Órdenes de magnitud (tiempo)

Un orden de magnitud de tiempo suele ser un prefijo decimal o una cantidad decimal de orden de magnitud junto con una unidad base de tiempo , como un microsegundo o un millón de años . En algunos casos, el orden de magnitud puede estar implícito (normalmente 1), como un "segundo" o un "año". En otros casos, el nombre de la cantidad implica la unidad base , como "siglo". En la mayoría de los casos, la unidad base son segundos o años.

Los prefijos no suelen usarse con unidades base de años. Por lo tanto, se dice "un millón de años" en lugar de "un megaaño". El tiempo cronológico y el tiempo calendario tienen órdenes de magnitud duodecimales o sexagesimales en lugar de decimales; por ejemplo, un año son 12  meses y un minuto son 60  segundos.

El incremento de tiempo medible más pequeño es el tiempo de Planck : el tiempo que tarda la luz en recorrer la distancia de Planck , muchas órdenes de magnitud menores que un segundo. ^{[ 1 ]} Sin embargo, el tiempo de Planck no es un cuanto de tiempo, ya que tanto la relatividad general como la mecánica cuántica tratan el tiempo como continuo. ^{[ 2 ]}

La mayor cantidad de tiempo conocida, según los datos científicos disponibles, es la edad del universo , aproximadamente 13.800  millones de años, el tiempo transcurrido desde el Big Bang medido en el sistema de referencia del fondo cósmico de microondas . ^{[ 3 ]} Estas cantidades de tiempo juntas abarcan 60 órdenes de magnitud decimales. Se definen prefijos métricos que van desde 10 ⁻³⁰ hasta 10 ³⁰ , 60 órdenes de magnitud decimales que pueden utilizarse junto con la unidad base métrica del segundo.

Las unidades métricas de tiempo mayores que el segundo se ven con mayor frecuencia solo en algunos contextos científicos, como la astronomía observacional y la ciencia de los materiales, aunque esto depende del autor. Para el uso cotidiano y la mayoría de los demás contextos científicos, se utilizan comúnmente las unidades de minutos, horas (3600  s o 3,6  ks), días (86 400  s), semanas, meses y años (de los cuales existen varias variaciones). Las semanas, los meses y los años son unidades significativamente variables cuya duración depende de la elección del calendario y a menudo no son regulares incluso dentro de un calendario, por ejemplo, los años bisiestos frente a los años regulares en el calendario gregoriano . Esto las hace problemáticas para su uso con una escala de tiempo lineal y regular como la definida por el SI , ya que no está claro qué versión se está utilizando.

Por este motivo, la tabla que aparece a continuación no incluye semanas, meses ni años. En su lugar, utiliza el año juliano astronómico ( 365,25  días y 86 400  segundos), representado por el símbolo a. Su definición se basa en la duración media de un año según el calendario juliano , que tiene un año bisiesto cada cuatro años. Según la convención de la ciencia geológica, este se utiliza para formar unidades de tiempo mayores mediante la aplicación de prefijos del SI ; al menos hasta el gigaaño o Ga, equivalente a 1 000 000 000 a ( escala corta : mil millones de años, escala larga : mil millones de años).

En esta tabla, los intervalos de tiempo prolongados que superan un segundo se catalogan en orden de los múltiplos del segundo en el Sistema Internacional de Unidades (SI), así como su equivalente en unidades de tiempo comunes como minutos, horas, días y años julianos.

• Explorando el tiempo desde el tiempo de Planck hasta la duración del universo.