Máté Zalka

Máté Zalka (nacido como Béla Frankl), fue un judío húngaro nacido el 23 de abril de 1896 en Tunyogmatolcs , Austria-Hungría. Recibió su educación en Polgári Iskola, una escuela secundaria ubicada en Mátészalka , donde posteriormente adoptó su nuevo nombre. Zalka era hijo natural de Zsigmond Szalkay de Mateszalka.

Zalka mintió sobre su edad para alistarse como voluntario en el Ejército Real Húngaro (Honvéd) a los 18 años y luchó en Italia y en el frente ruso durante la Primera Guerra Mundial, donde fue hecho prisionero por los rusos en 1917. Posteriormente, cayó bajo la influencia del bolchevismo y luchó durante la Guerra Civil Rusa contra las formaciones blancas.

Zalka formó un grupo internacional de Guardias Rojos en Jabárovsk en febrero de 1918 durante la Guerra Civil Rusa y luchó contra las formaciones blancas en Siberia. ^{[ 1 ]} Al final de la Primera Guerra Mundial , Zalka optó por quedarse en Rusia en lugar de regresar a Hungría, donde conoció a su futura esposa, Vera. Tuvieron una hija, que posteriormente falleció debido a complicaciones derivadas del desastre de Chernóbil .

Zalka fue un comandante militar que luchó en la batalla de Kiev contra Polonia en 1920 y posteriormente fue comandante de un regimiento de caballería del VCK GPU entre 1921 y 1923. Fue un atamán que contaba con un considerable apoyo de la población local, pero muchas de sus acciones derivaron en operaciones punitivas contra civiles. ^{[ 1 ]} Zalka también participó en la Guerra de Independencia turca bajo el seudónimo de «General Lukács».

Durante su cautiverio como prisionero de guerra, organizó el teatro de prisioneros. Fue director del " Teatro de la Revolución " (actualmente llamado " Teatro Mayakovsky ") en Moscú (1925-1928).

Zalka se trasladó a España en 1936 y se unió a las Brigadas Internacionales para luchar en la Guerra Civil Española en noviembre de ese mismo año. Con el nombre falso de Pál Lukács y con el rango de general, inicialmente comandó la XII Brigada Internacional y posteriormente la 45.ª División . En 1937, murió cerca de Huesca cuando su coche fue alcanzado por fuego de artillería. Zalka es mencionado en varias obras de Hemingway. ^{[ 2 ]}

Sus restos fueron enterrados originalmente en el sur de España. Sin embargo, décadas después de su muerte, el sobrino de Zalka (quien también luchó en la Guerra Civil Española) fue invitado por la familia real española a una ceremonia para celebrar el fin de la guerra. Gracias a ello, pudo trasladar los restos de Zalka a Hungría, donde fueron sepultados en el cementerio de Kerepesi, en Budapest , junto con otros altos mandos militares húngaros.