Reserva Natural Nacional del Delta del Río Amarillo

La Reserva Natural Nacional del Delta del Río Amarillo (YRDNNR) es un área protegida en la ciudad de Dongying , China, que abarca humedales en la costa del mar de Bohai . Estos humedales se forman por la sedimentación del río Amarillo , creando un delta extenso y en constante crecimiento . La reserva se divide geográficamente en dos zonas: una que cubre la desembocadura actual del río Amarillo y otra que abarca los humedales que aún se conservan cerca de una antigua desembocadura. En términos de gestión, se divide en un área central con un alto nivel de protección y zonas de amortiguamiento y experimentales que permiten una mayor actividad humana.

La actual zona del delta del río solo se pobló extensamente en el siglo XX. El descubrimiento del yacimiento petrolífero de Shengli impulsó una importante actividad económica en la zona, y la ciudad de Dongying se fundó en 1983. El ecosistema de humedales se degradó debido al impacto de la actividad económica en lo que se convertiría en Dongying, así como a la agricultura de interior, que redujo los niveles de agua del río Amarillo. Para preservar los hábitats de los humedales, se inició un proceso para establecer la Reserva Nacional de Conservación del Río Amarillo (YRDNNR), y la reserva fue designada oficialmente en 1992. Actualmente, la reserva sirve como lugar de investigación y turismo, siendo uno de sus atractivos el manto de plantas rojas de Suaeda salsa en otoño. Existen planes para ampliar la reserva y convertirla en un parque nacional .

Los humedales de Dongying son cruciales para las aves, ya que sustentan poblaciones reproductoras y aves migratorias a lo largo de las rutas migratorias de Asia Oriental-Australasia y del Pacífico Occidental . Es un lugar especialmente importante para la cigüeña oriental , especie protegida, albergando su mayor población reproductora. Otras especies para las que estos humedales constituyen un hábitat fundamental son la gaviota de Saunders y la grulla siberiana .

El curso del río Amarillo ha cambiado a lo largo de la historia. ^{[ 1 ] : 2} El río cambió a su curso actual depositando limo en el mar de Bohai en 1855 , habiendo desembocado previamente en el océano más al sur. La ubicación precisa de la desembocadura del río cambió 50 veces desde entonces, alcanzando su posición actual en 1976. ^{[ 2 ] : 1 [ 3 ]}

El asentamiento humano del delta actual comenzó en 1898, con un cultivo intensivo y un crecimiento demográfico que se inició en 1934. Los gobiernos locales utilizaron la zona para la silvicultura y la agricultura , lo que provocó algunos daños al ecosistema de humedales y una eventual pérdida de tierras de cultivo debido a la recuperación de tierras, que aumentó la salinidad del suelo . ^{[ 1 ] : 3–4} El río Diaokou del norte se separó del río Amarillo principal en 1976. ^{[ 4 ] : 2403} La ciudad de Dongying se creó el 1 de octubre de 1983, incorporando varias jurisdicciones locales existentes. ^{[ 1 ] : 3–4}

En diciembre de 1990 se creó la Reserva Natural Municipal del Delta del Río Amarillo, que se convirtió en la Reserva Natural Provincial del Delta del Río Amarillo de Dongying en noviembre de 1991 y luego en la Reserva Natural Nacional del Delta del Río Amarillo de Shandong en octubre de 1992 ^{[ 1 ] : 3} tras la aprobación del Consejo de Estado. ^{[ 5 ] : 17} La Oficina Administrativa de la Reserva Natural Nacional del Delta del Río Amarillo de Shandong se estableció en diciembre de 1992. ^{[ 1 ] : 3} Los límites que se crearon buscaban minimizar la superposición con las instalaciones utilizadas para explotar el Campo Petrolífero de Shengli , un motor crucial de la economía local ^{[ 1 ] : 8} y uno de los campos petrolíferos más importantes de China. ^{[ 6 ] : 12}

