Youngina

Youngina (nombrado en honor a John Young (1823–1900) ) es un género extinto de reptil pequeño, parecido a un lagarto, perteneciente al grupo troncal del Pérmico Tardío , perteneciente al Grupo Beaufort ( zonas de ensamblaje Cistecephalus – Daptocephalus ) del Supergrupo Karoo de Sudáfrica. Youngina ha sido objeto de considerable atención científica debido a suposición basal dentro de Neodiapsida (habiendo divergido antes del último ancestro común de todos los reptiles vivos) ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} y a sus cráneos bien conservados, considerándose que Youngina proporciona información sobre la morfología plesiomórfica (ancestral) del último ancestro común de los reptiles vivos. ^{[ 4 ]}

El holotipo , un cráneo y vértebras asociadas, fue descubierto por Robert Broom cerca de Nieu-Bethesda , Colonia del Cabo (actualmente Sudáfrica) ^{[ 5 ]} y publicó su breve descripción de Youngina capensis en 1914. ^{[ 6 ]} Otro cráneo bien conservado fue descrito por Olsen (1936). ^{[ 7 ]}

SAM-PK-K7710, una agregación de varios reptiles pequeños y articulados incrustados en limolita , fue asignada a Youngina por Smith y Evans (1995) y considerada como representante de esta especie durante muchos años. ^{[ 8 ]} Fue trasladada a su propia especie, Scyllacerta creaae , por Jenkins et al. (2026). ^{[ 3 ]}

Youngina era un reptil relativamente pequeño, con una longitud de cráneo de 5 centímetros (2,0 in) y una longitud corporal total de 30 centímetros (12 in) . ^{[ 4 ]} La anatomía de la caja craneana del cráneo holotipo fue redescrita en 2010 basándose en tomografías computarizadas . ^{[ 9 ]} Youngina muestra un mosaico de características encontradas en diápsidos más primitivos y taxones más derivados como arcosauromorfos y lepidosauromorfos, lo que sugiere una evolución no ortogenética de estos caracteres. Aunque la articulación palatobasal es abierta, ^{[ 9 ]} probablemente era inmóvil, similar al cráneo del tuátara , ^{[ 10 ]} contrariamente a algunas afirmaciones anteriores hechas sobre la movilidad metacinética de las articulaciones basicraneales en Youngina y otros reptiles diápsidos primitivos. ^{[ 11 ]} En 2023, Hunt et al. describieron el paladar y la mandíbula de otro cráneo referido a Youngina , BP/1/2871. Estos autores utilizaron estos nuevos datos para determinar que Youngina es probablemente más basal de lo que se pensaba anteriormente en relación con los reptiles del grupo corona . ^{[ 4 ]}  

Youngina se conoce a partir de varios especímenes. Muchos de ellos fueron atribuidos a géneros y especies separados (como Youngoides y Youngopsis ), pero posteriormente se comprendió que no eran distintos de Y. capensis . ^{[ 5 ] [ 12 ]} El espécimen " Youngoides romeri " fue atribuido inicialmente a Youngina , ^{[ 7 ]} pero posteriormente recibió su designación epónima y separada en un artículo posterior. ^{[ 13 ]} Acanthotoposaurus ^{[ 14 ]} también es un sinónimo menor de Youngina . ^{[ 15 ]}

Youngina se encuentra actualmente en la familia Younginidae , que comprende los miembros más antiguos de Neodiapsida que se encuentran fuera de Sauria , el clado que contiene todos los reptiles vivos (y aves). ^{[ 4 ]} Youngina fue históricamente ubicada dentro del grupo " Eosuchia " por autores como Alfred Sherwood Romer junto con otros grupos de reptiles del Pérmico-Triásico como los millerétidos , talatosaurios , rincocefalianos y rincosaurios , que ahora se cree que forman un grupo parafilético de reptiles no relacionados. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Youngina fue ubicada más tarde con el grupo Younginiformes junto con otros reptiles diápsidos parecidos a lagartos del Pérmico-Triásico de África Oriental y Madagascar, incluidos Acerosodontosaurus , Kenyasaurus , Hovasaurus , Thadeosaurus y Tangasaurus . Sin embargo, la monofilia de este grupo ha sido fuertemente cuestionada, y el grupo en su conjunto a menudo se ha recuperado como parafilético. ^{[ 18 ]} A continuación se muestra un cladograma del análisis de Reisz et al. (2011) que muestra la posición filogenética de Youngina entre los diápsidos primitivos y un "Younginiformes" parafilético. ^{[ 19 ]}

Análisis de ponderación implícita según Jenkins et al. 2026: ^{[ 3 ]}

• "Youngina" . Base de datos de paleobiología . Consultado el 28 de febrero de 2024 .