Pozo de Zamzam

La tradición islámica afirma que el pozo de Zamzam fue abierto de alguna forma por Dios para ayudar a Hajar , la segunda esposa de Ibrahim y madre de Ismaʿil . En las narraciones islámicas, Ibrahim, por orden de Dios, condujo a Hajar e Ismaʿil a la zona de la actual La Meca, donde los dejó solos en el desierto. Se narra que ambos sufrían de sed severa. En algunas versiones de la historia, Hajar caminaba de un lado a otro entre las colinas de Safa y Marwah en busca de agua. ^{[ c ]} La historia de la aparición del pozo involucra al infante Ismaʿil raspando el suelo con sus pies y brotando agua, o bien a Dios enviando a Gabriel ( Jibral'il ), quien posteriormente abrió el pozo utilizando diversos métodos según la narración. ^{[ 8 ] [ 5 ] [ 9 ]} La riqueza de discursos místicos que discuten la historia del pozo proviene de la era abasí y es en gran parte extracoránica, ya que el Corán no se refiere al pozo directamente. ^{[ 10 ]}

Según la tradición islámica, Ibrahim reconstruyó un santuario llamado en árabe : بيت ٱللَّٰه , romanizado :  Baytu 'l-llah , lit. ' Casa de Dios ' cerca del sitio del pozo. Un edificio supuestamente construido por primera vez por Adán , que la tradición musulmana considera el origen de la Kaaba . ^{[ d ]} Se supone que el pozo se secó (posiblemente como castigo) durante el asentamiento de la tribu de los Jurhum , quienes inicialmente se supone que emigraron a la zona desde Yemen. En algunas narraciones centradas en los objetos depositados en Zamzam, el pozo simplemente se seca, luego, antes de que los Jurhum sean obligados a abandonar La Meca porque Dios los expulsó por sus malas acciones, su líder entierra objetos sagrados de la Kaaba en el lugar de Zamzam. En otras, centradas en el pozo en sí, los objetos se colocan en Zamzam, y el pozo finalmente es enterrado por el líder de los Jurhum. ^{[ 9 ] [ 11 ]}

Según relatos musulmanes tradicionales, ʿAbd al-Muṭṭalib es responsable del redescubrimiento del pozo. Supuestamente tuvo una precognición divina sobre el pozo en algún momento de su vida. Una narración común transmitida por Ibn Ishaq a través de Ibn Hisham involucra cuatro sueños, los tres primeros se refieren a objetos misteriosos llamados en árabe : طيبة , romanizado :  Ṭayba , en árabe : برة , romanizado :  Barra y en árabe : المضنونة , romanizado :  al-Maḍnūna que debe excavar, el cuarto nombra a Zamzam. Otros relatos omiten el tercer sueño que nombra en árabe : المضنونة , romanizado :  al-Maḍnūna . ^{[ e ]} Siguiendo las precogniciones de ʿAbd al-Muṭṭalib para excavar, se afirma que encontró varios artefactos: figurillas de gacelas doradas, armaduras y varios ejemplares de un tipo de espada llamada en árabe : السيف القلعى , romanizado :  as-Sayf al-Qalaʿī , lit. ' espada Qalaʿī ' . Ibn Saʿd relata dos tradiciones distintas sobre el descubrimiento de un pozo por ʿAbd al-Muṭṭalib, una relacionada con el descubrimiento de Zamzam y las disputas por el agua entre los Quraysh , la otra relacionada con la serie de sueños y dichos artefactos, pero sin agua ni el nombre de Zamzam. ^{[ 12 ] [ 11 ]}

El análisis de Hawting sostiene que las tradiciones orales que rodean el árabe : بئر الكعبة , romanizado :  Biʾru 'l-Kaʿba , lit. ' Pozo de la Kaaba ' , un pozo seco dentro de la Kaaba que se dice que se usó como tesoro de la Kaaba y como lugar para ofrendas religiosas en la Meca y Zamzam preislámicas se fusionaron en algún momento con historias sobre la primera que se adaptaron para incluir la segunda. ^{[ 13 ]}

