pueblo Yarigui

El pueblo yariguí fue una tribu indígena colombiana que dio nombre a una zona montañosa que habitaron en el bosque nuboso andino. Se dice que cometieron suicidio colectivo antes que someterse al dominio colonial español. ^{[ 1 ]}

La nación indígena de los Yariguies estaba ubicada en una extensa zona boscosa del valle del río Magdalena , en la parte occidental del actual departamento de Santander en Colombia.

Los límites aproximados de su territorio indígena eran el río Minero al sur, el río Sogamoso al norte, el río Magdalena al oeste y la Cordillera Oriental al este. Vivían, pues, en una región de bosques y selva tropical, una tierra de altas temperaturas y gran humedad, lo que dificultaba la vida de sus habitantes.

Los yariguies, pertenecientes a la familia lingüística caribe , eran un pueblo formado esencialmente por cazadores y recolectores nómadas. Estaban divididos en cinco clanes independientes: los arayas chiracotas, tolomeos, suamacaes, opones y carares . Cada clan era gobernado independientemente por su propio cacique .

Desde el primer contacto con los exploradores españoles, los yariguies se mostraron hostiles y opusieron una fuerte resistencia. Impidieron la penetración de los invasores en sus tierras, favorecidos por las dificultades naturales de la selva. Cronistas como el fraile Pedro Simón relataron cómo los yariguies, utilizando sus macanas , flechas, dardos envenenados y tácticas sorpresa, redujeron el ejército de Gonzalo Jiménez de Quesada, del siglo XVI , de 900 a 169 hombres.

Hacia 1570, los españoles conocían a cuatro caciques yariguíes: Beto de los Arayas, Caciquillo de los Opones, Martinillo de los Carares y Suamacá de los Suamacaes, todos ellos dedicados a atacar las expediciones que, a lo largo de los ríos Magdalena, Sogamoso , Carare y Opón, transportaban colonos, milicianos y comerciantes a Vélez y Santafé de Bogotá. También atacaban a las tropas enviadas a dar caza a los indígenas.

El cacique Pipatón (esposo de la cacica Yarima) protagonizó la resistencia más famosa. En 1601, fue capturado y mutilado al cortarle los talones, tras lo cual escapó y regresó para liderar la resistencia contra los españoles. Sin embargo, al final de su vida se entregó a las autoridades coloniales y fue enviado a un convento de frailes en Bogotá, donde falleció después de 1612.

Tres circunstancias se combinaron para obstaculizar el deseo de los yariguies de mantener sus tierras libres de intrusiones: su baja tasa de natalidad, el creciente número de colonos y las enfermedades traídas por los europeos, especialmente la gripe, la viruela y el sarampión , contra las cuales los nativos carecían de defensas inmunológicas. Estos factores provocaron una drástica disminución de la población indígena durante los siglos XVII y XVIII.

En el momento de la llegada de los españoles en 1536, se estima que los yariguies contaban con una población de aproximadamente 50 000 personas. Tres siglos después, aún sobrevivían 15 000. Hasta entonces, los bosques y selvas tropicales que conformaban su territorio se mantenían prácticamente intactos. En 1880, los yariguies sumaban 10 000, luego 5 000 en 1900, 1 000 en 1910, 500 en 1920 y ninguno en 1940. La extinción definitiva de esta comunidad se atribuye a los nuevos colonos mestizos que invadieron su territorio en busca de pastos, quinina, tagua, madera y, finalmente, petróleo. Además, la construcción de una carretera desde Socorro, entonces capital de Santander, hasta el río Magdalena, propició nuevas incursiones en la región y autorizó la caza furtiva contra los pueblos indígenas, destruyendo aldeas enteras.

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