Zafar Muhammad Khan

Zafar Muhammad Khan (fallecido el 4 de diciembre de 1971) fue un oficial naval pakistaní , capitán y comandante del submarino PNS Ghazi durante la guerra indo  -pakistaní de 1971. El PNS Ghazi se hundió en circunstancias misteriosas mientras realizaba una misión de reconocimiento y colocación de minas en las proximidades del puerto indio de Visakhapatnam (Bahía de Bengala), aproximadamente a las 00:10 horas. Un total de 93 hombres, entre ellos 11 oficiales y 82 suboficiales, perdieron la vida. En 1971, fue uno de los oficiales navales que recibieron póstumamente la condecoración Hilal-i-Jur'at por sus acciones.

Antes de su despliegue, el Ghazi continuó experimentando fallas en el equipo y, según se informó, tenía problemas de envejecimiento. Dado que era el único submarino de la Armada de Pakistán y tenía el alcance y la capacidad para realizar operaciones en las aguas distantes controladas por la India, el Ghazi fue puesto en operación para destruir o dañar el portaaviones INS Vikrant de la Armada de la India . ^{[ 1 ]} El 14 de noviembre de 1971, navegó silenciosamente 3000 millas (4800  km) alrededor de la península india desde el mar Arábigo hasta la bahía de Bengala bajo el mando de Zafar Muhammad, quien comandaba un submarino por primera vez, con 10 oficiales y 82 marineros. ^{[ 2 ] [ 3 ]} El Ghazi tenía una misión doble: el objetivo principal era localizar y hundir el Vikrant y el secundario era minar la costa oriental de la India, lo cual debía lograrse independientemente del logro del primero. ^{[ 2 ]}

El PNS Ghazi había logrado sus primeros objetivos colocando minas. El 23 de noviembre, como parte de su segunda misión, el PNS Ghazi, bajo el mando del comandante Khan, comenzó la búsqueda del INS Vikrant. El misterioso hundimiento del Ghazi tuvo lugar el 4  de diciembre de 1971 durante la búsqueda del INS Vikrant o durante la misión de colocación de minas en el puerto de Visakhapatnam , en la bahía de Bengala. La causa del hundimiento aún se desconoce, y las fuentes indias y pakistaníes tienen versiones diferentes. Funcionarios indios afirman que la Armada india fue responsable del hundimiento del PNS Ghazi. Sin embargo, tanto las fuentes neutrales como los oficiales militares indios han rechazado la versión india sobre el hundimiento del PNS Ghazi. Funcionarios pakistaníes afirman que el PNS Ghazi sufrió una explosión interna mientras colocaba minas. Dicha explosión interna fue la causa del hundimiento del submarino.

En 2003, la Armada India envió nuevamente a sus buzos para supervisar la investigación y estos recuperaron algunos objetos, incluidos los registros de guerra , cintas de respaldo oficiales de sus computadoras y archivos de misión que se encontraban en el Comando Naval Oriental de la Armada India. Sin embargo, los buzos que estudiaron los restos confirmaron que el submarino debió haber sufrido una explosión interna que destruyó sus minas y torpedos. ^{[ 4 ]} Otra teoría sugiere una explosión de gas hidrógeno que se acumuló violentamente dentro del submarino mientras sus baterías se cargaban bajo el agua. ^{[ 5 ]}

En 2010, el teniente general J.FR Jacob del Comando Oriental mencionó en un artículo que " el Ghazi fue destruido en un accidente en el que la Armada India no estuvo involucrada. Hubo muchas opiniones de autores del lado indio que también compartieron este escepticismo sobre la postura oficial de la Armada India". ^{[ 6 ]}

En 2010, se informó que la Armada india había destruido todos los registros del hundimiento del submarino Ghazi. El vicealmirante GM Hiranandani, encargado de redactar la historia oficial de la Armada, declaró que no pudo obtener ningún archivo antiguo sobre el hundimiento del PNS Ghazi. Dichos archivos fueron destruidos. Un oficial retirado de la Armada que participó en combate en 1971 afirma que la destrucción de los documentos del Ghazi y de los del ejército en Calcuta evidencia los numerosos casos en que la historia bélica india ha sido deliberadamente falsificada. Añadió que «Tenemos suficientes héroes. En la confusión de la guerra, se pueden haber creado muchos mitos y falsos héroes, y muchos otros han quedado en el olvido». ^{[ 7 ]}

La Armada de Pakistán rindió homenaje al Comandante Zafar y a la tripulación del PNS Ghazi erigiendo monumentos en honor a los oficiales caídos. En 1996, se filmó una dramatización del PNS Ghazi, titulada P NS Ghazi (Shaheed) , financiada y producida por el ISPR de las Fuerzas de Defensa de Pakistán . Fue en esta producción donde la Armada de Pakistán presentó por primera vez la trayectoria naval del Comandante Zafar Muhammad Khan y otros oficiales. El reconocido actor pakistaní Shabbir Jan interpretó la vida y la carrera del Comandante Zafar Muhammad Khan.