Amazona de cabeza amarilla

El amazona de cabeza amarilla ( Amazona oratrix ), también conocido como loro de cabeza amarilla o amazona de doble cabeza amarilla , es un loro amazónico en peligro de extinción originario de México y el norte de Centroamérica . Mide entre 38 y 43 centímetros de largo y es un loro verde robusto de cola corta con la cabeza amarilla. Prefiere vivir en manglares o bosques cercanos a ríos u otros cuerpos de agua. A veces se le considera una subespecie del amazona de corona amarilla ( Amazona ochrocephala ). Es una mascota popular y un excelente parlanchín. La caza furtiva para el comercio internacional de mascotas ha llevado a la especie al borde de la extinción en estado salvaje; se estima que alrededor de la mitad de las aves capturadas en la naturaleza mueren en el proceso. 

Esta especie es parte del complejo Amazona ochrocephala , que también incluye al amazona de nuca amarilla ( A. auropalliata ). Este complejo, que ha sido llamado "un dolor de cabeza taxonómico", ^{[ 3 ]} es considerado una sola especie por algunas autoridades y dividido en tres especies por otras. La división se basa principalmente en la cantidad de amarillo en el plumaje , el color de las patas y el pico, la proximidad de A.  oratrix y A.  auropalliata en Oaxaca, México, sin hibridación aparente , ^{[ 4 ]} y la presencia de ambas A.  ochrocephala y A.  auropalliata en el norte de Honduras . ^{[ 5 ]} Sin embargo, esta evaluación se ha visto confundida por malentendidos con respecto a las variaciones del plumaje en las poblaciones del norte de Honduras, donde las aves varían mucho en la cantidad de amarillo en la cabeza, la coronilla y la nuca, pero tienen picos pálidos y un plumaje juvenil que coincide con A.  oratrix , pero no con A.  ochrocephala ni con A.  auropalliata . ^{[ 3 ] [ 6 ]}

En 1997, la población del Valle de Sula en el norte de Honduras fue descrita como una nueva subespecie, hondurensis , de A.  oratrix . ^{[ 7 ]} A.  auropalliata caribaea en las Islas de la Bahía , que está relativamente cerca de la recientemente descrita A.  oratrix hondurensis , puede tener una mandíbula inferior relativamente pálida, lo que indica que puede haber flujo genético entre las dos. ^{[ 8 ]} De confirmarse, esto podría sugerir que las dos se consideran mejor como conespecíficas . Alternativamente, se ha sugerido que caribaea y parvipes , ambas típicamente consideradas subespecies de A.  auropalliata , pueden estar más cerca de A.  oratrix que de la nominal A.  auropalliata . Ambas son relativamente pequeñas y tienen rojo en el hombro como A.  oratrix , pero a diferencia de la nominal A.  auropalliata. ^{[ 3 ] [ 6 ]} Se sabe que los miembros de este complejo se hibridan en cautiverio, ^{[ 3 ]} y un análisis filogenético reciente del ADN no apoyó la división en las tres especies biológicas "tradicionales" , pero sí reveló tres clados , que potencialmente podrían dividirse en tres especies filogenéticas : una especie mexicana y centroamericana (que incluye a panamensis , que se extiende ligeramente hacia Sudamérica), una especie del norte de Sudamérica y una especie de la cuenca sur del Amazonas. El clado centroamericano puede dividirse aún más, reconociéndose a panamensis (la amazona de Panamá ) y tresmariae (la amazona de Tres Marías ) como dos especies monotípicas . ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Según la división tradicional, A.  oratrix incluye los taxones tresmariae (de las Islas Tres Marías ), belizensis (de Belice ) y hondurensis (del Valle de Sula en el norte de Honduras ) como subespecies . ^{[ 12 ]} En ocasiones se ha reconocido una subespecie adicional, magna , para la población en la vertiente del Golfo de México, pero hoy la mayoría de las autoridades la consideran inválida, incluyendo en cambio esta población en oratrix , que también se encuentra en la vertiente del Pacífico de México. ^{[ 3 ] [ 12 ] [ 13 ]} Por el contrario, la población en el noroeste de Honduras y el este adyacente de Guatemala (cerca de Puerto Barrios ), que se asemeja a A.  oratrix belizensis y comúnmente se incluye en esa subespecie, puede representar una subespecie no descrita. En ocasiones se la ha denominado guatemalensis , ^{[ 12 ]} pero hasta que esta población sea descrita oficialmente , el nombre sigue siendo provisional.

