Yandusaurio

Yandusaurus es un género de dinosaurio neornitisquio basaldel Jurásico medio ( edad batoniense , aproximadamente de 168 a 162 millones de años ) del este de Asia . La especie tipo es Y. hongheensis , descrita en 1979 a partir de la Formación Shaximiao Inferior de la provincia de Sichuan , China .

En enero de 1973, el Museo de la Industria de la Sal en Zigong, Sichuan , fue alertado de que, durante las obras de construcción de una planta de compostaje en Jinzidang , cerca de la presa de Honghe, se había procesado accidentalmente un esqueleto de dinosaurio. Un equipo del museo logró rescatar algunos restos gravemente dañados. Aunque localmente este animal fue inicialmente conocido como "Yubasaurus" o "Honghesaurus", en 1979 el profesor de Pekín He Xinlu lo nombró y describió como la especie tipo Yandusaurus hongheensis . El nombre genérico deriva de Yandu , el antiguo nombre de Zigong. Este nombre es una contracción de yan , "sal", y du , "capital", debido a que Zigong fue históricamente el centro de la extracción de sal en China. De esta manera, Yandusaurus también hace referencia indirecta al Museo de la Sal. El nombre específico hace referencia al río Honghe. ^{[ 1 ]}

El espécimen holotipo , GCC V20501 , fue desenterrado en una capa de la Formación Shaximiao Inferior . Consiste en un esqueleto parcial con cráneo. Se conservan elementos de la mayor parte del cuerpo: el cráneo, la columna vertebral, la cintura escapular, las extremidades anteriores y posteriores, pero todos están muy fragmentados o dañados. Las mandíbulas inferiores, la pelvis y el extremo de la cola probablemente fueron destruidos por completo por la máquina. ^{[ 2 ]}

En 1983, He y Cai Kaiji identificaron una segunda especie: Yandusaurus multidens , conocida a partir de dos esqueletos casi completos y nueve esqueletos parciales. ^{[ 3 ]} En 1992 , Guangzhao Peng la reasignó al género Agilisaurus como A. multidens . En 1996, Gregory S. Paul la renombró como Othnielia multidens . En 2005, Paul Barrett la colocó en su propio género, Hexinlusaurus . ^{[ 4 ]}

El Yandusaurus , un bípedo veloz, tenía cuatro dedos en cada pie y cinco dedos en cada mano. Poseía ojos grandes, como lo demuestra el yugal curvado . Sus dientes, que muestran un patrón único de crestas verticales paralelas comparado por investigadores chinos con los dedos de las manos de las estatuas de Buda, son muy asimétricos, ya que la cara interna está muy desgastada. Los quince dientes maxilares son más grandes en el centro y se superponen. ^{[ 2 ]}

Al indicar el tamaño de Yandusaurus, muchas fuentes dan el de Hexinlusaurus , el anterior Y. multidens , cuyos especímenes (todos juveniles) tienen sesenta centímetros (dos pies) a 1,6  metros (5  pies) de longitud y pesan alrededor de 7 kg (quince libras ). Sin embargo, Yandusaurus hongheensis era considerablemente más grande que estos ejemplares: estimó la longitud del cuerpo en tres metros, ^{[ 2 ]} Peng en 3,2 metros; en 2010 GS Paul dio una estimación de 3,8 metros de longitud y un peso de 140 kg. ^{[ 5 ]}

He asignó a Yandusaurus a los Hypsilophodontidae . ^{[ 1 ]} Sin embargo, hoy en día Hypsilophodontidae se considera un grupo no natural ( parafilético ) y se considera que Yandusaurus ocupa una posición no resuelta dentro de Neornithischia . ^{[ 6 ] [ 7 ]}