Actualmente, Dongying cuenta con 4567,73 kilómetros cuadrados (1763,61 millas cuadradas ) de humedales, aproximadamente el 41,58 % del área dentro de la jurisdicción de la ciudad. ^{[ 5 ] : 17} Las áreas de humedales se extienden más allá de la reserva protegida e incluyen espacios habitados e industriales tanto urbanos como rurales. ^{[ 1 ] : 4 [ 2 ] : 2}  

La YRDNNR se encuentra en el noreste de los límites administrativos de la ciudad de Dongying , donde la ciudad se encuentra con la bahía de Laizhou y el mar de Bohai , entre 118°33'-119°20'E y 37°35'-38°12'N. Cubre 131 kilómetros (81 mi) de costa, que tiene un rango de marea que varía de 0,46 metros (1,5 pies) a 1,78 metros (5,8 pies) . Esta área es el punto final del río Amarillo , y las 153.000 hectáreas (380.000 acres) del parque incluyen la desembocadura del río , aunque no cubre todo el delta . ^{[ 1 ] : 1} Hay dos áreas no conectadas que conforman el parque, una en la desembocadura actual del río en la costa este de la ciudad y un área más pequeña en la costa norte de la ciudad. ^{[ 6 ] : 4} La porción al norte se encuentra en la desembocadura del río Diaokou, un curso más antiguo del río Amarillo. ^{[ 7 ]} El clima continental monzónico es cálido y templado con cuatro estaciones, con una temperatura media de 11,9 °C (53,4 °F) y una humedad relativa media anual del 68 %. La mayor parte de la lluvia se produce en verano, con una precipitación media anual de alrededor de 592 milímetros (23,3 pulgadas) y una evaporación media anual de 1962 milímetros (77,2 pulgadas) . El delta no recibe nieve. Hay 210 días sin heladas al año. ^{[ 1 ] : 1}       

El parque se divide en tres áreas de gestión: un área central de 79 200 hectáreas (196 000 acres) con estricta protección ambiental, una zona de amortiguamiento de 10 600 hectáreas (26 000 acres) donde continúan algunas actividades humanas ya presentes, como la agricultura, la pesca y otras actividades realizadas por las comunidades locales, y una zona experimental de 63 200 hectáreas (156 000 acres) . La reserva abarca completamente tres granjas y áreas forestales de propiedad estatal, creadas antes de la reserva, que representan el 41,8 % del área total, además de abarcar parcialmente otros organismos de propiedad estatal. ^{[ 1 ] : 3 [ 2 ] : 2–3} La división entre el área central protegida y otras partes del parque refleja parcialmente las necesidades económicas, especialmente en lo que respecta al yacimiento petrolífero. ^{[ 6 ] : 13}

La zona de humedales costeros dentro de la reserva incluye 32.772 hectáreas (80.980 acres) de marismas de juncos , 38.534 hectáreas (95.220 acres) de llanuras de lodo intermareales y 31.314 hectáreas (77.380 acres) de aguas marinas. En el interior, la reserva abarca 7.966 hectáreas (19.680 acres) de humedales, incluidos humedales artificiales, ríos y otros cuerpos de agua permanentes. ^{[ 1 ] : 2}

El caudal del río Amarillo varía considerablemente a lo largo del año y entre años. Mientras que el caudal medio anual entre 1950 y 1985 fue de alrededor de 41.900 millones de metros cúbicos (1,48 × 10¹² pies cúbicos ⁾ , este fluctuó entre 79.310 millones de metros cúbicos (2,801 × 10¹² pies cúbicos ⁾ y 9.150 millones de metros cúbicos (323 × 10⁹ pies cúbicos ⁾ . El caudal medio anual es de alrededor de 1.330 metros cúbicos por segundo (47.000 pies cúbicos /s) . De marzo a junio , los niveles de agua son bajos, a veces hasta el punto de que partes del río se secan. Las fuertes lluvias tierra adentro provocan inundaciones de julio a octubre, después de lo cual el río continúa con un caudal elevado que alcanza hasta 10.400 metros cúbicos por segundo (370.000 pies cúbicos /s) . Los niveles de agua permanecen altos de diciembre a marzo debido a que los témpanos de hielo marino impiden la descarga. ^{[ 1 ] : 1}             

