Yelden

Yelden o Yielden es un pueblo en la parroquia civil de Melchbourne y Yielden , en el distrito de Bedford , en Bedfordshire , Inglaterra, cerca de los límites con Northamptonshire y Cambridgeshire . Está situado a orillas del río Til, que desemboca en el valle del Great Ouse, y se encuentra a unos 70 m (230 pies) sobre el nivel del mar. Está aproximadamente a 23 km (14 millas ) al norte de Bedford , a 6,04 km (3,75 millas) al sureste de Higham Ferrers y a 10,86 km (6,75 millas ) al oeste de Kimbolton .     

Los alrededores del pueblo se elevan hasta unos 90 metros sobre el nivel del mar, son generalmente abiertos y ondulados, y se utilizan principalmente para la agricultura. El castillo de Yielden era un castillo normando de tipo mota y patio . Otros elementos destacados son la iglesia de Santa María, una capilla metodista , y el ayuntamiento.  

Las excavaciones arqueológicas realizadas por el Consejo del Condado de Bedfordshire, junto con otros trabajos históricos, han revelado evidencias de una ocupación casi continua en el pueblo que se remonta al Neolítico tardío y la Edad del Bronce temprana (c. 2000-800 a. C.). El pueblo aparece en el Libro Domesday de 1086 como «Giveldene».

Yelden era una antigua parroquia en el distrito de Stodden , en Bedfordshire. En 1931, la parroquia se fusionó con la vecina parroquia de Melchbourne para formar una nueva parroquia civil llamada Melchbourne y Yielden. ^{[ 2 ]} En el censo de 1931 (el último antes de la abolición de la parroquia), Yelden tenía una población de 150 habitantes. ^{[ 3 ]}

Este es un sitio arqueológico significativo y uno de los más interesantes de su tipo en el condado. Fue el emplazamiento de un castillo normando de mota y patio que, desde el Domesday Book hasta el siglo XIII, fue la fortaleza de la familia Trailly. Es una construcción imponente con un montículo cónico central que se eleva unos 12 metros sobre el fondo de su foso norte. Está dividido en dos niveles con dos amplios patios y no está rodeado por un foso. Se ha sugerido que, antes de la época normanda, estuvo ocupado por los icenos , una antigua tribu de britanos, y que lucharon contra los romanos en el lugar, pero existen diferentes opiniones sobre la veracidad de esta afirmación. Hacia 1360, se encontraba en desuso y en ruinas.

Es un buen ejemplo de iglesia de pueblo, principalmente de estilo gótico decorado. Originalmente, la familia Trailly la recibió de los monjes de la abadía de Thorney a principios del siglo XII, y les fue confirmada mediante una carta del papa Alejandro III en 1162. Aunque de origen normando, su construcción no muestra indicios de ello. Consta de una nave y un presbiterio que datan de principios del siglo XIII y que han sido considerablemente remodelados desde entonces, siendo la torre y la aguja piramidal su elemento más notable.

El pueblo estaba cerca del aeródromo de Chelveston, que originalmente se construyó con tres pistas en 1941. Un destacamento del Establecimiento Experimental de Fuerzas Aerotransportadas comenzó a volar desde el aeródromo en 1942 con planeadores Horsa remolcados por aviones Short Stirling . Más tarde, ese mismo año, tras la entrada de Estados Unidos en la guerra, se convirtió en la base del 305.º Grupo de Bombardeo de las Fuerzas Aéreas del Ejército de Estados Unidos , que contaba con cuatro escuadrones de bombarderos Boeing B-17 Flying Fortress, pioneros en las formaciones diurnas y los procedimientos de bombardeo de la época. Casi 2000 personas estuvieron destinadas en el aeródromo, realizando un total de 337 misiones entre noviembre de 1942 y abril de 1945. Durante estas misiones, se lanzaron un total de 22 362 toneladas de bombas sobre objetivos enemigos y se derribaron 332 aviones enemigos, a costa de 154 aviones aliados y 810 hombres.

