Yi Ku

Yi Ku ( en coreano : 이구 ; 29 de diciembre de 1931 - 16 de julio de 2005) fue un príncipe coreano que dirigió la Casa de Yi desde 1970 hasta 2005. Era nieto del emperador Gojong de la dinastía Joseon . A través de su bisabuelo materno, Kuni Asahiko , Ku era primo segundo del emperador emérito Akihito de Japón.    

Ku nació en el Palacio Kitashirakawa (actualmente la Casa Clásica del Príncipe Akasaka, anteriormente parte del Hotel Príncipe Akasaka ), Kioicho, Kojimachiku, Tokio , Japón; sus padres fueron el Príncipe Heredero Yi Un de Corea e Yi Bangja . Ku asistió a la Escuela de Pares Gakushuin en Tokio. Posteriormente asistió al Centre College , Danville, Kentucky ^{[ 1 ]} y estudió arquitectura en el Instituto Tecnológico de Massachusetts, ambos en los Estados Unidos.

Trabajó como arquitecto en IM Pei & Assocs, Manhattan , Nueva York, de 1959 a 1964. Tras ser declarado apátrida por Japón en 1947, Ku adquirió la ciudadanía estadounidense en 1959 y la surcoreana en 1964. Se casó con Julia Mullock (1927-2017) el 25 de octubre de 1959 en la iglesia de St. George en Nueva York y adoptaron una hija, Eugenia Unsuk. Fue masón , habiendo sido iniciado como miembro en 1966. ^{[ 2 ]}

Tras la caída de Syngman Rhee , regresó a Corea en 1963 con la ayuda del nuevo presidente Park Chung Hee , y se instaló en el Nuevo Edificio del Salón Nakseonjae, en Changdeokgung, con su madre y su esposa. Impartió clases de arquitectura en la Universidad Nacional de Seúl y en la Universidad Yonsei , y también dirigió su propia aerolínea, Shinhan. Cuando esta quebró en 1979, se marchó a Japón para ganar dinero. En 1982, su familia lo obligó a divorciarse de su esposa porque era estéril; su madre falleció en 1989. Comenzó a vivir con una astróloga japonesa, Kinuko Arita. En noviembre de 1996, decidió residir definitivamente en Corea. ^{[ 3 ]}

Yi viajaba constantemente entre Japón y Corea, y finalmente falleció de un ataque al corazón a la edad de setenta y cinco años, el 16 de julio de 2005, en el Hotel Akasaka Prince , antigua residencia de sus padres en Tokio, Japón. Su funeral se celebró el 24 de julio de 2005, y la Asociación de la Familia Real Lee de Jeonju le otorgó póstumamente el título de "Príncipe Imperial Hoeun" ( en coreano : 회은황세손 ; en hanja :懷隱皇世孫) . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Está enterrado en la Tumba Real de Hoeinwon, cerca de sus padres.  

Yi Ku no tenía heredero. Según la Asociación de la Familia Real Lee de Jeonju , Yi Won , primo segundo de Yi Ku, fue designado heredero por él. Yi Ku ya había considerado adoptar un heredero para la línea de sucesión imperial y Yi Won fue uno de los candidatos; después de reunirse con Yi Won varias veces, quedó satisfecho con las habilidades lingüísticas de su primo y le permitió ser su sucesor. El 10 de julio de 2005, menos de una semana antes de su muerte, Yi Ku se reunió por última vez con el presidente de la asociación, Lee Hwan-ey ( 이환의 ;李桓儀), ^{[ 6 ]} y Yi Ku firmó formalmente para adoptar a Yi Won como su heredero. ^{[ 7 ] [ 8 ]} A pesar de que Yi Ku murió poco después, la Asociación de la Familia Real Lee de Jeonju celebró una reunión para la legitimidad de la adopción el 21 de julio, y al día siguiente, 22 de julio de 2005, Yi Won fue reconocido oficialmente por la asociación como sucesor del difunto Yi Ku. ^{[ 9 ]}

• Realeza coreana. Archivado el 20 de febrero de 2005 en la Wayback Machine .
• Anuncio de fallecimiento en Korea Times. Archivado el 19 de junio de 2006 en Wayback Machine .
• La despedida del heredero real evoca recuerdos del pasado de Corea.
• obituario en la edición en inglés de Dong-A Ilbo