locha cebra

La locha cebra ( Botia striata ) es una locha de agua dulce endémica de una pequeña área dentro de los ríos y arroyos de los Ghats occidentales en la India . ^[²^] Son una fuente de alimento e ingresos para el pueblo Katkari , ^[³^]^[⁴^] y un pez de acuario popular apreciado por su deslumbrante apariencia. ^[⁵^]

Descripción física

La primera descripción de B. striata fue publicada en 1920 por el zoólogo indio CR Narayan Rao , quien afirmó que:

"El color de esta locha es de una belleza exquisita. Su cuerpo está adornado con anchas bandas oscuras y estrechas bandas amarillas, que desde la nuca forman aros oblicuos dirigidos hacia atrás." ^{[ 6 ]}

El pez adopta una forma fusiforme , con un cuerpo aproximadamente tan alto como largo es su cabeza. Tienen una boca en posición inferior revestida por 4 pares de barbillones , y aunque son sexualmente dimórficos , las diferencias son sutiles: las hembras tienden a ser más grandes, alcanzando la madurez sexual a un tamaño de aproximadamente 6,15 cm desde la punta del hocico hasta el final de la cola. ^{[ 5 ]} Además, los machos tienen aletas pectorales agrandadas. ^{[ 7 ]} La locha cebra más grande registrada fue de 9,5 cm (3,74") desde la punta del hocico hasta la base de la cola. ^{[ 8 ]}^{[ 9 ]} Algunos se encuentran con variaciones en sus rayas, adoptando patrones retorcidos o reticulados.

Área geográfica y distribución

Los Ghats occidentales son una de las regiones con mayor biodiversidad del mundo, conocida por sus bosques tropicales perennifolios y su designación como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . ^{[ 10 ]} La zona experimenta dos estaciones: una estación monzónica de 3 meses y una estación seca de 9 meses.

La distribución de la locha cebra se limita a cuatro ríos diferentes: los ríos Tunga y Bhadra de Karnataka , ^{[ 6 ]}^{[ 11 ]} y los ríos Panchganga y Koyna en el estado de Maharashtra . ^{[ 12 ]} En general, toda su distribución se encuentra dentro de un área de aproximadamente 400 km². ^{[ 13 ]}

Estado de población y conservación

Según la UICN , la locha cebra está en peligro de extinción debido a la alteración de su hábitat por la deforestación y la contaminación, sumado a su pequeño rango geográfico. ^{[ 13 ]} Se sabe poco sobre el tamaño real de su población, pero en general se cree que está disminuyendo debido a su estado en la Lista Roja y la gran cantidad de especímenes silvestres exportados cada año. ^{[ 5 ]} Se están realizando pocos esfuerzos de conservación, ^{[ 13 ]} pero al menos parte de su hábitat está protegido dentro del Santuario de Vida Silvestre de Koyna .

Hábitat y ecología

Se sabe que habitan arroyos de montaña claros, ^{[ 14 ]} prefiriendo vías fluviales con lechos de guijarros o grava. ^{[ 3 ]} Se encuentran en agua con un pH entre 6,0 y 8,0, dH entre 5 y 12 y temperaturas de 23 a 26 °C. ^{[ 15 ]} Las lochas cebra son omnívoras, alimentándose de fitoplancton y crustáceos dentro del sustrato. ^{[ 3 ]} B. striata vive entre muchos otros peces de acuario populares, como Devario aequipinnatus . ^{[ 16 ]}^{[ 12 ]}^{[ 11 ]}

Presencia en el hobby y el cuidado de los acuarios

Popularidad

Las lochas cebra aparecieron por primera vez en el comercio mundial de acuarios en 1952 y son populares en el mercado actual. ^{[ 17 ]} Se exportaron hasta 382.575 ejemplares desde la India entre 2005 y 2012, ^{[ 18 ]} y hasta 265.610 ejemplares entre abril de 2012 y marzo de 2017. ^{[ 5 ]} Es probable que estas cifras sean subestimaciones y resultan preocupantes en el contexto de su estado de peligro de extinción. ^{[ 19 ]}

Se recomienda encarecidamente a los acuaristas interesados en mantener ejemplares de locha cebra que investiguen la procedencia de los peces disponibles localmente y que solo adquieran aquellos que se sepa que han sido criados en cautividad.

Requisitos de atención

Calidad del agua

Son peces bastante resistentes que pueden prosperar en la mayoría de los entornos de acuarios tropicales saludables, con un pH entre 6,0 y 8,0 y temperaturas de 23 a 26 °C. Se desarrollan mejor con agua limpia y bien oxigenada. ^{[ 17 ]}^{[ 20 ]}^{[ 15 ]}

Ambiente

Prefieren acuarios de al menos 75 litros (20 galones) de tamaño con sustratos arenosos y muchos escondites. ^{[ 17 ]}

Dieta

B. striata acepta una amplia variedad de alimentos para peces, incluyendo alimento vivo, como tubifex, gusanos negros, caracoles y camarones pequeños, la mayoría de las marcas comerciales de alimento para peces y vegetales como espinacas o calabacín. ^{[ 20 ]} Prefieren una dieta rica en proteína cruda (40% o más), y se ha demostrado que alimentarlos cuatro veces al día aumenta su tasa de crecimiento y potencialmente reduce el estrés. ^{[ 21 ]}

Temperamento

Las lochas cebra son peces pacíficos, ideales para acuarios comunitarios tropicales de agua dulce . Deben mantenerse en grupos de al menos cinco ejemplares y necesitan diversos escondites para prosperar. Esta especie es bastante tímida y puede pasar gran parte del tiempo escondida fuera de las horas de alimentación.

Exhiben comportamientos de cardumen , formando jerarquías sociales complejas, a menudo centradas en la comida. Los individuos dominantes y más grandes del cardumen suelen disputarse el liderazgo. Su comportamiento es bastante similar al de otras lochas comunes, como las lochas payaso y las lochas yoyo . Pueden ser bulliciosas, pero rara vez muestran agresividad hacia otros compañeros de acuario. No suelen ser compatibles con peces de movimientos más lentos, como los bettas , ya que su comportamiento molesto puede causar mucho estrés a los peces que prefieren un ambiente más tranquilo.

Cría

Se desconoce si la cría en acuarios domésticos es viable, pero la especie se cría comercialmente con el uso de hormonas. ^{[ 20 ]}

Referencias

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