El joven Corbett II

Corbett se convirtió en boxeador profesional en 1896 y se mantuvo invicto en sus primeras 13 peleas con un récord de 9-0-3-1. En 1901, Corbett derrotó a George Dixon por el título de peso pluma del Oeste en Denver, Colorado . En su siguiente pelea, Corbett se enfrentó al campeón mundial de peso pluma Terry McGovern en Hartford, Connecticut . Corbett noqueó a McGovern en el segundo asalto y se llevó el título. Defendió el título cuatro veces, incluyendo una revancha contra McGovern, que Corbett también ganó por nocaut. Durante este tiempo, también participó en varias peleas sin título en juego, incluyendo una contra Young Erne y dos contra Jimmy Briggs, ambas ganadas por Corbett. ^{[ 3 ]}

Los intentos de emparejar al campeón mundial británico de peso pluma, Ben Jordan, con Young Corbett no tuvieron éxito.

Durante este período, hubo cierta controversia sobre la reclamación de Corbett al título de peso pluma. Corbett tuvo problemas para alcanzar el límite de peso pluma de 126 libras, y algunas fuentes afirman que renunció a su título y pasó a la división de peso ligero en diciembre de 1902. Abe Attell reclamó entonces el título de peso pluma. ^{[ 1 ]} Otras fuentes muestran que Corbett defendió su título de peso pluma en pesos superiores a 126 libras, mientras que Attell defendió el título en 126 libras. ^{[ 4 ]}

A pesar de todo, Corbett continuó peleando. Se enfrentó al futuro campeón mundial Battling Nelson en dos combates consecutivos en 1904 y 1905, perdiendo ambos por nocaut técnico. Luego se enfrentó a su viejo rival Young Erne en dos combates más en Filadelfia, Pensilvania . El primer combate terminó en empate. En el segundo, Corbett perdió por decisión.

Tuvo un historial irregular durante los cinco años que le quedaban de carrera. Aurelio Herrera lo noqueó en 1906, Harlem Tommy Murphy lo derrotó por decisión, pero venció a Young Erne también por decisión en 1907. Su última pelea profesional fue en 1910, aunque disputó combates de exhibición hasta su muerte en 1927.

Corbett murió repentinamente en abril de 1927, cayendo muerto frente al State Theatre en Denver. Su muerte se atribuyó a una enfermedad cardíaca, ya que se había quejado de dolores en el pecho a sus amigos la semana anterior a su fallecimiento. ^{[ 5 ]}

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