Los comentaristas de los discursos místicos de la era abasí en torno al pozo, como al-Masʿūdī, ampliaron estos relatos extracoránicos. Además, vincularon el sitio con el zoroastrismo a través de lo que interpretaron como artefactos religiosos zoroastrianos descubiertos por ʿAbd al-Muṭṭalib, en combinación con sus análisis etimológicos. En última instancia, argumentaron que, debido a que la historia del pozo supuestamente está relacionada con (lo que ellos perciben como) la verdadera religión de los pueblos de Irán , la islamización de Irán debe entenderse y enmarcarse como un redescubrimiento. ^{[ 11 ]}

El relato islámico tradicional sobre la historia del pozo, transmitido por al-Azraqī, sitúa el linaje de su gestión a través de Abū Tālib , heredada de su (re)descubridor y su padre, ʿAbd al-Muṭṭalib . Los derechos de uso del pozo fueron supuestamente vendidos, debido a los problemas financieros de Abū Tālib, a su hermano, al-ʿAbbās , quien, según se cree, instituyó la primera nueva ordenanza relativa al pozo, prohibiendo todo uso no religioso para la higiene corporal. Así, la administración del pozo de Zamzam (una responsabilidad llamada en árabe : سقاية , romanizado :  siqāya , lit. ' dando agua ' ) era supuestamente una posición hereditaria de los abasíes , es decir, la progenie de al-ʿAbbās, quienes terminaron tomando el control de La Meca en su conjunto usando su califato . ^{[ 14 ]} Edificios llamados en árabe : بيت الشراب , romanizado :  Baytu 'š-Šarrāb , lit. ' Casa de la bebida ' , también denominados en árabe : قبات الشراب , romanizado :  Qubbātu 'š-Šarāb , lit. Las « cúpulas de beber » eran estructuras utilizadas para almacenar tinajas de agua de Zamzam lejos del calor. Se afirma que una de ellas fue construida inicialmente por orden de Abbas , fundador de la dinastía abasí, y recibió su nombre. ^{[ f ] [ 15 ]} Sin embargo, al-Azraqī describe el pozo completamente al aire libre durante la época de ʿAbdallāh , hijo de ʿAbbās. Relata que estaba rodeado por dos estanques: uno entre el pozo y una esquina de la Kaaba, utilizado para saciar la sed de los peregrinos; y otro estanque detrás del pozo utilizado para el wuḍūʾ , es decir, la limpieza ritual religiosa, con un canal de drenaje subterráneo que conducía las aguas residuales fuera del patio de la Masjid al-Haram. Describe a los operadores del pozo vertiendo el agua extraída alternativamente entre los estanques usando odres . ^{[ 16 ]} En los años 775–778, el segundo califa abasí, al-Mansur , patrocinó extensos proyectos de construcción en la Masjid al-Haram, que incluyeron pavimentar el área alrededor de Zamzam con mármol . ^{[ 17 ]} A partir de los años 833–855, durante el gobierno deAl-Muʿtasim , un funcionario llamado ʿUmar ibn Faraǧ ar-Ruḫḫaǧī, inició una serie de proyectos de construcción relacionados con el pozo, todos caracterizados por su intrincado uso de mosaicos . Terminó construyendo una cúpula que cubría el pozo y demoliendo una estructura anterior que lo rodeaba. ^{[ g ]} Además, se construyó una cúpula que conectaba la nueva cúpula sobre el pozo con la Casa de la Bebida. Ar-Ruḫḫaǧī mandó demoler la Casa de la Bebida en 843-844, durante el gobierno de al-Wathiq , y en su lugar mandó construir tres pequeñas cúpulas alrededor de la cúpula que cubría Zamzam. ^{[ 18 ] [ 17 ]}

En el año 930, una rama minoritaria del ismailismo, los cármatas, lanzó un ataque contra La Meca . Anteriormente, habían atacado numerosas caravanas del Califato abasí, incluidas las de peregrinos que viajaban a la ciudad. Conquistaron la Piedra Negra y la trasladaron a la capital de su propio estado en Baréin , donde permanecieron durante 22 años. En 931, fueron liderados brevemente por un persa, al-Isfahani , a quien consideraban la encarnación de Dios, quien intentó, sin éxito, convertir el estado cármata al zoroastrismo. Destruyeron la cúpula que cubría Zamzam. Historiadores como Qutb ad-Dīn relatan que, tras el ataque a la ciudad, el pozo de Zamzam, así como todos los demás pozos de la ciudad, se llenaron de cadáveres de peregrinos. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

