Yokomo

Yokomo Co. Ltd. (株式会社 ヨコモ, Kabushiki-gaisha Yokomo ) es una empresa japonesa de Adachi , Tokio , especializada en coches teledirigidos . Fue uno de los primeros fabricantes en Japón en construir sus propios coches RC, vender piezas de mejora y también inventó los coches RTR (Ready To Run) opcionales, pero lo más destacable de todo es su longeva serie de buggies teledirigidos "Dog Fighter" y, en definitiva, una fuerte presencia en el mercado de los coches RC de drift, principalmente gracias a sus éxitos en las carreras.

Tomoaki "Tom" Yokobori (横堀モケイ, Yokobori Tom ; 横堀智昭) , de niño, estaba interesado en construir maquetas de buques de guerra y aviones, pero se interesó por los modelos de radiocontrol cuando vio a gente jugando con aviones de radiocontrol al otro lado del río Arakawa , por lo que usó el dinero de la matrícula mensual que destinaba a la academia para comprarse un avión y participar en la afición. ^{[ 2 ]}

Como su padre era un entusiasta de la educación, Yokobori Jr. asistía regularmente a la casa de un oficial del ejército estadounidense  para practicar su inglés conversacional. Tras graduarse de la escuela secundaria, se resistió a la insistencia de su padre para que ingresara a la universidad y, en cambio, decidió iniciar su negocio de venta por correo de maquetas a escala, que prosperó cuando las tiendas de maquetas solo existían en las áreas metropolitanas.

Su hermana, que dominaba el inglés, le ayudó con la logística de los envíos al extranjero cuando el negocio creció. Sus padres, que tenían un negocio de materiales para confitería, accedieron más tarde a ayudarle con la empresa. Yokobori se independizó y abrió su propia tienda, Yokobori Model Shop (横堀モケイはメーカー, Yokobori Mokei Wamēkā ) .

En 1970, la empresa se asoció con otro fabricante estadounidense de coches RC al importar el RC-1, producido por Associated Electrics , a Japón. Como resultado, se involucraron en la producción, fabricando piezas opcionales para el coche. Este fue el inicio de su colaboración con Associated, que continúa hasta el día de hoy. ^{[ 3 ]}

En 1974, Yokobori inició las ventas en una tienda Mitsuboshi en Nihonbashi , la primera tienda especializada en coches radiocontrolados incorporada a unos grandes almacenes . Como resultado, el negocio se duplicó y, posteriormente, se abrió otra tienda en Ginza . Yokobori se diversificó hacia la producción de coches radiocontrolados en 1977 ^{[ 2 ]} cuando la tienda ^{[ 4 ]} construyó una versión lista para usar del Cox 049 Dune Buggy , que se vendía como kit. El coche fue un éxito y contribuyó a la introducción de los coches radiocontrolados en Japón. ^{[ 3 ]}

La empresa, que pasó a llamarse Yokomo, una combinación de Yoko bori y Mo kei, pronto comenzó a producir sus propios coches RC de competición en 1977 con el Mini Racer RC-12 y un año después el Mini Racer RC-12 Jr y la versión estadounidense del Mini Racer RC-12 Jr, todos por menos de 13.000 yenes de la época, utilizando carrocerías del Porsche 917 /30KL, que más tarde formaron la base del logotipo de la empresa con estilo de coche Can-Am .

En 1979 ofrecieron el kit importado Team Associated RC12E como modelo tope de gama, pero con la diferencia de que todas las piezas opcionales del kit AE venían de serie en la versión de Yokomo por tan solo 20.000 yenes.

Su mayor éxito llegó en 1983, cuando presentó el YZ-834B , el primero de la longeva serie "Dog Fighter" de buggies todoterreno a escala 1:10 .

El coche fue importado a Alemania Occidental por Graupner ^{[ 5 ]} y se comercializó como Graupner Dog Fighter. Aunque fue criticado por tener una altura libre al suelo considerada demasiado baja para un circuito todoterreno típico, no fue hasta 1985 cuando Gil Losi, Jr. usó el coche para conseguir su primer título IFMAR y el de la compañía en el Campeonato Mundial Off-Road 4WD inaugural de 1:10. ^{[ 3 ]}

El coche fue reemplazado por el YZ-870C, conocido como el "Super Dog Fighter", desarrollado conjuntamente por Masami Hirosaka , quien fue contratado por la empresa tras su victoria en el siguiente evento IFMAR 1:10 Off-Road 4WD. Su participación fue recompensada cuando defendió con éxito su corona en 1989. Hasta la fecha, con la excepción de su primer título, ganado al volante de un Schumacher CAT, ^{[ 6 ]} todos los demás títulos IFMAR que ha ganado han sido para Yokomo (seis) ^{[ 7 ]} y su socio para el mercado japonés, Team Associated (ocho) ^{[ 3 ] [ 8 ]} y aún gana títulos nacionales para la empresa. ^{[ 9 ]} El padre de Masami, Masaaki, era empleado de la empresa.

Yokomo también es conocida por la infame y muy rara línea de chasis YR-F2. A pesar de ser un coche RC de tracción delantera permanente, el YR-F2 está prohibido en ciertos circuitos, ya que era demasiado rápido para otros coches RC.

En 2003, Yokomo revolucionó el mercado de los coches teledirigidos al introducir el drifting con una serie de vehículos diseñados específicamente para esta disciplina . En 2008, Yokomo se asoció con Tomy para lanzar una serie de coches teledirigidos en miniatura basados ​​en su modelo D1GP con licencia y coches de drifting similares a su línea de coches teledirigidos.

Tras la decisión de Yokobori de jubilarse, Shigeki Suzuki fue nombrado para reemplazarlo como director ejecutivo, con efecto a partir del 1 de octubre de 2019. ^{[ 10 ]}

• YZ-834B
• Mini Racer RC-12

• Sitio web oficial de Yokomo Japón
• Hobby Haven Sdn.Bhd. (Agente exclusivo de productos Yokomo en el sudeste asiático)
• Autodrift Pte Ltd. (Distribuidor de productos Yokomo Drift en Singapur) Archivado el 10 de agosto de 2013 en Wayback Machine.