Esta especie vive en bosques ribereños y áreas con árboles dispersos, así como en bosques perennifolios en Belice y manglares en Guatemala . Una ecorregión notable de su presencia son los bosques de pino de Belice . ^{[ 14 ]} Se presenta sola o en parejas, en grupos pequeños y ocasionalmente en grandes bandadas. Su área de distribución incluía anteriormente ambas laderas costeras de México desde las Islas Tres Marías y Jalisco hasta Oaxaca y desde Nuevo León hasta el norte de Chiapas y el suroeste de Tabasco , así como un área disjunta que incluía la mayor parte de Belice, y otra que comprendía una pequeña parte del noreste de Guatemala y el noroeste de Honduras . ^{[ 3 ]} Sin embargo, sus números se han reducido drásticamente: en un 90%, a 7000, desde mediados de la década de 1970 hasta 1994, ^{[ 15 ]} y en un 68% desde 1994 hasta 2004 ^{[ 1 ]} —debido a la captura para el comercio de mascotas y la destrucción del hábitat.

Se pueden encontrar poblaciones introducidas en Stuttgart , Alemania , donde reside una población reciente de más de 50 individuos. ^{[ 16 ]} Se encuentran poblaciones introducidas más pequeñas en los barrios costeros de San Diego, California , incluyendo Coronado , Ocean Beach , Pacific Beach , Point Loma , La Jolla e Imperial Beach ; también se encuentran en Santa Ana , Loma Linda y Pasadena , todas también en el sur de California . Además, se han reportado poblaciones introducidas —y aparentemente reproduciéndose— en Puerto Rico . ^{[ 17 ]}

La amazona de cabeza amarilla mide en promedio entre 38 y 43 centímetros (15 y 17 pulgadas) de largo. ^{[ 18 ]} Su forma es típica de las amazonas, con una constitución robusta, alas redondeadas y cola cuadrada. El cuerpo es de color verde brillante, con amarillo en la cabeza, franjas oscuras en el cuello, rojo en la articulación del ala y muslos amarillos. Las plumas de vuelo son de color negruzco a violeta azulado con una mancha roja en las secundarias exteriores. La base de la cola también tiene una mancha roja, que generalmente está oculta. Las plumas exteriores de la cola tienen puntas amarillentas. ^{[ 3 ]} 

El pico es de color cuerno (gris), más oscuro en los ejemplares jóvenes de la subespecie beliceña . El anillo ocular es blanquecino en las aves mexicanas y grisáceo en las demás. La diferencia geográfica más notable es la cantidad de amarillo. En los adultos, la cabeza y la parte superior del pecho son amarillas en la subespecie de las Islas Tres Marías ( tresmariae ); solo la cabeza en la subespecie de amplia distribución en México ( oratrix ); solo la coronilla en Belice ( belizensis ); y la coronilla y la nuca en el Valle de Sula de Honduras ( hondurensis , que por lo tanto se asemeja al loro de nuca amarilla). Los ejemplares jóvenes tienen menos amarillo que los adultos; alcanzan el plumaje adulto en 2 a 4 años. ^{[ 3 ]}

La variedad "Magna" (o "Magnum") se cría para obtener un color amarillo más intenso y alcanza un precio elevado como mascota. ^{[ 19 ]} Algunas Magnas "extremas" tienen tanto amarillo como las aves Tres Marías, pero se distinguen de ellas por un barrado más marcado en el pecho y un tono menos azulado en el plumaje verde. ^{[ 20 ]}

Las aves silvestres emiten chillidos graves, a veces parecidos a los humanos, pero suelen volar en silencio (a diferencia de muchos otros loros). Sus llamadas se pueden describir como un " kyaa-aa-aaah" y un "krra-aah-aa-ow" vibrante, un "ahrrrr " o "ahrhrrrr " profundo y vibrante , etc. ^{[ 3 ]} Las aves jóvenes emiten un sonido de "cacareo" para indicar que tienen hambre.