Tras la cesión de la administración del pozo por parte de los abasíes, surgió una especie de gremio llamado Zamzamis, que se mantuvo al menos hasta finales del siglo XIX. Si bien en teoría cualquiera podía ir al pozo y llenar un recipiente que llevara consigo, en la práctica este grupo de hombres especializados terminó siendo el principal responsable de distribuir el agua. Lo hacían almacenando dos tipos de cántaros llenos: algunos sobre pedestales de madera con copas metálicas y otros ocultos a la sombra. En teoría, prestaban este servicio sin exigir pago alguno. Sin embargo, en la práctica del siglo XIX, a la llegada del peregrino se le asignaba un Zamzami, quien debía pagarle una pequeña suma inicial de un dólar por un cántaro con su nombre. Este cántaro quedaba entonces en poder del Zamzami para el peregrino. En la práctica, también se esperaba un pago por otros servicios del Zamzami, como llevarle agua al peregrino durante su peregrinación y vertérsela sobre el cuerpo para la purificación ritual ( wuḍūʾ ), entre otros. Para persuadir al peregrino a donar adecuadamente, el Zamzami le mostraba el mal estado de las alfombras de oración que extendía en la mezquita para los peregrinos y le explicaba su apremiante necesidad de donaciones. Cuanto más generosas eran las donaciones del peregrino, más amplios se volvían los servicios del Zamzami; servicios como conseguir agua de Zamzam embotellada para llevar a casa después de la peregrinación y llevar cántaros directamente a la residencia del peregrino en La Meca estaban reservados para los más generosos. Para ejercer como Zamzami se requería una costosa licencia del Gran Sharif . Durante el reinado de Awn ar-Rafiq como Gran Sharif, por ejemplo, dicha licencia costaba 50 libras esterlinas. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

En el siglo XV, el sultán mameluco Qaitbay invirtió en mejorar la calidad del agua del pozo, así como en financiar la construcción de una nueva cúpula que lo cubriera. ^{[ 24 ]} En 1489, durante el reinado del sultán mameluco Malik an-Nāṣir, se llevó a cabo la reconstrucción de la Cúpula de Abbas, es decir, una de las dos Cúpulas de la Bebida. Había estructuras con este nombre y función al menos desde 1183. ^{[ 15 ]} La nueva estructura presentaba una gran puerta pintada hecha de piedra amarilla, una gran fuente en su centro, tres ventanas de hierro y dos fuentes de metal para que los peregrinos bebieran, todo ello alojado bajo una gran cúpula. ^{[ 25 ]} Tras la conquista otomana del Sultanato mameluco y su toma del poder en La Meca, Solimán el Magnífico financió muchas obras de construcción y renovación en la ciudad. Uno de estos eventos comenzó en 1540 con la destrucción del techo que cubría el pozo, el cual había permanecido intacto desde el gobierno de Qaitbay. Si bien la construcción se vio interrumpida por una inundación, la finalización del nuevo techo se produjo en enero de 1542. ^{[ 24 ]} En 1621, el sultán otomano Ahmed I mandó construir una jaula de hierro alrededor del pozo. ^{[ 26 ]} En 1660, las autoridades otomanas construyeron un nuevo edificio sobre Zamzam. ^{[ 27 ]} Tras su conquista de La Meca en 1803, durante el reinado de Selim III , los wahabíes , liderados por Abdulaziz bin Muhammad Al Saud , destruyeron la cúpula que cubría el pozo. ^{[ 28 ]}

En 1964, el último edificio que cubría el pozo de Zamzam, reconstruido por las autoridades otomanas tras la destrucción del edificio que albergaba el pozo por el primer Estado saudí , fue demolido por las autoridades del tercer Estado saudí (conocido entonces como el Reino de Arabia Saudí ). En su lugar, la abertura del pozo se trasladó a un sótano de 2,5 metros (8,2 pies) de profundidad para liberar espacio en la superficie para los peregrinos. ^{[ 29 ]} 

