Yum Balam

El Área de Protección de Flora y Fauna Yum Balam ( en español : Área de protección de flora y fauna Yum Balam ) es un área protegida mexicana ubicada en el estado de Quintana Roo, en el sureste de México . Establecida en 1994, esta reserva natural fue la primera área protegida en México creada a petición de las comunidades locales. La reserva abarca humedales a lo largo de la costa norte de la Península de Yucatán y la adyacente Isla Holbox , y ha sido designada como sitio Ramsar protegido desde 2004.

El Área de Protección de Flora y Fauna Yum Balam se ubica cerca del extremo noreste de la Península de Yucatán, en los municipios de Lázaro Cárdenas e Isla Mujeres de Quintana Roo , al noroeste de Cancún y la Riviera Maya . Varias comunidades se encuentran dentro de la reserva, incluyendo Chiquilá , Solferino y Holbox . El área protege una sección de humedales costeros, una cadena de islas barrera (de las cuales la más grande es Isla Holbox ), la laguna Yalahau entre las islas y el continente, y algunas aguas costeras más allá de las islas. ^{[ 2 ]}

El área proporciona un hábitat para jaguares , tapires de Baird , cocodrilos , tortugas marinas , manatíes americanos , langostas espinosas del Caribe y pavos ocelados , así como palmeras de los Everglades y manglares . ^{[ 2 ]} Los tiburones ballena migratorios se han convertido en una importante atracción turística desde 2003. En el momento de su establecimiento, la reserva albergaba grandes poblaciones de anidación de cormoranes de doble cresta , pelícanos pardos y fragatas magníficas , aunque sus zonas de anidación resultaron muy dañadas por los huracanes Gilbert , Isidore y Wilma . ^{[ 3 ]}

El norte de la península de Yucatán sufrió una destrucción significativa a causa del huracán Gilbert en 1988, seguida de una sequía y graves incendios forestales en 1989. Los daños ambientales llevaron a los habitantes locales a formar una organización para solicitar una mayor protección ambiental al gobierno federal . El grupo se autodenominó Asociación Civil Yum Balam, utilizando una frase en maya yucateco que significa "Señor Jaguar" para referirse a un dios jaguar de la naturaleza. ^{[ 4 ]}

Las conversaciones entre grupos locales y agencias gubernamentales llevaron al establecimiento del Área de Protección de Flora y Fauna de Yum Balam bajo el programa federal de Áreas de Protección de Flora y Fauna el 6 de junio de 1994, ^{[ 4 ]} siendo la primera vez que un área protegida en México se estableció a solicitud de una comunidad local. ^{[ 3 ]} La reserva fue posteriormente reconocida como Humedal de Importancia Internacional bajo la Convención de Ramsar el 2 de febrero de 2004. ^{[ 2 ]}

Yum Balam está concebido para ser gestionado en cooperación con las comunidades locales y permite la caza y la pesca limitadas por parte de los residentes. ^{[ 4 ]} En la práctica, ha surgido controversia sobre si las comunidades y organizaciones locales han participado adecuadamente en la toma de decisiones, y tanto los residentes como algunos académicos expresaron su preocupación en la década de 2000 de que el desarrollo de la reserva estuviera beneficiando más a empresas externas que a sus comunidades residentes. ^{[ 3 ]}

En 2018, una serie de inspecciones federales llevaron al cierre temporal o la cancelación de varios proyectos de desarrollo propuestos o parcialmente completados en Isla Holbox, que se encontraron en violación de las regulaciones que rigen el área protegida. ^{[ 5 ]} Más tarde ese año, la Gaceta Oficial de la Federación publicó un plan de gestión del desarrollo para Yum Balam destinado a garantizar que el desarrollo turístico futuro sea compatible con la protección ambiental de la región. ^{[ 6 ]}