ZX Spectrum Vega+

Al igual que con la Vega original, el desarrollo se financió a través del sitio web de financiación colectiva Indiegogo.com y superó su objetivo de 100 000 libras esterlinas en los dos primeros días de la campaña en marzo de 2016. ^{[ 6 ]} La intención original era suministrar la Vega+ con 1000 juegos precargados, como había sido el caso de la Vega. ^{[ 1 ]}

El Vega original fue producido por Retro Computers , que estaba compuesta por el director general Paul Andrews, Chris Smith (autor de "The ZX Spectrum ULA: How to design a microcomputer "), David Levy y Sinclair Research . ^{[ 7 ]} Sin embargo, antes de que la financiación de los patrocinadores se entregara a la empresa para su uso, tanto Andrews como Smith renunciaron a la empresa ^{[ 8 ]} debido a "diferencias irreconciliables" y desde entonces el proyecto ha estado envuelto en controversia. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

A pesar de las afirmaciones de Retro Computers Ltd de que el desarrollo del producto estaba completo con un prototipo listo para la producción en febrero de 2016 ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} y una declaración de SMS Electronics Ltd, los fabricantes con sede en el Reino Unido, de que la producción había comenzado en abril de ese año, ^{[ 14 ]} no se habían lanzado consolas y el futuro del proyecto era incierto.

Para contrarrestar la creciente preocupación, Retro Computers publicó fotos de un "modelo a tamaño real" de la Vega+ el 25 de agosto de 2016 ^{[ 15 ] [ 16 ]} y confirmó que la consola seguía prevista para su lanzamiento en septiembre de 2016. El 26 de septiembre, anunciaron que el producto se lanzaría el 20 de octubre de 2016 y, según las actualizaciones de la campaña para los patrocinadores en Indiegogo, la producción de la ZX Spectrum Vega+ había comenzado, aunque no se dio ninguna fecha de envío. ^{[ 17 ]}

En una reseña de un "modelo de producción" publicada por The Inquirer el 4 de noviembre de 2016, Retro Computers aseguró a los patrocinadores que recibirían sus unidades a tiempo para Navidad. ^{[ 18 ]} Pero tres semanas después, el 25 de noviembre, anunciaron que habían detectado un problema con uno de los botones de sus unidades durante las pruebas y que la entrega a los patrocinadores se retrasaría. ^{[ 19 ]} En un artículo posterior de The Inquirer , se reveló que el "modelo de producción" reseñado anteriormente era, de hecho, de una tirada limitada producida con fines de prueba y que Retro Computers ya no podía garantizar la entrega para Navidad. ^{[ 20 ]}

El 23 de diciembre de 2016, Retro Computers Ltd anunció que el botón problemático había sido rediseñado y que "enviarían las primeras unidades en febrero de 2017". ^{[ 21 ]} Sin embargo, el 25 de febrero, The Daily Telegraph informó que Indiegogo había cerrado la campaña de financiación colectiva debido a la continua falta de entrega y citó a Suzanne Martin, quien afirmó que los retrasos se debían ahora a "desarrolladores de juegos no identificados que retiraban su apoyo" y que tenían "toda la intención de entregar". ^{[ 22 ]}

En marzo de 2017, Indiegogo suspendió la campaña de financiación debido a la preocupación por la continua falta de una fecha de lanzamiento definitiva y la falta de comunicación con los patrocinadores y los medios de comunicación. La BBC reveló que, en diciembre de 2016, había sido amenazada con acciones legales si informaba sobre los retrasos, y los abogados de Retro Computers exigieron control editorial sobre cualquier informe antes de su publicación. ^{[ 23 ]}

El 9 de agosto de 2017, Retro Computers anunció el envío de unidades Vega+ a los patrocinadores en las siguientes 8 semanas. ^{[ 24 ]} El 8 de noviembre, la compañía volvió a culpar a problemas con los botones por los retrasos, diciendo a los patrocinadores que este problema había causado "tantos problemas". ^{[ 25 ]} A fecha de 9 de noviembre de 2017, el sitio web de Retro Computers estaba fuera de servicio, mostrando una página de espera. ^{[ 26 ]}

