Zasmidium cellare

Zasmidium cellare comparte muchas características morfológicas con otro hongo, Cladosporium sphaerospermum (que se encuentra comúnmente en los techos de las duchas y puede vivir del aceite de las pinturas). Aunque C. sphaerospermum es muy difícil de eliminar con una limpieza rigurosa, Z. cellare requiere muy poca intervención para inhibir su crecimiento, ya que incluso el más mínimo cuidado en la limpieza de un sótano puede prevenir la presencia del organismo. ^{[ 2 ]} El uso de tanques de acero para el envejecimiento también es otro inhibidor del crecimiento de Z. cellare , ya que el acero es menos poroso que la madera e impide que el vapor de alcohol se difunda en el ambiente, y por sí solo puede ser el único factor que contribuya a la extinción de la especie, como afirma Henry Tribe (2006). ^{[ 2 ]}

El crecimiento de Zasmidium cellare típicamente incluye hifas (hasta 5000  μm de longitud con paredes de 0,5-0,6  μm de espesor) ^{[ 8 ]} con conidióforos muy pequeños , a menudo indistinguibles de las hifas vegetativas , ^{[ 9 ]} sobre los cuales se producen esporas en el extremo de estructuras similares a dientes que están menos pigmentadas que la porción basal del conidióforo . ^{[ 10 ]} Las hifas aéreas suelen ser rugosas y de color oscuro, de 2-2,5  μm de ancho, con paredes gruesas, mientras que las hifas sumergidas son lisas y de 2-3  μm de ancho. ^{[ 9 ]} Se observa que las hifas aéreas tienen células conidiógenas (que se cree que son restos de conidióforos ) principalmente en el terminal de las hifas , a veces en los lados, que son cilíndricas y de 20-60  μm de largo y 2-2,5  μm de ancho. ^{[ 9 ]} La estructura de la colonia es circular (7 mm de diámetro después de 14 días a 24  °C in vitro ), elevada y de textura difusa debido al crecimiento filamentoso ramificado. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Las colonias grandes pueden amalgamarse en estructuras amorfas que optimizan la absorción de compuestos volátiles del aire, alejándose de las formas más circulares y creando láminas de micelio , especialmente en condiciones muy húmedas. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

In vitro , Z. cellare se caracteriza por ser morfológicamente similar a Stenella araguata , ambas pertenecientes al orden Capnodiales y a la familia Mycosphaerellaceae . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

El estado sexual de Z. cellare es difícil de definir, pero parece haber un consenso común en la literatura de que este hongo rara vez, o nunca, se presenta como su anamorfo . Dicho esto, la literatura está llena de hallazgos contradictorios sobre cuál es el estado adecuado del hongo. Algunos argumentan que no hay un estado óptimo, ^{[ 2 ]} definiéndolo inherentemente como amorfo o en flujo entre anamorfo y teleomorfo , mientras que otros afirman que es completamente estéril , reproduciéndose por fragmentación . ^{[ 11 ]} Sin embargo, hay evidencia de que Z. cellare produce esporas ^{[ 10 ]} lo que podría significar que se reproduce a través de la dispersión asexual, pero eso es solo una suposición probable. Lo que se sabe es que la concentración de esporas es 2 veces mayor en sótanos con Z. cellare que en los que no lo tienen. ^{[ 4 ]} Se esperan más conocimientos sobre este tema antes de que se conozca la reproducción de esta especie, pero este aspecto de sus ciclos de vida hace que Z. cellare sea único entre la mayoría de los demás Ascomycota debido a su dificultad para definirlo biológicamente.

Además de su reproducción, Z. cellare posee una cualidad adicional que también la distingue en su división . De todos los ascomicetos filamentosos , Z. cellare contiene el genoma mitocondrial más pequeño conocido , de 23 743 pares de bases , lo cual se logra gracias a que su ADN mitocondrial codifica proteínas utilizando genes más pequeños , careciendo de intrones , genes no esenciales y lo que se conoce como ADN no codificante o basura. ^{[ 12 ]} Además, existe una característica inusual en la secuencia de este ADN mitocondrial que consiste en una secuencia repetida de 110 pares de bases que está invertida y separada por 1000 pares de bases . ^{[ 12 ]} Por interesante que sea esto en el campo de la genética, se ha determinado que no tiene ninguna relevancia. ^{[ 12 ]}

Principalmente, la fuente de alimento de Z. cellare es el etanol proveniente del proceso de envejecimiento en barrica, pero tras una investigación más profunda se descubrió que Z. cellare puede sobrevivir, e incluso prosperar, con muchos más compuestos. Chlebicki y Majewska (2010) descubrieron que este hongo puede utilizar cualquier compuesto orgánico volátil que contenga oxígeno, incluyendo varios alcoholes , ésteres , ácidos acéticos , acetilaldehídos , así como formaldehído y timol . ^{[ 8 ]} De estos compuestos, se encontró que los alcoholes y ácidos de tres a cinco carbonos son los preferidos por este organismo, pero se alimentará con gusto de cualquier longitud de los primeros compuestos si es necesario. ^{[ 2 ]} Además, la concentración no es un factor crucial, ya que la concentración típica de compuestos orgánicos volátiles en el aire de laboratorio es suficiente para el crecimiento de Z. cellare . ^{[ 13 ]}

Dado que los alcoholes son la principal fuente de alimento del hongo, es probable que el organismo produzca energía a través del ciclo del ácido cítrico , donde el etanol se convierte en acetaldehído, luego en ácido acético y finalmente en acetil-CoA mediante diversas vías enzimáticas, que luego se incorpora al ciclo del ácido cítrico para generar energía para el organismo a partir de la oxidación del acetil-CoA . Sin embargo, esto no está demostrado.