Yvonne Rand

Yvonne Rand (23 de septiembre de 1935 – 19 de agosto de 2020), miembro de la primera generación de maestros zen estadounidenses, fue una sacerdotisa laica de la tradición budista zen Soto , activa desde 1972 hasta su muerte en 2020. ^{[ 1 ]}

Rand creció en California y se graduó en 1957 de la Universidad de Stanford, donde comenzó a estudiar las enseñanzas del budismo y otras religiones orientales. En 1966, se convirtió en discípula cercana de Shunryu Suzuki Roshi , fue su secretaria y asistente personal y, junto con su esposa Mitsu Suzuki, lo cuidó durante su agonía y su fallecimiento en 1971. Fue una de las primeras e importantes integrantes del Centro Zen de San Francisco , donde fue ordenada sacerdotisa, formó parte de la junta directiva durante muchos años y continuó practicando y enseñando allí durante mucho tiempo, principalmente en el Centro Zen Green Gulch Farm . Rand había sido secretaria del Centro Zen en la década de 1960, presidenta en la de 1970 y presidenta de la junta directiva en la de 1980.

Además de recibir la transmisión del dharma de Dainin Katagiri Roshi en el Centro Zen de Minnesota en 1989, fortaleció su comprensión de su herencia Soto Zen estudiando con muchos maestros de diversas tradiciones budistas, incluyendo el Rinzai Zen con Maurine Stuart Roshi y Shodo Harada Roshi ; el budismo Theravada , con Henepola Gunaratana y su amigo Ajahn Sumedho ; y la tradición budista tibetana con el Dalai Lama y Tara Tulku Rinpoche. ^{[ 2 ]} El extenso trabajo de Rand con Tara Tulku Rinpoche la llevó a apoyar activamente a la comunidad budista tibetana en la diáspora y a reconocer las profundas conexiones entre las ideas y prácticas del Vajrayana y el Soto Zen . También formó y estudió una extensa colección de arte budista tibetano, además de recibir instrucción durante muchos años en el canto Noh y la ceremonia del té japonesa con Yaeko Nakamura Sensei. ^{[ 3 ]}

En la década de 1980, Rand fundó un centro de práctica budista en el condado de Marin , California, centrado en el zen, donde impartió clases durante muchos años. Lo llamó Goat-in-the-Road (Cabra en el Camino), nombre que surgió de sus esfuerzos por salvar a las cabras jóvenes destinadas a la subasta de la comunidad griega local durante la Pascua. En 2005, trasladó Goat-in-the-Road (también conocido como Bodaiji, Templo de la Mente de Buda) a Philo, en el condado de Mendocino , donde continuó enseñando y dirigiendo retiros. A lo largo de su carrera, recibió a maestros visitantes de diferentes escuelas e impartió clases extensamente por todo Estados Unidos, ofreciendo conferencias, talleres, seminarios y retiros.

Junto con su esposo William Wallace Sterling, cofundó The Callipeplon Society, ^{[ 4 ]} una organización sin fines de lucro creada inicialmente para brindar apoyo a Lama Anagarika Govinda y su esposa Li Gotami Govinda . Posteriormente, la Sociedad centró sus esfuerzos en ampliar la comprensión del budismo en los Estados Unidos y en adaptar las enseñanzas budistas tradicionales a la vida de los practicantes laicos.

Yvonne Rand formó parte del grupo asesor original que dio origen al Proyecto Zen Hospice. ^{[ 5 ]} Su comprensión de la inseparabilidad de la vida y la muerte la llevó a acompañar y cuidar a personas en la etapa final de su vida durante muchas décadas, y participó activamente en el acompañamiento de personas durante los primeros años de la epidemia del SIDA. También impartió formación y asesoramiento a numerosos cuidadores, tanto profesionales como voluntarios, que trabajaban con enfermos terminales.

Rand aportó una perspectiva budista a los temas reproductivos al defender el derecho de la mujer a decidir, al tiempo que enseñaba que la gravedad moral del aborto lo convierte en una opción de último recurso. Rand fue fundamental en el desarrollo de una ceremonia de recuerdo en Occidente llamada Ceremonia Jizo (en honor al bodhisattva japonés ) para los niños, nacidos y no nacidos, que han fallecido. ^{[ 6 ]} Esta ceremonia continúa como parte de su legado del Dharma, ya que numerosos otros maestros budistas la han adoptado.

Durante muchos años, a partir de 1970, Rand estudió con Harry Kellett Roberts, ^{[ 7 ]} un reconocido especialista en plantas nativas de California, formado en la tradición nativa americana del pueblo Yurok , quien vivió con la familia de Rand en los últimos años de su vida. Activista ambiental y líder, Rand formó parte de la junta directiva inicial de The Trust for Public Land desde 1974 hasta 1984, los últimos cinco años como presidenta de la junta, trabajando estrechamente con el ambientalista Huey Johnson , fundador de la organización. Su activismo se extendió tanto al mundo natural como al ámbito de las preocupaciones ambientales. Apasionada de la jardinería, incorporó plantas, animales, nubes y agua a sus enseñanzas.

En la década de 2000, Rand formó parte del comité directivo de un programa de investigación de cinco años llamado AWAKE: Arte, Budismo y las Dimensiones de la Conciencia. ^{[ 8 ]} Artistas y escritores se sentían atraídos por ella como maestra debido a su comprensión e interés en las artes y la relación entre la práctica de la meditación budista y el proceso creativo.

Rand, como sacerdote laico, estuvo casada durante cuatro décadas con William Wallace Sterling y tuvo dos hijos de un matrimonio anterior. ^{[ 1 ]}

En sus últimos años, enfermó de Alzheimer . Habló abiertamente de su enfermedad progresiva y pudo seguir enseñando; no a pesar de la enfermedad, sino teniéndola en cuenta. A medida que sus pérdidas se hacían más evidentes, una alumna comentó que nunca había visto a Rand reaccionar con frustración o autocrítica ante el deterioro de sus capacidades. Cuando se le preguntó al respecto, incluso con Alzheimer avanzado, Rand observó con claridad: «Estoy en el momento presente, tal como se presenta». ^{[ 1 ]}

• El budismo en los Estados Unidos
• Cronología del budismo zen en los Estados Unidos

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