Mujer

Normalmente, las células de las mujeres contienen dos cromosomas X, mientras que las de los hombres tienen un cromosoma X y un cromosoma Y. ^{[ 23 ]} Durante el desarrollo fetal temprano , todos los embriones tienen genitales fenotípicamente femeninos hasta la semana 6 o 7, cuando las gónadas de un embrión masculino se diferencian en testículos debido a la acción del gen SRY en el cromosoma Y. ^{[ 24 ]} La diferenciación sexual en las mujeres se produce de forma independiente de las hormonas gonadales. ^{[ 24 ]} Dado que los humanos heredan el ADN mitocondrial solo del óvulo materno, los investigadores genealógicos pueden rastrear el linaje materno muy atrás en el tiempo. ^{[ 25 ]}

La pubertad femenina desencadena muchos cambios corporales. En respuesta a señales químicas de la glándula pituitaria , los ovarios secretan hormonas que estimulan la maduración del cuerpo, incluyendo el aumento de estatura y peso, el crecimiento del vello corporal, el desarrollo de los senos y la menarquia (el inicio de la menstruación). ^{[ 26 ]} La mayoría de las niñas experimentan la menarquia entre los 12 y los 13 años. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

La menstruación es un ciclo hormonal mensual que implica el desprendimiento del revestimiento del útero . La sangre y el tejido salen por la vagina. Los ciclos menstruales pueden ser irregulares al principio y, por lo general, se vuelven más regulares alrededor de los 20 años. ^{[ 29 ]} La mayoría de las mujeres pueden realizar todas sus actividades diarias durante la menstruación, ^{[ 30 ]} aunque algunas experimentan síntomas que van desde incómodos hasta incapacitantes ^{[ 31 ]} o se ven impedidas de realizar sus actividades habituales debido a un fuerte estigma social. ^{[ 32 ]}

Los cambios de la pubertad suelen posibilitar la reproducción sexual . El embarazo generalmente requiere la fertilización de los óvulos de la mujer con los espermatozoides del hombre . Los humanos son similares a otros mamíferos grandes en que generalmente dan a luz a una sola cría por embarazo, pero son inusuales por ser altriciales , lo que significa que las crías no están desarrolladas al nacer y requieren la ayuda de sus padres o tutores para madurar completamente. ^{[ 33 ]} A veces, los humanos tienen partos múltiples , siendo los más comunes los gemelos. ^{[ 34 ]}

Generalmente entre los 49 y los 52 años, una mujer llega a la menopausia , el momento en que la menstruación cesa definitivamente y ya no puede tener hijos. ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]} Los síntomas de la menopausia incluyen sofocos, sudoración nocturna, dolores de cabeza y otros; tanto los cambios en el estilo de vida como los medicamentos pueden ayudar a mitigar estos síntomas. ^{[ 38 ]}

En términos biológicos , los órganos sexuales femeninos están involucrados en el sistema reproductivo, mientras que las características sexuales secundarias están involucradas en la lactancia materna y la atracción de una pareja. ^{[ 39 ]} Los humanos son mamíferos placentarios , lo que significa que la madre lleva al feto en el útero y la placenta facilita el intercambio de nutrientes y desechos entre la madre y el feto. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

Los órganos sexuales internos femeninos constan de: ^{[ 42 ]}

• los ovarios , gónadas que producen gametos femeninos llamados óvulos ,
• las trompas de Falopio , estructuras tubulares que transportan los óvulos,
• el útero , un órgano con tejido para proteger y nutrir al feto en desarrollo y su cuello uterino para expulsarlo,
• las glándulas accesorias ( de Bartholin y de Skene ), dos pares de glándulas que ayudan a lubricar durante el coito, y
• la vagina , un órgano utilizado para la cópula y el parto.

La vulva (genitales externos femeninos) ^{[ 43 ]} consta del clítoris , los labios mayores , los labios menores y el vestíbulo . En el vestíbulo se encuentran las aberturas vaginal y uretral.

