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Yanoconodon es un género monotípico de mamífero primitivo extinto cuya especie representativa Yanoconodon allini vivió durante el Mesozoico en lo que hoy es China . El fósil holotipo de Yanoconodon fue excavado en las montañas Yan a unos 300 kilómetros de Pekín en el miembro Qiaotou de la Formación Huajiying (que los autores originales consideraron parte de la Formación Yixian ) de la provincia de Hebei , China , y por lo tanto es de edad incierta. El miembro Qiaotou puede correlacionarse con la más conocida Formación Yixian del Cretácico Inferior , por lo que probablemente data de hace unos 122 Ma. [1]
Yanoconodon era un eutriconodonte , un grupo que compone la mayoría de los taxones que alguna vez fueron clasificados como " triconodontes " y que vivieron durante la época de los dinosaurios . Se trataba de un grupo con una gran diversidad ecológica, que incluía taxones de gran tamaño como Repenomamus , que podían comer dinosaurios pequeños, [2] los arbóreos Jeholodens , los aéreos volaticoterinos y los espinosos Spinolestes . Se infiere que Yanoconodon era un mamífero terrestre generalizado, capaz de múltiples formas de locomoción. [3]
El nombre de Yanoconodon se compone de dos elementos: "Yan" proviene de las montañas Yan en el norte de la provincia de Hebei , cerca de donde se encontró el holotipo de Yanoconodon ; "Conodon" es un sufijo taxonómico de uso frecuente en mamíferos que significa "diente cúspide". Su nombre de especie, "allini", se deriva del investigador de mamíferos Edgar Allin, quien fue famoso por su investigación sobre el oído medio de los mamíferos. [4] [5]
Descripción
Yanoconodon era un mamífero pequeño, de apenas 5 pulgadas (13 centímetros) de largo. Tenía una postura desparramada, y aunque anteriormente se infirió que era semiacuático, [6] el estudio directo de su postcráneo indica que Yanoconodon probablemente era un mamífero terrestre, y que tiene características en común con los mamíferos excavadores, arbóreos y semiacuáticos. [3] Yanocodon tenía costillas lumbares , una característica que no se ve en los mamíferos modernos. [7] El eutriconodonte estrechamente relacionado Jeholodens carece de estas costillas lumbares , y se ha sugerido que esta diferencia morfológica se debe a cambios en los genes Hox , específicamente en el grupo Hox10 . [4] En ratones, una triple mutación que elimina todos los genes Hox10 conduce a la presencia de costillas lumbares , [8] apoyando la teoría de que estos genes han desarrollado la capacidad de reprimir la morfología lumbar ancestral observada en los Eutriconodontes .
El holotipo de Yanoconodon está tan bien conservado que los científicos pudieron examinar los diminutos huesos del oído medio. Estos son de particular interés debido a su estado "transicional": Yanoconodon tiene huesos del oído medio fundamentalmente modernos, pero estos todavía están unidos a la mandíbula por un cartílago de Meckel osificado . [4] Esta es una característica retenida de los mamíferos madre anteriores , e ilustra la transición de una mandíbula y oído tetrápodos basales, a uno de mamíferos en el que los huesos del oído medio están completamente separados de la mandíbula. A pesar de esta característica, Yanoconodon es un verdadero mamífero . Se cree que la característica se mantuvo durante el desarrollo embrionario temprano , [4] mientras que se pierde en la mayoría de los otros grupos de mamíferos. Se dice que la anatomía intermedia del oído medio de Yanocodon es una " Piedra Rosetta " [5] de la evolución del oído medio de los mamíferos .
Referencias
- ^ Jin, F., Zhang, FC, Li, ZH, Zhang, JY, Li, C. y Zhou, ZH (2008). "En el horizonte del Protopteryx y los primeros conjuntos de fósiles vertebrados de la biota de Jehol". Boletín de Ciencia de China , 53 (18): 2820-2827.
- ^ Hu, Y., Meng, J., Wang, Y. y Li, C. (2005). Grandes mamíferos mesozoicos alimentados con dinosaurios jóvenes . Nature . Vol. 433, 12 de enero de 2005, número 7022, págs. 91-178, doi : 10.1038/nature03102. Véase el comentario sobre este artículo (consultado el 25/6/2007).
- ^ ab Chen, M., Z.-X. Luo y GP Wilson. 2017. El esqueleto postcraneal de Yanoconodon allini del Cretácico Inferior de Hebei, China, y sus implicaciones para la adaptación locomotora en mamíferos eutriconodontanos. Journal of Vertebrate Paleontology. doi :10.1080/02724634.2017.1315425.
- ^ abcd Luo, Z., Chen, P., Li, G. y Chen, M. (2007). Un nuevo mamífero eutriconodonte y desarrollo evolutivo en los mamíferos primitivos . Nature . Vol. 446, 15 de marzo de 2007, doi :10.1038/nature05627.
- ^ ab Paleontólogos descubren nuevo mamífero de la era Mesozoica en www.physorg.com - Consultado el 25/6/2007.
- ^ Meng Chen, Gregory Philip Wilson, Un enfoque multivariado para inferir modos locomotores en mamíferos mesozoicos, artículo en Paleobiology 41(02) · febrero de 2015 DOI: 10.1017/pab.2014.14
- ^ PZ Myers (16 de marzo de 2007). "Yanoconodon, un fósil de transición". Pharyngula: evolución, desarrollo y eyaculaciones biológicas aleatorias de un liberal impío .
- ^ Deneen M. Wellik y Mario R. Capecchi. (2003). Los genes Hox10 y Hox11 son necesarios para determinar globalmente el patrón del esqueleto de los mamíferos . Science , vol. 301, 18 de julio de 2003, n.º 5631, págs. 363-367, doi :10.1126/science.1085672.
Enlaces externos
- De la mandíbula a la oreja: un fósil de transición revela la evolución del oído en acción por David Biello, Scientific American
- Impresión artística de Y. allini.