La amazona de cabeza amarilla está considerada en peligro de extinción por la UICN y figura en el Apéndice I de CITES , que regula el comercio internacional de la especie, incluyendo los ejemplares criados en cautividad mediante un sistema de permisos. Sus poblaciones se extienden desde Centroamérica, pasando por México, hasta la región más meridional de Texas. Existe un programa de cría en cautividad aprobado por CITES para esta especie cerca de Canberra, Australia, en el Centro de Psittacultura Priam. Este programa proporciona una cría sostenible y controlada para ayudar a reducir la presión sobre las poblaciones silvestres, con el fin de utilizarlas en avicultura, investigación y como mascotas. https://cites.org/eng/common/reg/cb/AU

La popularidad de los amazonas de cabeza amarilla como mascotas sigue alimentando la caza furtiva , que casi los ha llevado a la extinción en estado salvaje. Su población silvestre ha disminuido de 70 000 a 7 000 solo en las últimas dos décadas. ^{[ 1 ]} Se estima que entre el 40 % y el 60 % de los amazonas de cabeza amarilla cazados furtivamente mueren antes de ser vendidos. La situación de tresmariae , que potencialmente puede considerarse una especie aparte, no está clara, pero su área de distribución muy reducida genera preocupación y algunos informes indican que se encuentra bajo una amenaza considerable. ^{[ 1 ]}

En ocasiones, los comerciantes de aves sin escrúpulos pueden blanquear o teñir las plumas de especies de loros más comunes, como el amazona de frente blanca , para hacerlas pasar por amazonas de cabeza amarilla (más caras). Este trato cruel suele ser fatal para las aves. ^{[ 21 ]}

Aunque solo se pueden tener como mascotas a los loros amazonas de cabeza amarilla criados en cautividad, estos son fáciles de conseguir (aunque algo caros) y su personalidad los convierte en mascotas muy deseables; se han mantenido como tales durante siglos ^{[ 22 ]} porque se encuentran entre los loros que mejor "hablan". ^{[ 23 ]} Sus habilidades vocales generalmente solo son superadas por el loro gris y equiparadas por especies similares, como el loro de nuca amarilla . Los loros amazonas de cabeza amarilla en cautividad parecen tener afinidad tanto por el canto como por el aprendizaje de canciones, y una voz naturalmente potente y operística . ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}

Como en la mayoría de los amazonas, el arrancamiento nervioso de plumas es raro en esta especie. Una desventaja generalmente reconocida del amazona de cabeza amarilla y sus parientes cercanos (como el amazona de nuca amarilla) es la agresividad hormonal, más notable entre los machos en la época de reproducción. Es miembro de los "Tres Calientes" (en referencia al temperamento "caliente" del ave macho), junto con el amazona de nuca amarilla y el amazona de frente azul. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Los amazonas de cabeza amarilla son conocidos por ser "aves de una sola persona", estableciendo un vínculo con un humano, al que se vuelven ferozmente leales. Es posible, aunque difícil, mitigar este comportamiento asegurándose de que el ave reciba atención regular e igualitaria de los demás miembros del hogar. ^{[ 29 ]}

Los loros amazonas de cabeza amarilla en cautiverio son conocidos por su gran apetito y su gusto por una amplia variedad de alimentos. Son propensos a la obesidad y a las deficiencias nutricionales si el dueño no les proporciona suficientes oportunidades para jugar y hacer ejercicio, y los sobrealimenta con golosinas y sobras de comida. ^{[ 29 ]} El World Parrot Trust recomienda que los loros amazonas de cabeza amarilla se mantengan en un recinto con una longitud mínima de 3 metros a una temperatura no inferior a 10 °C. ^{[ 30 ]}

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