Se postula que las glándulas mamarias evolucionaron a partir de glándulas similares a las apocrinas para producir leche, una secreción nutritiva que es la característica más distintiva de los mamíferos, junto con el parto de crías vivas. ^{[ 44 ]} En las mujeres maduras, el pecho es generalmente más prominente que en la mayoría de los demás mamíferos; se cree que esta prominencia, que no es necesaria para la producción de leche, es al menos parcialmente resultado de la selección sexual . ^{[ 39 ]}

Los estrógenos , que son las principales hormonas sexuales femeninas, tienen un impacto significativo en la forma del cuerpo de la mujer. Se producen tanto en hombres como en mujeres, pero sus niveles son significativamente más altos en las mujeres, especialmente en aquellas en edad reproductiva. Además de otras funciones, los estrógenos promueven el desarrollo de las características sexuales secundarias femeninas , como los senos y las caderas . ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]} Como resultado de los estrógenos, durante la pubertad , las niñas desarrollan senos y sus caderas se ensanchan. En contraposición a los estrógenos, la presencia de testosterona en una mujer púber inhibe el desarrollo mamario y promueve el desarrollo muscular y del vello facial. ^{[ 48 ]}

Las mujeres tienen un hematocrito (el porcentaje de volumen de glóbulos rojos en la sangre) menor que los hombres; esto se debe a niveles más bajos de testosterona, que estimula la producción de eritropoyetina por el riñón. El nivel normal de hematocrito para una mujer es del 36 % al 48 % (para los hombres, del 41 % al 50 %). El nivel normal de hemoglobina (una proteína transportadora de oxígeno que se encuentra en los glóbulos rojos) para las mujeres es de 12,0 a 15,5 g/dL (para los hombres, de 13,5 a 17,5 g/dL). ^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]}

Los corazones de las mujeres tienen texturas más finas en el músculo en comparación con los corazones de los hombres, y la forma general y el área de superficie del músculo cardíaco también difieren de las de los hombres al controlar el tamaño corporal y la edad. ^{[ 52 ] [ 53 ]} Además, los corazones de las mujeres envejecen más lentamente en comparación con los corazones de los hombres. ^{[ 54 ]}

Las niñas nacen con una frecuencia ligeramente menor que los niños (la proporción es de aproximadamente 1:1,05). De la población humana total en 2015, había 1018 hombres por cada 1000 mujeres. ^{[ 55 ]} Históricamente, se tendía a preferir a los niños varones sobre las niñas, lo que provocó que la exposición fuera común. ^{[ 56 ]} El infanticidio femenino es menos aceptable en la actualidad, pero aún ocurre. ^{[ 57 ]}

Las mujeres intersexuales tienen una condición intersexual, generalmente definida como aquellas que nacen con genitales ambiguos, cromosomas atípicos o gónadas atípicas. ^{[ 58 ] [ 59 ]} A la mayoría de las personas con genitales ambiguos se les asigna el sexo femenino al nacer, y la mayoría de las mujeres intersexuales son cisgénero . ^{[ 60 ] [ 61 ]} Las prácticas médicas para asignar el sexo femenino binario a jóvenes intersexuales suelen ser controvertidas . ^{[ 62 ]}

Algunas condiciones intersexuales se asocian con tasas típicas de identidad de género femenina , mientras que otras se asocian con tasas de transición de género sustancialmente más altas en comparación con la población general. ^{[ 63 ] [ 64 ]} Por ejemplo, las mujeres con CAIS no mostraron diferencias psicológicas con respecto a las mujeres no intersexuales, incluyendo la identidad o la orientación de género. ^{[ 65 ]} Las mujeres con otras condiciones intersexuales, como 5alpha-RD-2 o 17beta-HSD-3, mostraron mayores tasas de transición de género para vivir como hombres. ^{[ 66 ]}

Las mujeres tienen tasas más altas de algunas enfermedades, como osteoporosis, enfermedades autoinmunes, Alzheimer, ^{[ 86 ]} y cáncer de mama. ^{[ 87 ]}

Las mujeres tienen tasas más bajas de otras enfermedades, como cáncer de pulmón, Parkinson, enfermedad hepática crónica, ^{[ 86 ]} hipertensión, diabetes y VIH/SIDA. ^{[ 88 ] [ 89 ]}

Algunas enfermedades específicas de la mujer incluyen la endometriosis . ^{[ 90 ]} SOP, ^{[ 91 ]} y cánceres ginecológicos como el cáncer de útero o de cuello uterino. ^{[ 92 ]}

La mortalidad materna o muerte materna es definida por la OMS como "la muerte de una mujer durante el embarazo o dentro de los 42 días posteriores a la finalización del embarazo, independientemente de la duración y el lugar del embarazo, por cualquier causa relacionada con el embarazo o agravada por este o su manejo, pero no por causas accidentales o incidentales". ^{[ 93 ]}

Entre 2000 y 2023, la tasa de mortalidad materna disminuyó un 40 % a nivel mundial. En 2023, alrededor de 260 000 mujeres fallecieron por complicaciones del embarazo, el parto o el aborto. Más del 90 % de las muertes maternas ocurrieron en países de ingresos bajos o medios-bajos, y las mujeres del África subsahariana y del sur de Asia representaron el 87 % de las muertes. La mayoría de estas muertes eran prevenibles. La mortalidad materna puede reducirse garantizando que las mujeres embarazadas tengan acceso adecuado a la atención médica, administrando medicamentos para la preeclampsia y la hemorragia, y utilizando buenas prácticas de higiene durante el parto. ^{[ 94 ]}

