, el emperador nombró a su hijo Yoshihito, otorgándole más tarde el título de príncipe Haru. Debido a las dificultades del parto, Lady Naruko tardó un tiempo en recuperarse; como su hijo había contraído meningitis poco después de nacer, se temió por su vida hasta que finalmente se recuperó a finales de diciembre. Como consecuencia de su delicada salud tras el nacimiento de su hijo, nunca más volvió a servir al emperador como concubina, aunque conservó el título.

En 1902, fue nombrada oficialmente dama de compañía imperial. En sus últimos años, recibió varios honores prestigiosos en reconocimiento a su contribución a la continuidad de la línea imperial, a pesar de las críticas que la culpaban del deterioro progresivo de la salud mental de su hijo. Sin embargo, se le permitió estar presente en el lecho de muerte de su hijo en diciembre de 1926.

En 1941, la bisnieta de Lady Naruko, la Honorable Takagi Yuriko , se casó con su nieto, el Príncipe Mikasa . ^{[ 6 ]} Lady Naruko falleció el 16 de octubre de 1943, a los 84 años, durante el reinado de su nieto , el Emperador Shōwa , habiendo sobrevivido a su hijo, el emperador anterior, por casi dos décadas. Fue enterrada en Nakameguro Yūtenji (5-chome, Meguro-ku) en Tokio.

• Gran Cordón de la Orden del Sagrado Tesoro (10 de mayo de 1925; Segunda Clase: 1 de diciembre de 1915)
• Gran Cordón de la Orden de la Preciosa Corona (11 de febrero de 1940)

• Keene, Donald (2002), Emperador de Japón: Meiji y su mundo, 1852–1912 , Columbia University Press