Durante la construcción del aeródromo , se erigieron varios edificios en el pueblo, cerca de la iglesia, como alojamiento para la Fuerza Aérea Auxiliar Femenina (WAAF), pero en su lugar se convirtieron en el comedor de suboficiales de los estadounidenses. En tiempos más recientes, estos edificios, conocidos localmente como "los campamentos", cayeron en ruinas y fueron demolidos para dar paso a una nueva urbanización. Hoy en día, Philips Medows, Stanbrook Way y Forge Gardens se levantan sobre estos terrenos.

El 24 de marzo de 1944 ^{[ 4 ]} un bombardero Boeing B-17G Flying Fortress perteneciente al 422.º Escuadrón de Bombardeo , 305.º Grupo de Bombardeo (Pesado) de la Fuerza Aérea del Ejército de los EE. UU., se estrelló al despegar de la RAF Chelveston , matando a toda la tripulación de 10 y 11 personas en tierra. Hoy Forge Gardens se encuentra en el lugar del accidente. ^{[ 5 ]} En mayo de 2009 se celebró un servicio en la iglesia del pueblo y se dedicó una placa conmemorativa con los nombres de los fallecidos en el accidente. Dos niños, Keith (de 14 años) y Monica (de 4 años), murieron durante el accidente cuando el avión impactó contra la casa donde dormían. El resto de los fallecidos eran militares que dormían en un bloque de barracones que impactó el avión y la tripulación del bombardero. Se dice que en ciertas épocas del año se puede escuchar el zumbido lejano de un B-17 en las primeras horas del amanecer, y también se han reportado varios avistamientos de aviadores fantasmales alrededor del cementerio y cerca del lugar del accidente.

En junio de 1943, cuando Yielden tenía una población reducida, un piloto de la Fuerza Aérea estadounidense llamado Dick Rodgers colaboró ​​en la administración y organización de la famosa Feria de la Fresa del pueblo. Durante su corta estancia allí, Rodgers se convirtió en una figura muy popular en la comunidad. Animó a sus compañeros pilotos de la USAAF a ser voluntarios y recaudar fondos para la iglesia local durante su tiempo en la base aérea de Yielden. Murió mientras realizaba un lanzamiento de suministros durante la Batalla de las Ardenas. Su cuerpo nunca fue recuperado y hay una placa conmemorativa en un banco fuera de la puerta oeste de la iglesia.

Joe Ekins (1923 – 2012), artillero de tanque, a quien algunos atribuyen la muerte del comandante de tanque alemán Michael Wittmann , nació en Yielden.

El nombre del pueblo ha evolucionado a lo largo de los siglos. La versión más antigua registrada fue «Giveldene» en 1086, y desde entonces ha sufrido más de 20 cambios. En una época (alrededor de 1390) se registró como «Yelden» antes de convertirse en Yeveldene en 1461. Otros nombres incluyen Chivelden, Gyueldene, Yueldene, Yealdon, Evelden, Yeveldene, Yielding y Yeilden. Finalmente, se registró de nuevo como «Yelden» en 1830, y la variante más reciente, «Yielden», apareció en tiempos más recientes.

El nombre del pueblo aparece escrito de forma diferente en los letreros según la dirección de acceso:

• Yelden
• Ceder
• Yeldon

Como resultado de esta variación y de la discusión sobre la ortografía correcta, en 1998 se distribuyó un cuestionario sobre el tema entre los aldeanos. 44 consideraban que el pueblo se llamaba 'Yelden', mientras que 30 consideraban que se llamaba 'Yielden'. Diferentes organizaciones adoptan diferentes posturas sobre la ortografía: el Royal Mail utiliza la ortografía "Yielden" en las direcciones postales oficiales; ^{[ 6 ]} y el consejo parroquial se llama a sí mismo consejo parroquial "Melchbourne y Yelden"; ^{[ 7 ]} la Oficina de Estadísticas Nacionales registra el nombre oficial de la parroquia como "Melchbourne y Yielden"; ^{[ 8 ]} mientras que el Ordnance Survey denomina al pueblo "Yelden", pero registra el nombre de la parroquia como "Melchbourne y Yielden". ^{[ 9 ]}

En 2025, el Ayuntamiento de Bedford decidió que la ortografía oficial sería 'Yelden'. ^{[ 10 ]}

• Yelden: Pasado y Presente , Grupo de Estudio de la Parroquia de Yelden, 1972 (2ª edición, 2001)

• Contenido multimedia relacionado con Yelden en Wikimedia Commons