La esperanza de vida de las mujeres es generalmente mayor que la de los hombres. Esta ventaja comienza desde el nacimiento, ya que las niñas recién nacidas tienen más probabilidades de sobrevivir el primer año que los niños. A nivel mundial, las mujeres viven entre seis y ocho años más que los hombres. ^{[ 96 ]} Sin embargo, esto varía según el lugar y la situación. Por ejemplo, la discriminación contra las mujeres ha reducido la esperanza de vida femenina en algunas partes de Asia, de modo que allí los hombres viven más que las mujeres. ^{[ 96 ]}

Se cree que la diferencia en la esperanza de vida se debe en parte a ventajas biológicas y en parte a diferencias de comportamiento según el género entre hombres y mujeres. ^{[ 96 ] [ 97 ]} En promedio, las mujeres son menos propensas a participar en comportamientos poco saludables como fumar y consumir alcohol, y, en consecuencia, tienen menos muertes prematuras evitables por tales causas. ^{[ 96 ]}

En algunos países desarrollados, la esperanza de vida se está igualando. Se cree que esto se debe tanto a peores hábitos de salud entre las mujeres, especialmente al aumento del consumo de tabaco , como a una mejor salud entre los hombres, como una menor incidencia de enfermedades cardiovasculares . ^{[ 96 ]} La Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que «los años adicionales de vida de las mujeres no siempre se viven con buena salud». ^{[ 96 ]}

El hecho de que los humanos vivan mucho más allá de la edad reproductiva es inusual para los mamíferos. ^{[ 98 ]} Muchas mujeres mayores contribuyen al cuidado de los nietos y otros miembros de la familia, ^{[ 99 ]} y muchos biólogos creen que la mayor longevidad humana está impulsada evolutivamente por la selección de parentesco , aunque también se han propuesto otras teorías. ^{[ 100 ] [ 101 ] [ 102 ] [ 103 ]}

Los derechos reproductivos son derechos y libertades legales relacionados con la reproducción y la salud reproductiva . La Federación Internacional de Ginecología y Obstetricia ha declarado que: ^{[ 104 ]}

...los derechos humanos de las mujeres incluyen su derecho a tener control y decidir libre y responsablemente sobre asuntos relacionados con su sexualidad, incluyendo la salud sexual y reproductiva, sin coacción, discriminación ni violencia. Las relaciones de igualdad entre mujeres y hombres en materia de relaciones sexuales y reproducción, incluyendo el pleno respeto a la integridad de la persona, requieren respeto mutuo, consentimiento y responsabilidad compartida por el comportamiento sexual y sus consecuencias.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) informa que, según datos de 2010 a 2014, se produjeron 56 millones de abortos inducidos al año en todo el mundo (el 25 % de todos los embarazos). De estos, unos 25  millones se consideraron inseguros . La OMS informa que en las regiones desarrolladas mueren aproximadamente 30 mujeres por cada 100 000 abortos inseguros, cifra que aumenta a 220 muertes por cada 100 000 abortos inseguros en las regiones en desarrollo y a 520 muertes por cada 100 000 abortos inseguros en el África subsahariana. La OMS atribuye estas muertes a:

• leyes restrictivas
• escasa disponibilidad de servicios
• alto costo
• estigma
• objeción de conciencia de los proveedores de atención médica
• Requisitos innecesarios, como períodos de espera obligatorios, asesoramiento obligatorio, suministro de información engañosa, autorización de terceros y pruebas médicamente innecesarias que retrasan la atención. ^{[ 105 ]}

La Declaración de las Naciones Unidas sobre la Eliminación de la Violencia contra la Mujer define "violencia contra la mujer" como: ^{[ 129 ]}

...cualquier acto de violencia de género que tenga como resultado, o sea probable que tenga como resultado, daño o sufrimiento físico, sexual o mental a las mujeres, incluidas las amenazas de tales actos, la coacción o la privación arbitraria de la libertad, ya sea que ocurra en la vida pública o en la privada.

