Budismo y aborto

El aborto es generalmente visto de manera extremadamente negativa entre los budistas de etnia tibetana . ^{[ 3 ]} Antes del surgimiento de la diáspora tibetana en la década de 1950, los tibetanos no parecen haber estado familiarizados con el aborto por razones de necesidad médica y, enfrentando poca presión demográfica , veían pocas razones para participar en lo que consideraban la destrucción de una vida inocente. ^{[ 3 ]} Aunque no se dispone de información sistemática, el aborto parece ser muy raro entre los tibetanos exiliados que viven en áreas donde el aborto es legal. ^{[ 3 ]} Los budistas tibetanos creen que una persona que ha tenido un aborto debe ser tratada con compasión y guiada para expiar el acto negativo a través de buenas obras y prácticas religiosas apropiadas; estos actos están dirigidos a mejorar el resultado kármico tanto para la madre como para el feto abortado, pero las autoridades advierten que no serán efectivos si uno ha realizado un aborto mientras planea "negarlo" expiándolo posteriormente. ^{[ 3 ]} El Dalai Lama ha dicho que el aborto es "negativo", pero hay excepciones. Dijo: "Creo que el aborto debería aprobarse o desaprobarse según cada circunstancia". ^{[ 4 ]}

Las leyes y opiniones sobre el aborto varían enormemente en las naciones budistas Theravada . Las actitudes y leyes en Tailandia son generalmente más favorables al aborto que en Sri Lanka. ^{[ 5 ]} Si bien el aborto todavía se considera negativo en Birmania (Myanmar) , supuestamente también se emplea con cierta frecuencia para prevenir nacimientos fuera del matrimonio. ^{[ 5 ]} Con respecto a las actitudes hacia el aborto en Tailandia, Peter Harvey señala:

...el aborto no se aborda en el lenguaje de los derechos —a la vida o a la libertad de elección— sino en el de los "beneficios y perjuicios, con la intención de aliviar el mayor sufrimiento humano posible en todos sus estados, etapas y situaciones, según lo permitan las circunstancias", haciendo hincapié en reducir las circunstancias que llevan a las mujeres a sentir la necesidad de abortar.

En noviembre de 2010, el tema del aborto y el budismo en Tailandia acaparó los titulares tras el descubrimiento de 2000 fetos almacenados en un templo de Bangkok . En ese momento, el aborto era ilegal en el país, salvo en casos de violación o riesgo para la salud de la mujer. Tras el escándalo, destacados políticos y monjes reafirmaron su oposición a las leyes sobre el aborto. Phramaha Vudhijaya Vajiramedhi fue categórico: «Desde la perspectiva budista, tanto abortar como practicar un aborto equivalen a un asesinato. Quienes participan en abortos sufrirán en esta vida y en la otra, pues sus pecados los perseguirán». El primer ministro Abhisit anunció una ofensiva contra las clínicas de aborto ilegales y rechazó las peticiones de modificar la ley, afirmando que las leyes vigentes eran «suficientemente buenas». ^{[ 6 ]} Sin embargo, en octubre de 2022, el Ministerio de Salud Pública de Tailandia legalizó el aborto hasta la semana 20 de gestación, una extensión de una ley anterior que permitía la interrupción del embarazo durante las primeras 12 semanas. Los defensores del derecho al aborto en Tailandia y en todo el mundo celebraron las nuevas normas como un avance positivo, pero señalaron que aún queda mucho por hacer para garantizar la formación de los médicos y la información pública sobre su derecho al aborto. Los expertos destacan que la decisión de Tailandia de ampliar el acceso al aborto se produce en medio de una ola de expansión global de los derechos al aborto en los últimos años. ^{[ 7 ]}

Peter Harvey relaciona las actitudes hacia el aborto en Birmania con la observación de Melford Spiro de que los budistas en Myanmar reconocen una clara distinción entre lo que puede considerarse como el " bien supremo " en un sentido religioso y lo que es un "bien mundano" o un acto utilitario. ^{[ 5 ]} A pesar de la prevalencia de abortos ilegales en Myanmar debido a las dificultades económicas, muchos budistas lo consideran contrario a sus creencias religiosas. ^{[ 8 ]} Una encuesta de 1995 sobre mujeres en Myanmar mostró que el 99% pensaba que el aborto era contrario a sus creencias religiosas. ^{[ 8 ]}

Se dice que los budistas en Japón son más tolerantes con el aborto que los que viven en otros lugares. ^{[ 9 ]} En Japón, las mujeres a veces participan en el ritual sintoísta-budista de mizuko kuyō (水子供養, lit. 'servicio conmemorativo del feto') después de un aborto inducido o un aborto como resultado de un aborto espontáneo . ^{[ 10 ]}

De manera similar, en Taiwán , las mujeres a veces rezan para apaciguar a los espíritus de los fetos abortados y mitigar los sentimientos de culpa debido a haber tenido un aborto; este tipo de ritual se llamayingling gongyang . ^{[ 11 ]} La práctica moderna surgió a mediados de la década de 1970 y creció significativamente en popularidad en la década de 1980, particularmente después de la legalización total del aborto en 1985. ^{[ 12 ]} Se basa tanto en antecedentes tradicionales que se remontan a la dinastía Han como en la práctica japonesa. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Estas prácticas modernas surgieron en el contexto del cambio demográfico asociado con la modernización: aumento de la población, urbanización y disminución del tamaño de la familia, junto con cambios en las actitudes hacia la sexualidad, que ocurrieron primero en Japón y luego en Taiwán, de ahí la respuesta similar y la inspiración de Taiwán en Japón. ^{[ 11 ] [ 13 ]}