El joven Chang

HDC YoungChang ( en coreano : HDC영창) es un fabricante surcoreano de pianos y maquinaria industrial para trabajar la madera, con sede en Incheon , Corea del Sur . YoungChang posee actualmente el 50% del mercado surcoreano de pianos. La empresa se encuentra entre los fabricantes de pianos más grandes y automatizados del mundo.

En 1999, Young Chang contaba con cuatro plantas de fabricación: tres dedicadas a la producción de pianos y una cuarta, un aserradero que producía madera para la exportación desde Estados Unidos. El aserradero estaba ubicado en Tacoma, Washington, y se estableció en 1991. La fabricación de pianos se realizaba en plantas en Seúl e Incheon , Corea del Sur, ambas establecidas en 1964, y en Tianjin , China, establecida en 1995. La empresa también mantenía un centro de investigación y desarrollo en Waltham, Massachusetts . La planta de fabricación de Tianjin está gestionada por la filial Tianjin Young Chang Akki Company, Limited, mientras que el aserradero de Tacoma está gestionado por la filial Young Chang America Timber, Incorporated. ^{[ 1 ] : E–8}

A finales de la década de 1990, Young Chang, entonces conocida como Young Chang Akki Company, ^{[ 1 ] : 3–1} figuraba entre los mayores fabricantes de pianos del mundo, junto con Samick , Yamaha y Kawai , ^{[ 1 ] : xiii} y era una de las cinco multinacionales productoras de pianos. ^{[ 1 ] : 3–1} Young Chang reportó ventas en Estados Unidos, China, Canadá, Corea y la Unión Europea bajo su propia marca. ^{[ 1 ] : 5–14}

La empresa también fabrica pianos para otras compañías. Por ejemplo, comenzó a fabricar pianos Cline para Cline Piano Company de Belmont, California, en 1992; y a finales de la década de 1990 comenzó a fabricar pianos Knabe para Music Systems Research de Sacramento, California . ^{[ 1 ] : E–8} Young Chang fabricó pianos para Nakamichi de Hamamatsu , Japón, hasta 1998; las unidades fueron modificadas por Nakamichi antes de su exportación a Estados Unidos. ^{[ 1 ] : E–9} La empresa había fabricado en algún momento pianos Wurlitzer para su distribución en Estados Unidos por Baldwin Piano & Organ, pero esta relación se interrumpió antes de finales de la década de 1990. ^{[ 1 ] : E–9}

La empresa también comercializa sus productos bajo una marca alternativa, Weber, propiedad de la filial Weber Piano Company, establecida en 1986. Esta marca se creó específicamente para los mercados de habla inglesa, donde un nombre de marca coreano, en contraposición a uno alemán o estadounidense, podría desincentivar la compra. ^{[ 1 ] : E–9}

Young Chang se fundó en 1956 como distribuidor de pianos Yamaha para Corea y otras partes de Asia. ^{[ 1 ] : E–8} La empresa fue fundada por tres hermanos, Jai-Young Kim, Jai-Chang Kim y Jai-Sup Kim, cuando Corea del Sur emergía como una importante economía y productora de bienes de alta calidad. La primera fábrica de Young Chang se construyó en Seúl en 1964. ^{[ 2 ]}

Durante finales de la década de 1980 y principios de la de 1990, Young Chang fabricó guitarras y bajos eléctricos Squier para Fender Musical Instruments Corporation , y también fabricó guitarras y bajos acústicos, electroacústicos y eléctricos bajo su propia marca "Fenix". ^{[ 3 ]} Sin embargo, debido a las similitudes con la marca e instrumentos Fender, Young Chang no pudo vender los instrumentos Fenix ​​por problemas de licencia con Fender, y la producción se detuvo. Además de guitarras y pianos ( verticales y de cola ), Young Chang produjo a finales de la década de 1990 armónicas , órganos de lengüeta y maquinaria industrial para trabajar la madera. ^{[ 1 ] : E–7}