Identifica tres formas de dicha violencia: la que ocurre en la familia , la que ocurre en la comunidad en general y la que es perpetrada o tolerada por el Estado . También afirma que «la violencia contra las mujeres es una manifestación de las relaciones de poder históricamente desiguales entre hombres y mujeres». ^{[ 130 ]}

La violencia contra las mujeres sigue siendo un problema generalizado, alimentado, especialmente fuera de Occidente, por los valores sociales patriarcales, la falta de leyes adecuadas y la falta de aplicación de las leyes existentes. Las normas sociales que existen en muchas partes del mundo obstaculizan el progreso hacia la protección de las mujeres contra la violencia. Por ejemplo, según encuestas de UNICEF , el porcentaje de mujeres de entre 15 y 49 años que piensan que un marido está justificado para golpear a su esposa en ciertas circunstancias es tan alto como el 90 % en Afganistán y Jordania , el 87 % en Malí , el 86 % en Guinea y Timor Oriental , el 81 % en Laos y el 80 % en la República Centroafricana . ^{[ 131 ]} Una encuesta de 2010 realizada por el Pew Research Center encontró que la lapidación como castigo por adulterio era apoyada por el 82 % de los encuestados en Egipto y Pakistán , el 70 % en Jordania , el 56 % en Nigeria y el 42 % en Indonesia . ^{[ 132 ]}

Entre las formas específicas de violencia que afectan a las mujeres se incluyen la mutilación genital femenina , la trata sexual , la prostitución forzada , el matrimonio forzado , la violación, el acoso sexual , los crímenes de honor , los ataques con ácido y la violencia relacionada con la dote . Las leyes y políticas sobre la violencia contra las mujeres varían según la jurisdicción. En la Unión Europea, el acoso sexual y la trata de personas están sujetos a directivas . ^{[ 133 ] [ 134 ]} Los gobiernos pueden ser cómplices de la violencia contra las mujeres, como cuando se utiliza la lapidación como castigo legal, principalmente para mujeres acusadas de adulterio. ^{[ 135 ]}

Históricamente, también han existido muchas formas de violencia contra las mujeres, como la quema de brujas , el sacrificio de viudas (como el sati ) y la práctica de vendar los pies . El enjuiciamiento de mujeres acusadas de brujería tiene una larga tradición; por ejemplo, durante la Edad Moderna (entre los siglos XV y XVIII), los juicios por brujería eran comunes en Europa y en las colonias europeas de Norteamérica. Hoy en día, aún existen regiones del mundo (como partes del África subsahariana, zonas rurales del norte de la India y Papúa Nueva Guinea) donde muchas personas creen en la brujería y las mujeres acusadas de ser brujas son objeto de graves actos de violencia. ^{[ 136 ] [ 137 ] [ 138 ]} Además, también hay países que cuentan con legislación penal contra la práctica de la brujería. En Arabia Saudita , la brujería sigue siendo un delito castigado con la muerte , y en 2011 el país decapitó a una mujer por «brujería y hechicería». ^{[ 139 ] [ 140 ]}

También es cierto que ciertas formas de violencia contra las mujeres solo se han reconocido como delitos penales en las últimas décadas y no están prohibidas universalmente, ya que muchos países siguen permitiéndolas. Este es el caso, en particular, de la violación conyugal . ^{[ 141 ] [ 142 ]} En el mundo occidental, ha habido una tendencia a garantizar la igualdad de género dentro del matrimonio y a perseguir la violencia doméstica , pero en muchas partes del mundo las mujeres aún pierden importantes derechos legales al contraer matrimonio. ^{[ 143 ]}

Sexual violence against women greatly increases during times of war and armed conflict, during military occupation, or ethnic conflicts; most often in the form of war rape and sexual slavery. Contemporary examples of sexual violence during war include rape during the Armenian genocide, rape during the Bangladesh Liberation War, rape in the Bosnian War, rape during the Rwandan genocide, and rape during Second Congo War. In Colombia, the armed conflict has also resulted in increased sexual violence against women.^[144] The most recent case was the sexual jihad done by ISIL where 5000–7000 Yazidi and Christian girls and children were sold into sexual slavery during the genocide and rape of Yazidi and Christian women, some of whom jumped to their death from Mount Sinjar, as described in a witness statement.^[145]

Históricamente, las mujeres han tenido acceso a la práctica de la partería , la obstetricia y la ginecología . En Europa, antes del siglo XVIII, el cuidado de las mujeres embarazadas era realizado por otras mujeres. Sin embargo, a partir de mediados del siglo XVIII, la sociedad comenzó a exigir una educación formal rigurosa para ejercer la medicina. Dado que a las mujeres se les prohibía la educación superior, la atención de la salud reproductiva femenina se transfirió a médicos varones. ^{[ 178 ] [ 179 ]}

Entre las primeras mujeres en otros campos científicos se encuentra Hipatia (nacida entre el 350 y el 370 d. C.), matemática y astrónoma que editó el Almagesto .

