Yardang

Un yardang es una protuberancia aerodinámica tallada en la roca madre o en cualquier material consolidado o semiconsolidado por la doble acción de la abrasión eólica por polvo y arena y la deflación (la remoción de material suelto por la turbulencia del viento). ^{[ 1 ]} Los yardangs se convierten en formaciones alargadas, típicamente tres o más veces más largas que anchas, y vistas desde arriba, se asemejan al casco de un barco. Frente al viento hay una cara empinada y roma que se vuelve gradualmente más baja y estrecha hacia el extremo de sotavento. ^{[ 2 ]} Los yardangs se forman por la erosión eólica, generalmente de una superficie originalmente plana formada por áreas de material más duro y más blando. El material blando es erosionado y removido por el viento, y el material más duro permanece. El patrón resultante de los yardangs es, por lo tanto, una combinación de la distribución original de la roca y la mecánica de fluidos del flujo de aire y el patrón de erosión resultante.

La palabra en sí es de origen turco , ^{[ 3 ] [ 4 ]} que significa 'terraplén escarpado', ya que este tipo de paisajes espectaculares que se elevan de 25 a 50 pies (8 a 15 m) se desarrollan mejor en los desiertos interiores de esta región. ^{[ 5 ]} Y la palabra fue introducida por primera vez en el mundo angloparlante por el explorador sueco Sven Hedin en 1903. ^{[ 6 ]} En China, a veces se les conoce como yadan, por la adaptación china de la forma uigur del mismo nombre. ^{[ 7 ]} 

Otros nombres para ellos son "leones de barro", ^{[ 8 ] [ 9 ]} "rocas de hongos", "colinas con forma de esfinge", "koukour" en Túnez y "kalut" ( en persa , "cresta") en Irán. ^{[ 10 ]} Las características masivas de los megayardangs se llaman "crestas y corredores" ( crêtes et couloirs ) en francés . ^{[ 11 ]}

Un yardang se forma en material cohesivo. ^{[ 12 ]} Hedin descubrió por primera vez las "terrazas de arcilla" o yardangs esculpidas por el viento en el lecho seco del río Kurruk-daria en Asia Central . Sin embargo, los yardangs se pueden encontrar en la mayoría de los desiertos del mundo. ^{[ 13 ]} Dependiendo de los vientos y la composición de los depósitos poco endurecidos de limo y arena de los que se tallan, los yardangs pueden formar formas muy inusuales ; algunos se asemejan a diversos objetos, personas o incluso leones tumbados. ^{[ 14 ]} 

Los yardangs presentan una amplia gama de tamaños y se dividen en tres categorías diferentes: megayardangs, mesoyardangs y microyardangs. Los megayardangs pueden tener varios kilómetros de largo y cientos de metros de alto, y se encuentran en regiones áridas con fuertes vientos; los mesoyardangs suelen tener unos pocos metros de alto y de 10 a 15 metros de largo, y se encuentran comúnmente tallados en sedimentos de playa semiconsolidados y otros materiales granulares blandos; y los microyardangs tienen solo unos pocos centímetros de altura.

Una gran concentración de megayardangs se encuentra cerca de las montañas Tibesti , en el Sahara central . Hay un famoso yardang en Hole in the Rock, en el Parque Papago de Phoenix, Arizona , una formación rocosa con un agujero aproximadamente circular. Otro yardang en Arizona es Window Rock , cerca de la ciudad de Window Rock. Se trata de una colina de arenisca de 60 metros con un enorme agujero circular en el centro. Algunos geólogos han sugerido que la Gran Esfinge de Egipto es un yardang ampliado. ^{[ 15 ]}

Las imágenes de Marte muestran que las crestas yardang se presentan allí a gran escala; algunas crestas individuales tienen decenas de kilómetros de longitud con valles intermedios de casi 1  km de ancho. Los yardangs en Marte se encuentran típicamente en la región amazónica , pero los mejores se hallan en la región ecuatorial. Los yardangs en Marte demuestran que gran parte de la erosión eólica es reciente, ya que están esculpidos en unidades geológicas jóvenes. ^{[ 16 ]}

Explicar la formación de yardangs es un desafío. Se produce debido a la evolución acoplada de campos de flujo complejos y topografías tridimensionales (3D) en el contexto de material más duro o menos erosionable incrustado en material más blando. La formación de las características geométricas se genera por la erosión diferencial causada por la fuerza del flujo, el embudo del flujo y las estelas turbulentas. ^{[ 14 ]}

Los yardangs se forman en entornos donde el agua escasea y los vientos predominantes son fuertes, unidireccionales y transportan sedimentos abrasivos. El viento erosiona las zonas bajas, creando crestas paralelas que se transforman gradualmente en colinas separadas, las cuales adquieren la forma característica de un yardang. Este proceso da lugar a un campo de yardangs de tamaño similar, comúnmente denominados flota por su parecido con los cascos de los barcos. También pueden formarse por la migración de una duna que deja un núcleo cementado. A medida que continúa el proceso de formación, suele formarse una depresión alrededor de la base del yardang. La mayoría de los campos de yardangs se encuentran en zonas con poca arena, pero las depresiones asociadas, especialmente en terrenos estriados, pueden ser invadidas por arena. En ocasiones, esta arena se acumula formando fosos poco profundos alrededor del fondo.

Suelen formarse a partir de tipos de roca más blandos, como limolita , arenisca , toba o ignimbrita , esquisto y caliza , pero también se han observado en rocas cristalinas como el esquisto y el gneis .

• Procesos eólicos – Procesos debidos a la actividad del viento 
• Barján – Duna en forma de media luna 
• Desgaste por viento : Depresiones en un ecosistema de dunas de arena causadas por la remoción de sedimentos por el viento. 
• Duna – Colina de arena suelta formada por procesos eólicos o por el flujo del agua. 
• Geoparque Nacional Dunhuang Yardang - Área protegida en la provincia de Gansu, China 
• Hoodoo (geología) : Aguja alta y delgada de roca relativamente blanda, generalmente coronada por roca más dura. 
• Desierto de Lop – Desierto en China 
• Roca con forma de hongo : formación rocosa con forma de hongo. 
• Saltación – Transporte de partículas por fluidos 
• Sandhill : tipo de comunidad ecológica o ecosistema xérico mantenido por incendios forestales. 
• Ventifacto : Roca erosionada por la acción de la arena o los cristales de hielo arrastrados por el viento. 

• Yardangs en Tithonium Chasma, Marte
• Agujero en la roca
• Window Rock archivado el 23/06/2006 en Wayback Machine.
• Yardangs, Grupo de Trabajo sobre Procesos del Desierto; Knowledge Sciences, Inc.
• La bibliografía de la investigación eólica