Las epidemias de cólera y el Hajj se convirtieron en tema de debate desde la Conferencia Sanitaria Internacional de Estambul de 1866. Sin embargo, la conferencia identificó a los barcos de vapor británicos que transportaban a musulmanes indios al Hajj como los principales responsables de la globalización del cólera . En consecuencia, el Estado otomano instauró un sistema de cuarentena en el Mar Rojo para proteger la salud pública. Gran Bretaña intentó socavar este sistema en las décadas siguientes, temiendo la reacción negativa de la población india y las restricciones a su capacidad para participar en el libre comercio .

La primera controversia en torno a la seguridad del agua del pozo de Zamzam comenzó en 1883. En 1881, James Zohrab, cónsul británico en Yeda, envió muestras de agua, que según él provenían de Zamzam, a Edward Frankland , quien publicó sus hallazgos en 1883. Frankland afirmó que el agua del pozo estaba seis veces más contaminada por desechos animales que las aguas residuales de Londres . Argumentó que, debido a que los desechos humanos simplemente se enterraban en el suelo de La Meca, el agua subterránea se había contaminado gravemente y se había convertido en una fuente de cólera. Se creía que esta situación, sumada a la afluencia de visitantes de todo el mundo musulmán , había propagado la enfermedad eficazmente por toda la ciudad. Finalmente, Frankland abogó por el cierre de Zamzam como medida de salud pública para proteger a la población de Asia y Europa.

El informe de Frankland sirvió de base para un tratado presentado a la Junta de Salud Otomana por el emisario holandés. El tratado fue recibido con gran rechazo y se interpretó como propaganda antiislámica. Mehmed Şakir Bey, epidemiólogo , se indignó tanto que consultó a Bonkowski Paşa , químico jefe del sultán, y a Ahmet Efendi , profesor de química en la Escuela Superior de Guerra Otomana , para que realizaran una investigación científica más exhaustiva. Sus análisis no revelaron ningún peligro en el agua de Zamzam. Al comparar sus resultados con los publicados por Frankland, comenzaron a dudar públicamente de la autenticidad de su muestra, ya que esta era casi tan salina como el agua de mar. Además, explicaron que el agua de los acueductos de La Meca y la de Zamzam provenían de fuentes completamente diferentes, que los peregrinos ni siquiera se bañaban cerca de la Mezquita Sagrada (Masjid al-Haram) y que Zamzam no podía ser una fuente de cólera porque en La Meca no se producían epidemias anuales de cólera durante el Hajj.

Debido a sus dudas sobre la autenticidad del agua, comenzaron a especular que Yusuf Kudzi, un protegido británico y colaborador de Zohrab, había sido la fuente del agua y la había contaminado para avergonzar al mundo musulmán. Kudzi era de ascendencia ruso-judía, había nacido en Jerusalén y se había convertido al islam. El gobierno otomano de la época había llegado a dudar de la autenticidad de cualquier musulmán que cooperara con los británicos, considerándolos no verdaderamente musulmanes y posiblemente espías.

Los intelectuales británicos terminaron rechazando los hallazgos de Robert Koch (actualmente ampliamente aceptados) sobre la causa bacteriana del cólera. Siguieron argumentando que el cólera debía ser causado por factores locales y de una manera que no podía mitigarse mediante la cuarentena. Los científicos británicos continuaron publicando artículos en contra del Zamzam y del contagio hasta 1895. Sus posturas anticontagionistas se alejaron cada vez más del consenso científico en las décadas siguientes. Simultáneamente, las autoridades otomanas continuaron invirtiendo en esfuerzos persistentes y exitosos para mantener y mejorar la calidad del agua en toda Arabia. ^{[ 39 ]}

En mayo de 2011, una investigación de la BBC de Londres alegó que el agua tomada de los grifos conectados al pozo de Zamzam contenía altos niveles de nitrato y arsénico , tres veces superiores al límite legal en el Reino Unido, los mismos niveles encontrados en el agua comprada ilegalmente en el Reino Unido. ^{[ 40 ]}