En 1986, la empresa fundó Weber Piano Company , que vende pianos bajo la marca Weber, cuyos derechos de uso había adquirido tras la desaparición de Aeolian Piano Company en 1985. Posteriormente, Young Chang vendió esta filial a Samsung America en 1987. ^{[ 1 ] : E–9}

Entre 1987 y 1988, Young Chang fabricó y suministró guitarras eléctricas a la cadena estadounidense de tiendas de instrumentos musicales Samuel Music Company. Estas se vendían bajo la marca propia de Samuel Music, "Vester". Las guitarras eran importadas a Estados Unidos por Midco Music (actualmente Musicorp.). Después de 1988, Samuel Music recurrió a otras fábricas de instrumentos musicales coreanas para la fabricación de guitarras acústicas y eléctricas.

En 1988, Young Chang estableció una fundición para la producción de placas de piano en Tianjin , China, para complementar la producción de este componente clave, que también se fabricaba en Corea. El éxito de esta instalación fue uno de los factores que llevaron al establecimiento en 1995 de una planta de fabricación de pianos en Tianjin. ^{[ 1 ] : E–9}

En 1990, Young Chang adquirió Kurzweil Music Systems , un fabricante de instrumentos musicales electrónicos y digitales de alta gama.

En 1991, Young Chang invirtió US$32 millones para establecer una filial en Tacoma, Washington , Young Chang (America) Timber , para cortar y procesar abeto y arce norteamericanos para su exportación a sus plantas de fabricación en Asia. ^{[ 1 ] : 3–5 : 6–11 : E–8}

En 1995, Young Chang inauguró una nueva fábrica de 40 millones de dólares en Tianjin. ^{[ 1 ] : 2–11 : 5–5} La planta china permitió a Young Chang comenzar a abastecer los mercados de gama baja, como parte de una estrategia a largo plazo que implicaba trasladar la producción de Corea a China. ^{[ 1 ] : 4–12} La calidad de los pianos producidos por esta nueva planta fue inicialmente alta, pero disminuyó drásticamente después de que los técnicos que habían ayudado a establecer la producción regresaran a Corea, lo que tuvo un impacto significativo en su capacidad para completar las ventas. ^{[ 1 ] : 4–15 : 6–12}

Joseph Pramberger , exvicepresidente de Steinway & Sons (director de fabricación) y experimentado diseñador de pianos, se unió a la compañía en 1995. Pramberger aportó numerosas innovaciones al diseño de pianos, incluyendo el mecanismo "Platinum Touch Action" y la caja de resonancia asimétrica cónica patentada. La serie Pramberger Platinum , lanzada en 2001, fue la gama alta de Young Chang durante tres años. Estos modelos incorporaban materiales alemanes, incluyendo componentes del mecanismo Renner. Joseph Pramberger falleció en 2003 y, al año siguiente, sus herederos vendieron la marca Pramberger a Samick , pero sus patentes e innovaciones siguen siendo exclusivas de Young Chang.

Al año siguiente de la apertura de la fábrica de Tianjin, China, en octubre de 1996, Young Chang entró en bancarrota , saliendo en agosto de 1998. ^{[ 1 ] : 5–12} Young Chang tiene más de 2000 trabajadores a tiempo completo, diseñando y construyendo sus pianos verticales y de cola, y también los sistemas electrónicos de música Kurzweil .

En 2004, Samick Musical Instrument Co. adquirió una participación del 48,13 % en Young Chang, obtuvo el control mediante una ampliación de capital y tomó el control de la gestión de la empresa. Sin embargo, la Comisión de Comercio Justo de Corea bloqueó la adquisición por considerar que crearía un monopolio y ordenó a Samick que se deshiciera de sus acciones en Young Chang. Tras la decisión de la Comisión de Comercio Justo, Young Chang quebró el 21 de septiembre de 2004. ^{[ 4 ]}

Hyundai Development Company adquirió Young Chang en 2006. La empresa pasó a llamarse HDC Young Chang en 2018. ^{[ 5 ]}

• Sitio web oficial