Yelu Chucai

Yelü Chucai ( chino :耶律楚材; pinyin : Yēlǜ Chǔcái ; mongol : Urtu Saqaltu "Barba Larga", escrito en caracteres chinos como "吾圖撒合里", 24 de julio de 1190 - 20 de junio de 1244 ^{[ 1 ]} ), nombre de cortesía Jinqing ( chino :晉卿), fue un estadista kitán del clan imperial Yelü de la dinastía Liao , que se convirtió en un enérgico consejero y administrador del Imperio mongol temprano bajo Genghis Khan y más tarde su sucesor Ögedei Khan .

Erudito confuciano de formación y funcionario de la corte, sirvió como escriba-secretario y astrólogo-astrónomo de la corte durante el reinado de Gengis Kan, facilitando el encuentro de este último con el monje Qiu Chuji . Tras la entronización de Ögedei , su influencia aumentó, siendo puesto a cargo en 1229 de la reforma tributaria en el norte de China y nombrado jefe de la Gran Secretaría Imperial . Su posición se debilitó en la segunda mitad del reinado de Ögedei, pero siguió siendo tratado con respeto hasta su muerte en 1244 durante la regencia de Töregene Khatun . ^{[ 2 ]}

Yelü Chucai nació cerca de Zhongdu (actual Pekín ), capital de la dinastía Jin . ^{[ 3 ]} Era descendiente de Yelü Bei y miembro del clan Yelü , antiguos gobernantes de la dinastía Liao de Khitan . Tras su derrocamiento por la dinastía Jin, liderada por los yurchen, en 1125, sus miembros comenzaron a servir al nuevo estado, incluido su padre, Yelü Lu , quien ascendió de traductor a ministro durante el reinado del emperador Zhangzong . Tras la muerte de su padre cuando Yelü Chucai tenía dos años, su erudita madre se encargó de su educación formal. A los trece años ya estudiaba los clásicos confucianos y, a pesar de que a los diecisiete se le ofreció ingresar en la administración pública Jin debido a la posición de su padre, optó por presentarse a los exámenes imperiales , obteniendo la mejor calificación. En 1213, fue nombrado prefecto de la prefectura de Kaizhou . ^{[ 2 ]}

En 1211, el ejército mongol unificado bajo el mando de Gengis Kan inició una guerra de conquista contra la dinastía Jin , atacando Zhongdu en repetidas ocasiones, culminando en un asedio de diez meses a la ciudad en 1213. Para entonces, Yelü Chucai había sido llamado de regreso a Zhongdu y ostentaba el título de Secretario Auxiliar de las Juntas de Derecha e Izquierda. El asedio lo afectó profundamente, provocándole una crisis mental. A partir de entonces, comenzó a buscar las enseñanzas del budismo Chan , del cual solo tenía un conocimiento superficial. En 1215, se convirtió en discípulo de Wansong Xingxiu y continuó sus estudios durante tres años mientras servía como escriba a los nuevos gobernantes. ^{[ 2 ]}

En el año 1218, a la edad de 28 años, fue convocado a la corte mongola, ubicada entre los ríos Tuul y Kherlen . Gengis Kan había reunido previamente a muchos líderes kitán, incluyendo miembros del clan Yelu, y había tenido guardias de larga trayectoria como Yelü Ahai y Yelü Tuhua . ^{[ 4 ]} Los kitán y los mongoles, así como la dinastía Song del Sur , estaban unidos por su enemigo común en la dinastía Jin. Esto se evidencia en las conocidas palabras de Gengis Kan, cuando a finales de julio se reunió por primera vez con Yelü Chucai: «Liao y Jin han sido enemigos durante generaciones; me he vengado por ti». A lo que Yelü Chucai respondió: «Mi padre y mi abuelo sirvieron respetuosamente a los Jin. ¿Cómo podría yo, como súbdito e hijo, ser tan hipócrita como para considerar a mi soberano y a mi padre como enemigos?». Se dice que el Kan quedó impresionado por esta respuesta franca, así como por la presencia de Yelü Chucai: un hombre de gran estatura, barba larga y voz sonora. Recibió el apodo de "Urtu Saqal" (Barba Larga) y lo incorporó a su séquito como consejero. ^{[ 2 ]}

Debido a su experiencia en la escritura y su conocimiento de las leyes de otras sociedades sedentarias, Yelü Chucai fue útil para el Imperio. ^{[ 5 ]} Hizo todo lo posible por convencer a los mongoles de que impusieran impuestos en lugar de masacrar a los pueblos conquistados. En El Imperio de las Estepas de Grousset , se relata que Ögedei se burlaba de él, preguntándole: "¿Vas a llorar otra vez por el pueblo?". El canciller supo moderar las prácticas mongolas, declarando al hijo de Gengis Kan y sucesor al trono que, si bien los imperios podían conquistarse a caballo, no podían gobernarse a caballo. Yelü Chucai utilizó su cargo para salvar a otros eruditos confucianos del castigo y el maltrato de los gobernantes mongoles. ^{[ 6 ]} También les ayudó a obtener cargos como burócratas y tutores de los príncipes mongoles. ^{[ 7 ]}

Mientras el norte de China capitulaba ante la embestida mongola, Yelü Chucai instituyó varias reformas administrativas, como la separación de los poderes civiles y militares y la introducción de numerosos impuestos y tributos. En respuesta a la dura resistencia que el ejército mongol enfrentó al intentar conquistar Kaifeng , la capital meridional de los yurchen Jin , algunos oficiales mongoles de alto mando recomendaron la destrucción total de Kaifeng y la muerte de todos sus habitantes. Pero Yelü Chucai convenció a Gengis Kan de gobernar y gravar al pueblo, y de aprovechar sus extraordinarios talentos en lugar de matarlos a todos para aumentar sus propias riquezas. ^{[ 8 ]}

Yelü Chucai medía dos metros y medio y tenía una barba que le llegaba hasta la cintura. ^{[ 9 ]} Fue enterrado junto al lago Kunming en Pekín, y un templo construido en su memoria permaneció en pie hasta 1966, cuando fue arrasado durante el saqueo del Palacio de Verano por los Guardias Rojos comunistas como parte de la Revolución Cultural . ^{[ 10 ]} Yelü Chucai fue la última persona registrada capaz de hablar el idioma kitán y leer y escribir los alfabetos kitán, tanto el grande como el pequeño . ^{[ 11 ]}

• Templo de las Nubes Azules

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• Traducción de la descripción de Asia Central realizada por Yelu Chucai, basada en sus viajes con el ejército de Gengis Kan.
• Traducción de la biografía oficial de Yelu Chucai en Yuanshi.