Aesculus flava

Aesculus flava , también conocido comúnmente como castaño de Indias común , castaño de Indias dulce y castaño de Indias amarillo , es una especie deárbol caducifolio de la subfamilia Hippocastanoideae de la familia Sapindaceae . La especie es nativa del valle de Ohio y las montañas Apalaches del este de los Estados Unidos . ^{[ 2 ]} Crece en bosques mesófitos o llanuras aluviales , generalmente en suelos ácidos a neutros, alcanzando una altura de 20 a 48 m (66 a 157 pies) .  

El castaño de Indias amarillo o también conocido como castaño de Indias dulce es un árbol de copa irregular a ovalada erguida, puede alcanzar alturas de 20 a 48 m (66 a 157 pies) de altura con ramas robustas y pintorescas que tienden a rozar el suelo. ^{[ 3 ]} La madera es blanda, débil y no resiste la descomposición, también produce un mal olor cuando está verde, pero la madera seca es inodora, blanca y ligera. ^{[ 4 ]} Las ramitas tienen un olor ligeramente rancio, pero mucho menos que el castaño de Indias de Ohio, A. glabra .  

Las hojas son palmeadas compuestas con cinco (raramente siete) folíolos, de 10–25 cm (3,9–9,8 pulg.) de largo y ancho. Las hojas caducas palmeadas compuestas suelen volverse de color naranja a rojo en otoño. ^{[ 3 ]} Las flores se producen en panículas en primavera, de color amarillo a verde amarillento, cada flor de 2–3 cm (0,79–1,18 pulg.) de largo con los estambres más cortos que los pétalos (a diferencia de la emparentada A. glabra , el castaño de Ohio, en el que los estambres son más largos que los pétalos). A las flores les sigue el desarrollo del fruto del castaño de Ohio, que consiste en 1-2 castañas en una cáscara coriácea de color marrón claro dividida. ^{[ 5 ]}    

El fruto es una cápsula lisa (sin espinas), redonda u oblonga de 5 a 7 cm (2,0 a 2,8 pulgadas) de diámetro, que contiene de 1 a 3 semillas parecidas a nueces , de 2,5 a 3,5 cm (0,98 a 1,38 pulgadas) de diámetro, de color marrón con una cicatriz basal blanquecina. El tronco puede ser de color gris oscuro a marrón cuando es joven, surcado y con crestas cuando está en la edad adulta, y cuando está maduro se vuelve escamoso y plano. ^{[ 6 ]} El fruto del castaño de Indias se asemeja al ojo de un ciervo, de ahí su nombre.    

El nombre común de Aesculus flava es castaño de Indias dulce y castaño de Indias amarillo, perteneciente a la familia Sapindaceae. Se cultiva como árbol ornamental. El nombre del género es el nombre latino de un tipo de roble que produce bellotas comestibles, pero Linneo lo aplicó a este género. ^{[ 5 ]} Aesculus era el nombre latino que se le da a un roble o a cualquier árbol cuyas semillas son consumidas por el ganado, mientras que flava (o flavum) es la palabra latina para amarillo, en referencia a las flores amarillas del castaño de Indias. ^{[ 4 ]} La especie se llamaba antiguamente Aesculus octandra y todavía se vende a veces con ese nombre en viveros. ^{[ 4 ]}

El castaño de Indias amarillo prospera mejor a pleno sol en suelos húmedos, ricos, bien drenados, con filtraciones y ligeramente ácidos. ^{[ 7 ]} Los suelos arcillosos pobres o secos no son las mejores condiciones para el castaño de Indias amarillo, pero puede tolerar inundaciones cortas y condiciones urbanas. El castaño de Indias amarillo se puede encontrar en suelos ricos en los lechos de los ríos, las riberas de los arroyos y las laderas de las montañas desde el suroeste de Pensilvania hasta el norte de Alabama y Georgia , y también se puede encontrar en el valle del río Ohio hasta Illinois. ^{[ 5 ]}

Este árbol es conocido por ser desordenado y necesita un parque o jardín grande para prosperar. ^{[ 4 ]} El árbol puede crecer 20 m (66 pies) de altura, pero en las montañas puede alcanzar alturas de 27 m (89 pies) de altura y 13 m (43 pies) de ancho o más, con una copa ovalada y un tronco de 3 pies de diámetro. ^{[ 7 ]} Cuando este árbol es más típicamente como un árbol pequeño o arbusto. ^{[ 7 ]} La planta necesita pleno sol, 6 o más horas de luz solar directa al día y sombra parcial. ^{[ 7 ]} La planta tiene un bajo índice de inflamabilidad.      