El 5 de febrero de 2018, en una serie de actualizaciones en su página de campaña de Indiegogo ^{[ 27 ],} Retro Computers indicó que estaban "considerando una fecha estimada de entrega (para el inicio del envío de unidades a los patrocinadores) de abril de 2018, con la esperanza de que fuera antes". Ese mismo día, BBC News informó que Indiegogo les había comunicado que designarían una agencia de cobro para recuperar el dinero pagado a Retro Computers si la consola no se lanzaba a finales de mayo. ^{[ 28 ]} Retro Computers negó haber recibido un ultimátum de Indiegogo y afirmó que el informe de la BBC era "completamente engañoso". ^{[ 29 ]}

El 6 de junio de 2018, Indiegogo publicó una actualización en la página de la campaña ZX Vega+ ^{[ 30 ]} indicando que Retro Computers no había cumplido con los tres requisitos que le habían dado, incluyendo la entrega de una consola terminada, y que designarían una agencia de cobros para intentar recuperar los fondos de los patrocinadores. La respuesta de Retro Computers, según informó BBC News, fue: «Respondimos ayer diciendo que preferiríamos hacer una demostración de una unidad a su representante en el Reino Unido y solicitando a Indiegogo que le pidiera que se pusiera en contacto con nosotros para concertar una cita. Su reacción fue esta última declaración». ^{[ 31 ]}

En enero de 2018, un patrocinador ganó una demanda en un tribunal de menor cuantía contra la empresa ^{[ 32 ],} y el juez dictaminó que existía "un contrato de compraventa implícito" entre el patrocinador y la empresa.

El 27 de abril de 2018, el 75% de los accionistas de Retro Computers (Paul Andrews, Chris Smith y el director corporativo Sinclair Research Limited) emitieron un comunicado exigiendo una junta de accionistas con el objetivo de reemplazar a los directores actuales de la empresa. ^{[ 33 ]} Inmediatamente después, la empresa publicó una actualización en su página de Indiegogo afirmando que los "envíos iniciales" del "primer lote de ZX Vega+" se realizarían "entre el 8 y el 12 de mayo de 2018". ^{[ 34 ]} El 17 de mayo de 2018, la empresa afirmó en su página de Facebook ^{[ 35 ]} que no habían podido enviar las consolas porque uno de sus socios había solicitado confirmación de que poseían los derechos de los 1000 juegos que se incluirían en la consola Vega+.

El 1 de agosto de 2018, la BBC informó que Sky, que posee los derechos de las marcas Sinclair y ZX Spectrum , informó a Retro Computers que la licencia para usar estos nombres de marca sería revocada el 7 de agosto. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

El 30 de julio de 2018, Eurogamer informó que un patrocinador había recibido una consola ZX Vega+, y citó que estaba "bastante decepcionado" porque "los pocos juegos de muestra suministrados no funcionan" y que "la calidad de construcción no es la mejor". Esto ocurrió después de que Retro Computers anunciara que enviaría 400 consolas " Blankety Blank ", una versión de la unidad sin juegos integrados, disponible después de que la compañía admitiera que ya no tenía acuerdos de licencia para la mayoría de los 1000 juegos prometidos para la unidad. ^{[ 1 ]}

Al analizar la Vega+, The Register criticó numerosos aspectos y características de la máquina, incluyendo su diseño y calidad de construcción, y concluyó diciendo que "la sensación general es plástica e intrascendente". ^{[ 38 ]}

El 5 de febrero de 2019, The Register informó que Retro Computers había sido liquidada el 1 de febrero de 2019 ^{[ 39 ]} tras una petición presentada por Private Planet Ltd. ^{[ 40 ]} El único director de Private Planet, Janko Mrsic-Flogel, fue director de Retro Computers desde abril de 2016 hasta agosto de 2018 ^{[ 41 ]} y también utilizó la plataforma de financiación colectiva Indiegogo para recaudar más de 2,5 millones de dólares estadounidenses ^{[ 42 ]} para producir la PDA Gemini para Planet Computers Ltd.