Yi Sugwang

Yi Sugwang ( en coreano : 이수광 ; 1563–1628), también conocido como Lee Soo-kwang , ^{[ 1 ]} fue un sarim coreano , un oficial militar y un diplomático del período Joseon . También fue un académico y un enciclopedista que compiló el Jibong Yuseol , la enciclopedia coreana más antigua. 

Yi Sugwang nació en 1563 en el seno de una familia aristocrática y adinerada, y recibió la mejor educación que sus padres pudieron costear. En 1585, aprobó el examen de la función pública y se convirtió en oficial militar.

Tras la Guerra de los Siete Años , fue destinado a Jogyeong , provincia de Gyeongsang , donde se le asignó el mando de un pequeño contingente militar. Se enfrentó a un contingente expedicionario japonés en Yongin , provincia de Gyeonggi , y fue derrotado. Sus superiores lo reasignaron a Uiju , provincia de Hamgyong , donde se topó con más fuerzas japonesas. Su desempeño durante este período fue lo suficientemente exitoso como para que fuera ascendido.

En 1614, escribió sobre su experiencia militar, señalando que las fuerzas de Joseon tenían "demasiados sajok (familias de yangban o funcionarios eruditos), ociosos, vagabundos y muy poca gente obligada a prestar servicio". ^{[ 2 ]} El libro se considera la base de la escuela Silhak . ^{[ 3 ]}

Tras la guerra, fue enviado como emisario a la dinastía Ming . ^{[ 4 ]} En la China Ming, adquirió varios libros sobre catolicismo escritos por el sacerdote italiano Matteo Ricci , quien residía allí en ese momento. Los llevó de regreso a Corea, siendo esta la primera vez que la literatura occidental llegaba al país. Se interesó profundamente por el mundo occidental. Gracias a la investigación que desarrolló durante sus tres misiones a China, pudo crear una enciclopedia de 20 volúmenes titulada Jibong Yuseol . ^{[ 5 ]}

El Jibong Yuseol contenía información no solo sobre el catolicismo y China, sino también sobre Japón , Vietnam y Tailandia . Incluía además información básica sobre el mundo occidental, como la geografía y el clima de Inglaterra, la gastronomía occidental y las armas occidentales. También escribió sobre los conocimientos de astronomía que había adquirido de un sacerdote italiano que residía en China en aquel entonces. Visitó China varias veces e incluso se reunió con emisarios tailandeses (conocidos entonces por los coreanos como el pueblo Seomra ) en China. Interesado en los tailandeses, documentó minuciosamente sus costumbres. Asimismo, mantuvo contacto con emisarios de Vietnam y las islas de Okinawa.

Al regresar a Corea, se convirtió en un alto funcionario del gobierno de Ijo (吏曹, Ministerio de Personal), el Ijo Panseo ( 이조판서 ). En sus obras posteriores, Jibong Jib ( 지봉집 ) y Chaesin Jamnok ( 채신잡록 ), restó importancia al confucianismo y enfatizó la adopción del conocimiento occidental para fortalecer la nación. Su obra también abordó el tema de reformas políticas y económicas moderadas para mejorar el nivel de vida de los campesinos, que se había deteriorado tras la Guerra de los Siete Años , y la burocracia. Asimismo, implementó políticas de bienestar, convencido de que el Camino del Cielo se encontraba entre el pueblo y que la labor más noble era alimentar y vestir a los pobres. Su idea de un estado de bienestar se inspiró tanto en el confucianismo como en el catolicismo. Estos libros se almacenaban en Changsu Seowon (Academia Confuciana de Changsu) en Suwon , provincia de Gyeonggi .

Entre aquellos a quienes se dice que influyó se encuentran los pensadores de principios del siglo XVII, Yu Hyeong-won (1622–1673) y Yun Jeung (尹拯, 1629–1714). ^{[ 6 ]}

Falleció en 1628. Se le otorgó póstumamente el título oficial de Yeonguijeong , el Consejero de Estado Jefe del Consejo de Estado.

• Jeong Duwon , otro embajador que regresó de China con numerosas obras sobre ciencia, religión y cultura europeas.

• 이수광 (en coreano)
• Yi Sugwang y su época. Archivado el 28 de septiembre de 2007 en Wayback Machine (en coreano).
• Naver sobre Yi Sugwang (en coreano)
• Yi Su Gwang