Zee Edgell

Zelma Inez Edgell MBE , más conocida como Zee Edgell (21 de octubre de 1940 - 20 de diciembre de 2020), fue una escritora estadounidense nacida en Belice que publicó cuatro novelas. Se jubiló como catedrática titular de inglés en la Universidad Estatal de Kent .

Zelma Inez Tucker nació el 21 de octubre de 1940 en Ciudad de Belice , Honduras Británica (actualmente Belice), hija de Verónica (de soltera Walker) y Clive A. Tucker. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Tras asistir a la Academia St. Catherine en Ciudad de Belice (base de la Academia St. Cecilia en su novela Beka Lamb ), Edgell estudió periodismo en la escuela de lenguas modernas del Politécnico del Centro de Londres (1965) y continuó su formación en la Universidad de las Indias Occidentales (1990). ^{[ 3 ]} Trabajó como periodista, primero para The Daily Gleaner en Jamaica en 1959, ^{[ 4 ]} y posteriormente fue la editora fundadora de The Reporter . ^{[ 1 ]}

De 1966 a 1968, impartió clases en la Academia St. Catherine en Belice. Tras ejercer como editora de The Reporter , regresó a St. Catherine para enseñar durante el año escolar 1980-81. De 1981 a 1987, fue la primera Directora de la Oficina de la Mujer del Gobierno de Belice y, posteriormente, Directora del Departamento de Asuntos de la Mujer. ^{[ 5 ]}

También ha vivido durante largos periodos en lugares tan diversos como Jamaica , Nigeria , Afganistán , Bangladesh y Somalia , trabajando con organizaciones de desarrollo y el Cuerpo de Paz . Fue directora de asuntos de la mujer para el gobierno de Belice, profesora en el antiguo University College of Belize (precursor de la Universidad de Belice ) y profesora asociada en el departamento de inglés de la Universidad Estatal de Kent , en Kent, Ohio, de 1993 a 2009, ^{[ 5 ]} donde impartió clases de escritura creativa y literatura. Edgell también realizó giras internacionales, ofreciendo lecturas de libros y presentando ponencias sobre la historia y la literatura de Belice. Se la considera la principal escritora contemporánea de Belice.

Edgell estuvo casada con el educador estadounidense Alvin George "Al" Edgell (1924-2020), quien tuvo una dilatada trayectoria profesional en el ámbito del desarrollo internacional. Tuvieron dos hijos: Holly, periodista, y Randall, médico especializado en el tratamiento y la prevención de accidentes cerebrovasculares. ^{[ 1 ]}

Edgell colaboró ​​ampliamente con la serie de relatos de escritoras beliceñas , publicada por la editorial local Cubola Productions. Editó y contribuyó con cuentos al quinto libro de la serie, Memories, Dreams and Nightmares: A Short Story Anthology of Belizean women writers , publicado en 2004.

En 2020, Edgell falleció en su casa en St. Louis , Missouri , a la edad de 80 años. ^{[ 6 ]} En 2022 se llevó a cabo una ceremonia en memoria de Edgell en la Casa de Gobierno en Ciudad de Belice. ^{[ 7 ]} Entre los oradores se encontraban Francis Fonseca y la hija de Edgell, Holly.

Edgell fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en la lista de honores del cumpleaños de la Reina de 2007 por sus servicios a la literatura y a la comunidad. ^{[ 8 ]}

En 2009, la Universidad de las Indias Occidentales le otorgó el título honorífico de D.Litt. en una ceremonia de graduación en Cave Hill, Barbados . ^{[ 9 ]}

La primera novela de Edgell, Beka Lamb , publicada en 1982, detalla los primeros años del movimiento nacionalista en Honduras Británica desde la perspectiva de una adolescente que asiste a la escuela secundaria en la colonia. Publicada un año después de la independencia de Belice, Beka Lamb fue la primera novela publicada en la nueva nación y se distinguió por ser la primera novela beliceña en alcanzar una audiencia internacional, ganando el Premio Literario de la Sociedad Fawcett de Gran Bretaña en 1982 ^{[ 5 ]} (otorgado anualmente a una obra de ficción que contribuye a la comprensión de la posición de la mujer en la sociedad actual). ^{[ 10 ]} Fragmentos de Beka Lamb han aparecido en antologías como The Arnold Anthology of Post Colonial Literatures in English , editada por John Thieme (1996), Daughters of Africa , editada por Margaret Busby (1992), y Her True-True Name , editada por Elizabeth Wilson y Pamela Mordecai (1989).

Su siguiente novela, En tiempos como estos (1991), retrató la agitación de Belice, casi independiente, desde el punto de vista de otra protagonista femenina, en esta ocasión la directora adulta de asuntos de la mujer (un cargo que Edgell ocupó en el pasado).

La novela El Festival de San Joaquín (1997), su tercera obra, narra la historia de una mujer acusada de asesinar a su marido. En sus relatos cortos, Edgell explora con maestría las complejas estratificaciones sociales y raciales de Belice a través de la perspectiva de sus protagonistas femeninas. Edgell expresó su deseo de escribir también sobre protagonistas masculinos, así como sobre sus extensos viajes por el mundo. El Festival de San Joaquín fue reeditado por Macmillan Caribbean en octubre de 2008.

La cuarta novela de Edgell fue publicada por la serie Caribbean Writers de Heinemann en enero de 2007. Los acontecimientos de *Time and the River* se desarrollan durante el apogeo de la esclavitud en Belice. Se centra en la vida de una joven esclava, Leah Lawson, quien finalmente (a través del matrimonio) se convierte en dueña de esclavos. Incluso llega a ser dueña de miembros de su propia familia. La historia se narra en el contexto de la brutal esclavitud forestal de la época y las revueltas de esclavos, hechos históricos reales del país que hoy se conoce como Belice. Edgell celebró el lanzamiento de este libro en Belice con presentaciones en la Universidad de Belice, Belmopan , y en la Ciudad de Belice.

• Nuevo sitio web de Zee Edgell. Archivado el 5 de mayo de 2013 en Wayback Machine.
• Sitio Zee
• Biografía
• Currículum vitae de Zee Edgell.
• Zee Edgell grabó en la Biblioteca del Congreso para el archivo literario sonoro de la División Hispánica el 12 de noviembre de 1982.