El agua del río tiene un pH de 8,0-8,3, una dureza total de 2,16-5,56 y una intensidad mineral de 0,2-0,6 gramos por litro (7,2 × 10⁻⁶ ^– 2,17 × 10⁻⁵ lb/pulg³ ) . El agua subterránea también es salada con altos niveles de intensidad mineral. El río transporta 1.049 millones de toneladas de limo al océano cada año, la mayor carga fluvial del mundo, con una concentración promedio de ^25,5 kilogramos por metro cúbico (43,0 lb/ yd³) . Esto conlleva la deposición de grandes cantidades de sedimento en el delta, con un crecimiento anual de la tierra de 3.240 hectáreas (8.000 acres) y un aumento de la longitud del delta de hasta 2,2 kilómetros (1,4 millas) cada año. ^{[ 1 ] : 1}     

Se estima que se han encontrado 685 especies de plantas en la reserva. La conservación ha propiciado la expansión de las poblaciones de Suaeda salsa , Tamarix chinensis y diversas especies de carrizo en los últimos años. ^{[ 5 ] : 22} La especie amenazada Glycine soja también está presente en la reserva. ^{[ 1 ] : 2}

Se han identificado 1632 especies de animales en la reserva, ^{[ 5 ] : 22} incluyendo 373 especies de aves, de las cuales 91 tienen protección estatal de Grado I o Grado II. ^{[ 5 ] : 25} Las especies de Grado I incluyen el águila real , la avutarda común , la grulla encapuchada , la cigüeña oriental , la grulla de corona roja , el serreta de flancos escamosos y el águila de cola blanca . Muchas de estas, junto con el zarapito chico , el archibebe de Nordmann y la grulla cuelliblanca , están incluidas en el Apéndice 1 de CITES. ^{[ 1 ] : 2}

Los humedales son un punto de parada importante para las aves migratorias en la ruta migratoria de Asia oriental-Australasia y la ruta migratoria del Pacífico occidental . ^{[ 5 ] : 25} Hay seis áreas principales de hábitat para aves en la reserva: tierras de cultivo y zanjas de cañaveral, bosque, humedales de cañaveral y pradera, marismas de arbustos salinos, llanuras de fango de Suaeda vera y agua. ^{[ 1 ] : 2} Las llanuras de fango de Suaeda se encuentran en áreas intermareales y estuarinas, y proporcionan hábitats a cangrejos que son consumidos por las aves. ^{[ 6 ] : 12}

La reserva alberga 10 especies de grullas , incluyendo una población invernante de aproximadamente 200 grullas de corona roja y 1000 grullas comunes . Entre las aves acuáticas presentes se encuentran 30 especies de Anatidae , incluyendo una población invernante (de noviembre a abril) de 2000 cisnes cantores . Durante la migración, muchas poblaciones de aves acuáticas superan los 10 000 individuos, incluyendo representantes de las 48 especies de aves playeras cuyas poblaciones pueden alcanzar hasta 1 millón. ^{[ 1 ] : 2} El delta es el lugar de reproducción más importante del mundo para las cigüeñas blancas orientales y el segundo lugar de reproducción más grande para las gaviotas de Saunders . También alberga la segunda población invernante más grande de grullas siberianas y es el límite de reproducción meridional de las grullas de corona roja. ^{[ 5 ] : 26}

La Oficina Administrativa de la Reserva Natural Nacional del Delta del Río Amarillo de Shandong supervisa todas las actividades de gestión, incluyendo la conservación y la investigación, así como la coordinación con las actividades humanas en curso en la zona de amortiguamiento. ^{[ 1 ] : 2–3} Está bajo la autoridad del Departamento Provincial de Shandong y la Administración Nacional de Bosques y Pastizales . ^{[ 1 ] : 7} La reserva está dividida en 49 áreas de gestión, y la desviación de agua hacia estas áreas desde el Río Amarillo se controla a través de un sistema de canales y compuertas . ^{[ 8 ]} La estación hidrológica de Lijin está situada en la desembocadura del río. ^{[ 1 ] : 1}

