Zamia imperialis

Zamia imperialis es una especie de planta perteneciente a la familia Zamiaceae . La descripción se basa en ejemplares hallados en la provincia de Coclé , Panamá. Forma parte del complejo de especies Zamia skinneri .

Taylor B. et al. (2008) describieron Z. imperialis basándose en especímenes de la localidad tipo en la provincia de Coclé, Panamá. ^{[ 2 ]} Anteriormente se la conocía como " skinneri de hojas rojas ". ^{[ 3 ]} Su nombre común es "cebolla". ^{[ 1 ]}

Z. imperialis es un arbusto o árbol pequeño, con un tallo que crece hasta 1 metro (3 pies 3 pulgadas) de altura y 22 centímetros (8,7 pulgadas) de diámetro. El tallo puede ramificarse en la base o en la parte superior, a veces en ambas. Hay hasta 12 hojas por copa, el número promedio es de aproximadamente tres. Las hojas miden de 52 a 257 centímetros (20 a 101 pulgadas) de largo, con 2 a 9 pares de folíolos . Los folíolos son elípticos y acuminados , plegados (con pliegues) entre las nervaduras y con bordes aserrados . Los folíolos a lo largo de la parte media del tallo miden de 25 a 75 centímetros (9,8 a 29,5 pulgadas) de largo y de 6,5 a 21 centímetros (2,6 a 8,3 pulgadas) de ancho. Las hojas son de color rojo oscuro cuando brotan, con pelos claros. Maduran a un verde oscuro brillante. ^{[ 2 ]}      

Como todas las Zamias , Z. imperialis es dioica , con plantas individuales que presentan estróbolos o conos masculinos o femeninos, pero no ambos. ^{[ 4 ]} Los microestróbolos, conos masculinos, miden de 8,5 a 19 centímetros (3,3 a 7,5 pulgadas) de largo y de 2 a 3 centímetros (0,79 a 1,18 pulgadas) de ancho, cónico-cilíndricos o cónico-cilíndricos alargados. Los microestróbolos aparecen solos o en pequeños grupos, y son de color amarillento a marrón amarillento. Los megaestróbolos, conos femeninos, miden de 21 a 31 centímetros (8,3 a 12,2 pulgadas) de largo y de 7 a 11 centímetros (2,8 a 4,3 pulgadas) de ancho. Son cilíndricos a cilíndricos-globosos, generalmente con un solo megaestróbolo por planta. Los megaestróbolos emergen cubiertos de densos pelos rojizos a marrón rojizos. Pierden los pelos y se vuelven marrones al madurar. Las semillas miden de 1,9 a 3 centímetros (0,75 a 1,18 pulgadas) de largo y de 1,1 a 1,9 centímetros (0,43 a 0,75 pulgadas) de ancho. Un cono maduro contiene 370 o más semillas. La sarcotesta (cubierta de la semilla) es de color rojo brillante en una semilla madura. Los estróbilos aparecen anualmente. Las semillas tardan aproximadamente un año en desarrollarse después de la fertilización. Las plantas femeninas no producen megaestróbilos todos los años. ^{[ 2 ]}      

Z. imperialis crece en suelos francos con mucho humus en bosques abiertos de tierras altas o en suelos fangosos en crecimiento secundario. Muchas plantas crecen a la sombra, lo que aparentemente limita la frecuencia con la que producen estróbilos. Las plantas en áreas más soleadas donde los árboles han caído producen estróbilos con mayor frecuencia. Las plantas individuales están muy dispersas y son difíciles de encontrar, mimetizándose con la vegetación circundante. Las plántulas son raras. Se conocen dos poblaciones principales, una con poco más de 100 plantas y la otra con menos de 100 plantas. Si bien una población se encuentra en un parque nacional, ambas están sujetas a la destrucción del hábitat. Los lugareños recorren regularmente las áreas donde crecen las plantas y las cortan con machetes debido a las espinas en los pecíolos de las hojas. ^{[ 5 ]} Una población de Z. obliqua , que se encuentra en varias localidades de Panamá, crece asociada con Z. imperialis . ^{[ 6 ]}

• Taylor B., Alberto S.; Haynes, Jody L.; Holzman, Greg (2008). "Revelaciones taxonómicas, nomenclaturales y biogeográficas en el complejo Zamie skinneri de América Central (Cycadales; Zamiaceae)" (PDF) . Botanical Journal of the Linnean Society . 158 (3): 399– 429. doi : 10.1111/j.1095-8339.2008.00886.x .
• Taylor B., Alberto S.; Haynes, Jody L.; Stevenson, Dennis W.; Holzman, Gregory; Mendieta, Jorge (2012). «Perspectivas biogeográficas en la biología de las cícadas centroamericanas» (PDF) . En Stevens, Lawrence (ed.). Avances globales en biogeografía . Rejika, Croacia: InTechOpen. pp. 73–98 . ISBN  978-953-51-0454-4.

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