Zablon Simintov

Zablon Simintov o Zebulon Simentov ^{[ Nota 1 ]} ( Dari / Pashto : زابلون سیمینتوف ; hebreo : זבולון סימן-טוב ; nacido en 1959) ^{[ 5 ]} es un ex comerciante de alfombras y restaurador judío afgano . Entre 2005 y su evacuación del país en 2021, se creía ampliamente que era el único judío que aún vivía en Afganistán . También era el cuidador y vivía en la sinagoga de Kabul , la única sinagoga en la capital afgana, Kabul . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} El 7 de septiembre de 2021, poco después de la toma del poder por los talibanes , abandonó Afganistán con la ayuda de una empresa de seguridad privada que había sido organizada por el empresario israelí-estadounidense Mordechai Kahana y el rabino estadounidense Moshe Margaretten de la Asociación Tzedek . ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} 

Simintov nació en una familia judía ortodoxa en la ciudad de Herat en 1959, donde pasó la mayor parte de su infancia hasta su eventual traslado a Kabul . Su residencia sufrió graves daños durante el ascenso al poder de los talibanes en la Segunda Guerra Civil Afgana , lo que lo obligó a mudarse a la única sinagoga de la ciudad . A pesar de que la mayoría de los judíos ya habían abandonado el país para entonces, y la mayoría se había establecido en Israel , Simintov no se trasladó permanentemente; vivió brevemente en Turkmenistán , pero regresó a Kabul en 1998, momento en el que los talibanes habían establecido oficialmente el Emirato Islámico de Afganistán . Simintov fue detenido, encarcelado y maltratado varias veces por militantes talibanes durante este período, y también fue extorsionado por el grupo en su almacén de alfombras en 2001. ^{[ 13 ]} Simintov también es conocido durante este período por su muy publicitada disputa con Yitzhak Levi (Ishaq Levi), otro judío afgano; Se ha afirmado que ambos fueron expulsados ​​de una cárcel controlada por los talibanes debido a sus constantes peleas. ^{[ 14 ]}

Simintov vivió en la sinagoga de Kabul junto a Ishaq Levin, considerado el único judío que quedaba en Afganistán , hasta la muerte de este último el 26 de enero de 2005, a los 80 años aproximadamente. La historia de Simintov y Levin, los supuestos únicos judíos que quedaban en Afganistán, sirvió de base para una obra de teatro británica, ^{[ 15 ]} así como para el documental belga-francés Cabal in Kabul . ^{[ 16 ]} Simintov criticó a Levin en una entrevista con el periodista británico Martin Fletcher ; si bien Levin inicialmente había recibido a Simintov en la sinagoga de Kabul tras su regreso de Turkmenistán en 1998, ambos llegaron a detestarse profundamente debido a disputas personales y desacuerdos religiosos. ^{[ 17 ]}

En una entrevista con la revista judía estadounidense Tablet , Simintov destacó las dificultades de ser el único practicante del judaísmo que quedaba en Afganistán. Tuvo que obtener un permiso especial del rabino más cercano en Tashkent , Uzbekistán , para sacrificar su propio ganado para obtener carne de acuerdo con las leyes dietéticas judías , ya que esto normalmente solo puede hacerlo un carnicero judío especialmente capacitado . Simintov recibía regularmente envíos de provisiones kosher especiales durante la Pascua judía de judíos afganos que vivían en Nueva York . Ha declarado que solo usaba su kipá en privado y que dudaba en permitir la entrada de visitantes a la sinagoga de Kabul que mantenía. ^{[ 18 ]}

Simintov vivía solo en una pequeña habitación de una sinagoga y recibía donaciones de grupos judíos en el extranjero, así como de musulmanes locales que simpatizaban con él. ^{[ 1 ]} Su esposa, de quien está separado , y sus dos hijas residen en Israel. ^{[ 4 ]} Cuando se le preguntó durante una entrevista si también emigraría a Israel para reunirse con su familia, Simintov replicó: "¿Ir a Israel? ¿Qué tengo que hacer allí? ¿Por qué debería irme?". ^{[ 1 ]} En una entrevista en video de 2007 con Al Jazeera , Simintov sugirió que podría estar interesado en mudarse a Israel para reunirse con sus dos hijas. ^{[ 19 ]} Sin embargo, volvió a expresar su reticencia a irse en una entrevista de 2019, afirmando: "No hablo hebreo . Soy afgano ". Simintov también ha dicho que conoce personalmente al expresidente afgano Ashraf Ghani . ^{[ 20 ]}

En noviembre de 2013, Simintov anunció que cerraría su restaurante de kebabs en marzo de 2014 debido a la disminución de las ventas tras la reducción de las fuerzas estadounidenses y de la OTAN en Afganistán. ^{[ 21 ]}

En abril de 2021, Simintov anunció que abandonaría Afganistán rumbo a Israel tras las Altas Fiestas de septiembre, temiendo un resurgimiento de grupos como los talibanes después de que el ejército estadounidense comenzara a retirarse. ^{[ 22 ]} El 15 de agosto de 2021, tres semanas antes del primero de las Altas Fiestas, los talibanes capturaron Kabul . ^{[ 23 ]} Simintov permaneció en Kabul a pesar de haber tenido oportunidades de irse, incluso por parte del empresario Mordechai Kahana , quien se ofreció a pagarle un avión privado para llevarlo a Israel. El rabino Mendy Chitrik de la Alianza de Rabinos en los Estados Islámicos involucró al gobierno turco en los esfuerzos para rescatarlo de Kabul. ^{[ 24 ]} Si bien insistió en que se quedaría para cuidar la última sinagoga del país, ^{[ 25 ] [ 26 ]} posteriormente se informó que su decisión pudo haber estado influenciada por su negativa a concederle a su esposa un get (un divorcio religioso judío). ^{[ 27 ]} La negativa a conceder el get puede conllevar una pena de prisión en Israel. Otro informe afirmaba que se negaba a marcharse porque debía dinero a sus vecinos y deseaba saldar sus deudas. ^{[ 28 ]}

Finalmente, en septiembre de 2021, se marchó con varias familias vecinas, afirmando que no fue el Talibán, sino la posibilidad de que otros grupos islamistas más radicales, como el IS-KP, lo tomaran como rehén, lo que provocó su salida del país. ^{[ 29 ] [ 12 ]} Tras abandonar Afganistán, Simintov se divorció de su esposa. ^{[ 30 ]} Inicialmente, Simintov fue llevado a Pakistán , donde vivió un breve tiempo antes de ser trasladado a Turquía como escala en su camino a Israel. Sin embargo, decidió permanecer en Estambul , rechazando los intentos de convencerlo de que se trasladara a Israel. No obstante, a medida que su salud empeoraba y necesitaba una silla de ruedas, le resultó difícil seguir viviendo allí y decidió mudarse a Israel. Llegó a Israel en noviembre de 2024 y se estableció en Ashdod . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

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