Los bajos niveles de agua en el río Amarillo, exacerbados por el aumento de la agricultura en el interior, comenzaron a secar los humedales a mediados de la década de 1980, aunque las acciones de gestión desde entonces buscan aliviar esta presión. ^{[ 2 ] : 3 [ 7 ]} Una Ley de Protección del Río Amarillo entró en vigor en 2023 para regular el uso del agua a lo largo de todo el río. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} La erosión costera y la invasión del agua de mar redujeron de manera similar el área de humedales. La recuperación de tierras y la contaminación, especialmente por la extracción de petróleo, son otras fuentes importantes de degradación ambiental potencial. La ciudad de Dongying apoyó 17 esfuerzos diferentes de protección y restauración en el delta hasta 2023, incluidos programas para rehabilitar praderas de pastos marinos y poblaciones de Suaeda salsa , y para eliminar el invasor Sporobolus alterniflorus . ^{[ 8 ]} Los esfuerzos de restauración de humedales iniciados por la Oficina de Administración de Reservas en 2002 han revertido la degradación histórica del área. ^{[ 6 ] : 2} Los esfuerzos para complementar el agua que fluye hacia el estuario del río Diaokou comenzaron en junio de 2010. ^{[ 4 ] : 2404} Si bien el río Amarillo principal ahora está relativamente limpio, los ríos tributarios se ven afectados por la contaminación industrial. Esto ha causado eutrofización en el agua de mar cerca de la desembocadura del río, la aparición de mareas rojas y contaminantes que ingresan a la cadena alimentaria local . ^{[ 1 ] : 5}

Los esfuerzos de restauración y rehabilitación han aumentado significativamente la diversidad y las poblaciones de aves. En 1993, solo se registraron 187 especies de aves. La población de cigüeña oriental ha crecido, con 470 polluelos nacidos en 2022, muchos de ellos en islas creadas en medio de vías fluviales. ^{[ 8 ]} En total, 2200 cigüeñas orientales han nacido en la reserva desde 2003, una contribución sustancial a una población mundial de tan solo alrededor de 3000. ^{[ 11 ]}

Partes de la reserva fueron designadas como Humedal de Importancia Internacional de la Convención de Ramsar en 2013 ^{[ 5 ] : 17 [ 12 ]} como Sitio Ramsar n.° 2187. ^{[ 7 ]} Muchas especies migratorias y hábitats relacionados están bajo tratados bilaterales con Australia y Japón. ^{[ 1 ] : 2} Hay planes para expandir la reserva a un parque nacional de 3518 kilómetros cuadrados (1358 millas cuadradas ) , ^{[ 8 ]} que sería el primer parque nacional de China que abarca tanto tierra como agua. ^{[ 13 ]}  

El Área de Ecoturismo del Estuario del Río Amarillo ha sido designada como una atracción turística nacional de nivel 5A. ^{[ 5 ] : 28} La ciudad de Dongying en su conjunto ha sido designada como la "Ciudad natal de las cigüeñas blancas orientales en China" (中国东方白鹳之乡). ^{[ 5 ] : 26}

Entre las características naturales de la reserva se encuentra la "alfombra roja", formada por la halófita Suaeda salsa , que acumula sales a través de sus raíces, lo que da a sus ramas y hojas un color rojo. Estas plantas tienden a cambiar de verde a rojo en otoño. ^{[ 5 ] : 19} Se han construido pasarelas de madera a través de los humedales para facilitar el acceso de los turistas. ^{[ 8 ]}

• "Paisaje en la Reserva Natural Nacional del Delta del Río Amarillo en el este de China" . Xinhua . 27 de octubre de 2022.
• Tao Ya Gui (2018). Valoración y gestión de marismas en el delta del río Amarillo, China (PDF) (tesis de maestría en gestión de recursos). Universidad Simon Fraser. Expediente n.º 697.