La autora más antigua conocida por su nombre fue una mujer acadia llamada Enheduanna , que escribió en el siglo XXIII a. C. ^{[ 180 ]} Ghosha , un compositor indio de himnos en el Rigveda , estuvo activo alrededor del 1500-900 a. C. ^{[ 181 ]} La primera poetisa china registrada fue la duquesa Mu de Xu , que escribió en el siglo VII a. C. ^{[ 182 ]} El cuento de Genji , una de las primeras obras con características de novela y a veces llamada "la primera novela", fue escrita por el japonés Murasaki Shikibu en el siglo XI d. C. ^{[ 183 ]}

En la sociedad occidental, escribir se consideraba generalmente aceptable para las mujeres de clase alta. Sin embargo, alcanzar el éxito como escritora en un mundo dominado por hombres podía ser muy difícil; como resultado, algunas escritoras adoptaron seudónimos masculinos (por ejemplo, George Sand , George Eliot , Currer Bell , Ellis Bell , Acton Bell y Vernon Lee ). ^{[ 184 ]} Esto ha continuado en tiempos más modernos, con escritores del siglo XX como Andre Norton y James Tiptree Jr. ^{[ 185 ]} que adoptaron seudónimos masculinos, y algunos autores como J.K. Rowling ^{[ 186 ]} y Harper Lee que adoptaron seudónimos deliberadamente unisex.

Las mujeres han sido compositoras, letristas, intérpretes instrumentales , cantantes, directoras de orquesta, musicólogas , educadoras musicales , críticas musicales / periodistas musicales y en otras profesiones musicales. Existen movimientos musicales, eventos y géneros relacionados con las mujeres, los problemas de la mujer y el feminismo . En la década de 2010, si bien las mujeres constituían una proporción significativa de cantantes de música popular y clásica, y una proporción significativa de compositoras (muchas de ellas cantautoras), había pocas productoras discográficas, críticas de rock e instrumentistas de rock. Aunque ha habido un gran número de compositoras en la música clásica, desde la Edad Media hasta la actualidad, las compositoras están significativamente subrepresentadas en el repertorio de música clásica comúnmente interpretado , los libros de texto de historia de la música y las enciclopedias musicales; por ejemplo, en la Concise Oxford History of Music , Clara Schumann es una de las pocas compositoras que se mencionan.

Las mujeres constituyen una proporción significativa de solistas instrumentales en la música clásica y el porcentaje de mujeres en las orquestas está aumentando. Sin embargo, un artículo de 2015 sobre solistas de conciertos en las principales orquestas canadienses indicó que el 84 % de los solistas de la Orquesta Sinfónica de Montreal eran hombres. En 2012, las mujeres aún representaban solo el 6 % de la orquesta Filarmónica de Viena , la mejor clasificada . Las mujeres son menos comunes como instrumentistas en géneros de música popular como el rock y el heavy metal , aunque ha habido varias instrumentistas femeninas destacadas y bandas exclusivamente femeninas . Las mujeres están particularmente subrepresentadas en los géneros de metal extremo . ^{[ 187 ]} Las mujeres también están subrepresentadas en la dirección de orquesta, la crítica musical/periodismo musical, la producción musical y la ingeniería de sonido . Si bien se desalentaba a las mujeres a componer en el siglo XIX, y hay pocas musicólogas , las mujeres se involucraron en la educación musical "...hasta tal punto que dominaron [este campo] durante la segunda mitad del siglo XIX y hasta bien entrado el siglo XX". ^{[ 188 ]}

Según Jessica Duchen , crítica musical del periódico londinense The Independent , las mujeres músicas de música clásica son "... demasiado a menudo juzgadas por su apariencia, en lugar de por su talento" y se enfrentan a la presión "... de lucir sexys en el escenario y en las fotos". ^{[ 189 ]} Duchen afirma que, si bien "[s]u hay mujeres músicas que se niegan a basar su actuación en su apariencia, ... las que sí lo hacen tienden a tener más éxito material". ^{[ 189 ]}

Según Edwina Wolstencroft, editora de Radio 3 del Reino Unido, la industria de la música clásica siempre ha estado abierta a la presencia de mujeres en roles de interpretación o entretenimiento, pero es mucho menos probable que ocupen puestos de autoridad, como ser la directora de una orquesta . ^{[ 190 ]} En la música popular, si bien hay muchas cantantes que graban canciones, hay muy pocas mujeres detrás de la consola de audio que actúen como productoras musicales, las personas que dirigen y gestionan el proceso de grabación. ^{[ 191 ]}