Reloj astronómico de la catedral de York

El reloj astronómico de la Catedral de York es un monumento conmemorativo a los aviadores que operaban desde bases en Yorkshire , Durham y Northumberland y que murieron en combate durante la Segunda Guerra Mundial . Fue diseñado por R. Atkinson e instalado en la Catedral de York en 1955. ^{[ 1 ]}

El reloj fue concebido por primera vez en 1944 y diseñado por Robert d'Escourt Atkinson , asistente principal del Real Observatorio de Greenwich . Atkinson basó el diseño en la apariencia del sol y las estrellas desde la perspectiva de un piloto que sobrevuela York. El mecanismo y las dos esferas fueron construidos por artesanos de ACS Westcott y del Real Observatorio de Greenwich , e instalados en el transepto norte de la Catedral de York en 1955.

El mecanismo del reloj sufrió daños durante un incendio el 9  de julio de 1984; tras 10  años de intentos por repararlo, los sacristanes dejaron de darle cuerda debido a sus imprecisiones al marcar la hora.

La esfera frontal muestra la posición del Sol y de ciertas estrellas de navegación, tal como las vería un piloto volando hacia el sur sobre la Catedral de York. Para determinar su posición, una placa circular fija, de unos 62  cm (un poco más de 2 pies ) de diámetro y ligeramente cóncava, muestra un plano de la Catedral y las marcas circundantes que representan las murallas de la ciudad, los ríos y las carreteras principales. Dado que el borde de la placa representa el horizonte efectivo, su centro identifica el nadir del piloto . 

Detrás de la placa se encuentra un planisferio estelar , basado en una proyección cenital estereográfica del polo norte (una proyección desde el polo norte sobre un plano que pasa por el polo sur y es perpendicular al eje solar ). Este rota una vez al día sideral sobre un eje que pasa por su polo celeste sur y se ubica a unos 13  cm por encima del centro de la placa del horizonte. Como decoración, presenta algunos patrones estelares básicos (considerablemente distorsionados debido a la proyección utilizada) y un anillo excéntrico zodiacal / eclíptico / calendario revestido de plata, cuyo ancho está limitado a la distancia entre los puntos solsticiales .

Asociado al anillo se encuentra un emblema solar aparente con rayos, cuyo sistema de brazos de soporte se mueve de un lado a otro con respecto a un brazo principal de movimiento medio en una cantidad que corresponde a la ecuación del tiempo , y también radialmente para representar los cambios en la declinación solar . Por lo tanto, el emblema solar y la placa del horizonte se combinan para mostrar las horas de salida, salida y puesta del sol a lo largo del año y, mediante los rayos del emblema solar, la extensión del crepúsculo.

Para completar la pantalla del dial frontal, se montan dos conjuntos de cables curvos delante del planisferio. Un conjunto de dos cables indica líneas de igual altitud de 36° y 59,5° y complementa el borde de la placa del horizonte (altitud 0°); estos cruzan un cable vertical norte-sur para indicar la altitud meridiana del Sol en los equinoccios y solsticios, respectivamente. El segundo conjunto, además del elemento norte-sur, forma un círculo completo y los sectores de dos círculos más grandes; los cuatro cables se cruzan en el centro de la placa del horizonte (nadir) y en un punto cercano a la parte superior de la línea norte-sur (cenit).

El planisferio posterior , de tamaño similar al frontal pero estrictamente circular, muestra las estrellas más brillantes de las principales constelaciones circumpolares ( Osa Mayor , Osa Menor y Casiopea ). Está centrado en el polo celeste norte y, con su anillo plateado que lo rodea, con  intervalos de 24 horas, gira una vez al día sideral con respecto a un meridiano fijo.

El planisferio está unido a una gran rueda accionada por un engranaje helicoidal , que está conectado a una caja de engranajes que contiene el tren de ruedas. Las ruedas dentadas tienen relaciones de 45/29 , 71/151 y 257/187 , lo que produce una relación solar a sideral de 821115 : 818873 = (45 × 71 × 257) : (29 × 151 × 187). Esto produce una aproximación para el año tropical medio de 365,24219447 días (comparar con 365,24219265 días ^{[ 2 ] : para el año 2000 d. C.} ).     

El engranaje helicoidal que acciona la rueda similar del brazo del sol medio está conectado al extremo de entrada de la caja de engranajes y también, a través de un reductor de 3000:1, a un motor eléctrico síncrono de 1500 rpm , alimentado por la red eléctrica principal. 

Para la corrección de la ecuación, una rueda en una palanca asociada al brazo solar medio gira alrededor de una leva anular de latón de unos 61  cm de diámetro. Debajo del planisferio, tres pequeños diales muestran las horas, los minutos y los segundos del Tiempo Medio de Greenwich , y otros tres diales similares y equilibradores indican la hora sideral local en grados, minutos y segundos de arco. Una abertura señala el nombre del día de la semana.

53°57′43″N 1°4′55″O / 53.96194°N 1.08194°O / 53.96194; -1.08194