pez proa

El pez proa ( Zaprora silenus ) es una especie de pez marino escorpaeniforme que se encuentra en el norte del océano Pacífico . Es el único miembro existente de la familia Zaproridae .

Hay dos especies extintas conocidas únicamente por registros fósiles: † Zaprora koreana Nam & Nazarkin, 2018, de la Formación Duho del Mioceno Medio en Pohang , Corea del Sur. Otro género, † Araeosteus rothi Jordan & Gilbert, 1920 , se conoce de la Formación Monterey y la Formación Modelo en el sur de California . ^{[ 1 ]}

El pez proa se distribuye desde las islas Aleutianas , Alaska, hacia el oeste hasta Kamchatka , Rusia ; desde el cañón de Navarin en el mar de Bering, hacia el sur hasta Hokkaidō , Japón y Monterey , California . Si bien es una especie poco conocida, el pez proa es importante para la pesca de subsistencia en regiones remotas.

Con una longitud de hasta 88 cm (35 pulgadas) , los peces proa tienen cuerpos robustos, comprimidos lateralmente y alargados. Poseen una única aleta dorsal, algo alta, que recorre casi toda la longitud del dorso; puede contener entre 54 y 58 espinas flexibles. La aleta anal también es bastante extensa. La aleta caudal es grande, redondeada y truncada; las aletas pectorales son grandes y las aletas pélvicas están notablemente ausentes. La boca está ligeramente curvada hacia arriba con dientes pequeños, afilados y muy juntos, confinados a las mandíbulas. La cabeza es convexa y termina en un hocico prominente. Esto explica el nombre de la familia Zaproridae; del griego za , intensificador, y prora, que significa "proa". El nombre de la especie Silneus hace referencia a Sileno , una figura de la mitología griega .  

La cabeza del pez proa presenta una serie de poros sensoriales que se hacen aún más evidentes gracias a las franjas azules o blancas. Los peces proa tienen pequeñas escamas ctenoides y una coloración variable; por lo general, son de color gris azulado a marrón oliva con pequeñas manchas oscuras, que se aclaran gradualmente hacia el vientre. Carecen de línea lateral y vejiga natatoria .

Los peces de proa prefieren sustratos rocosos y habitan desde aguas relativamente poco profundas hasta los 675 m (2215 pies) de profundidad . Son animales bentónicos que pasan la mayor parte del tiempo en el fondo marino o cerca de él. Su dieta se compone principalmente de escifozoos y salpas ; utilizan su gran boca para arrancar trozos de las campanas de medusas y ctenóforos . También pueden comer peces más pequeños y anfípodos ; sin embargo, los juveniles se alimentan exclusivamente de medusas. Se sabe que las rayas de mayor tamaño y el fletán del Pacífico son depredadores de los peces de proa.  

Se sabe poco sobre la reproducción del pez proa, pero se ha observado que los juveniles son pelágicos ; a diferencia de los adultos, pasan su tiempo en los niveles medios de la columna de agua, estrechamente asociados con sus presas, las medusas. De hecho, los juveniles de pez proa buscan refugio de sus presas dentro de las campanas de las medusas más grandes. Este comportamiento ha llevado a confundirlos con el pez medusa ( Icichthys lockingtoni ) de la familia Centrolophidae . Se cree que la mayoría de las hembras de pez proa alcanzan la madurez alrededor de los cinco años. Hay poco dimorfismo sexual ; las hembras son ligeramente más pesadas en proporción a su longitud.

• Lista de nombres comunes de peces
• Lista de familias de peces

• "Zaprora silenus" . Sistema Integrado de Información Taxonómica . Consultado el 30 de enero de 2006 .
• Froese, Rainer ; Pauly, Daniel (eds.). " Zaprora silenus " . FishBase . Versión de octubre de 2005.