Las plagas de esta planta incluyen el chinche de encaje del castaño de Indias, los escarabajos japoneses , las orugas de la bolsa y los barrenadores; estos son raros pero pueden ser problemáticos. ^{[ 7 ]} Otros problemas incluyen quemaduras en las hojas, manchas en las hojas, manchas en las hojas y oídio, como en otros castaños de Indias, pero no es tan susceptible. ^{[ 7 ]} Las quemaduras en las hojas pueden ocurrir en condiciones secas o en lugares expuestos al viento. ^{[ 5 ]} Los problemas de enfermedades tienden a no ser tan problemáticos. El castaño de Indias amarillo no es tan propenso a enfermedades foliares antiestéticas, daños por plagas o defoliación temprana como otros castaños de Indias y castaños de Indias. ^{[ 6 ]}

La semilla es muy rica en saponinas tóxicas que el cuerpo humano absorbe mal, pero que pueden atravesarlo sin causar daño. ^{[ 8 ]} La intoxicación por saponinas es rara, pero es posible que cause dolor abdominal. El fruto es venenoso, pero puede hacerse comestible mediante un proceso de lixiviación.

Aesculus flava se cultiva como árbol ornamental . Sus vistosas flores amarillas y su hermoso color otoñal resultan atractivos en jardines grandes y parques. ^{[ 9 ]} Esta planta ha recibido el Premio al Mérito de Jardinería de la Real Sociedad de Horticultura . ^{[ 10 ]}

Este árbol tiene una textura áspera y hojas oscuras que llaman la atención como planta ornamental. ^{[ 11 ]} Este árbol no es adecuado para áreas pequeñas y necesita ser plantado en un área abierta grande para desarrollarse debido a su tamaño. Aesculus flava tiende a producir grandes cantidades de hojarasca y flores en verano y otoño. El fruto es un buen alimento para la vida silvestre, pero puede producir hojarasca indeseable en áreas urbanas. El néctar de las flores atrae a colibríes , abejas, mariposas y otros insectos polinizadores; las nueces atraen a las ardillas. ^{[ 7 ] [ 12 ]}

El castaño de Indias más grande, los nativos americanos históricamente utilizaban sus semillas para preparar alimentos, después de eliminar el elemento tóxico mediante tostado y remojo. ^{[ 3 ]} La semilla contiene saponinas y necesita ser desinfectada antes de poder consumirse. Los indígenas norteamericanos lo hacían tostando lentamente las nueces, cortándolas en rodajas finas y colocándolas en una bolsa de tela para enjuagarlas en un arroyo durante 2 a 3 días. ^{[ 8 ]} La semilla puede tener 45  mm de diámetro y se dice que es amarga, pero una vez cocinada, se dice que es tan dulce como una castaña.

Las saponinas de la semilla pueden usarse como sustituto del jabón. ^{[ 13 ]} Las saponinas se pueden obtener picándolas en trozos pequeños y sumergiéndolas en agua caliente; se puede usar para lavar el cuerpo o la ropa. ^{[ 13 ]} De todas las maderas duras americanas, su madera es la más blanda y produce madera de baja calidad, pero se puede usar para pulpa y artículos de madera. ^{[ 13 ]} Se puede usar para hacer extremidades artificiales, artículos de madera, pulpa y se puede serrar en madera. ^{[ 13 ]}

Una pasta hecha con las semillas se usa en la encuadernación para prevenir los daños causados ​​por los insectos. ^{[ 4 ]}

• 
  Hoja
• 
  Ladrar
• 
  brotes de primavera
• 
  Fruta

• Yellow Buckeye Archivado el 2 de diciembre de 2015 en Wayback Machine Imágenes de diagnóstico, Morton Arboretum acc. 12-U*1
• Bioimages.vanderbilt.edu — Galería de fotos de Aesculus flava
• Las tarjetas de curiosidades sobre el castaño de Indias de Ohio hablan sobre el castaño de Indias, el árbol del castaño de Indias, su historia, el folclore relacionado con él y mucho más.