Zeitenlik

Zeitenlik ( griego : Ζέιτενλικ , serbio cirílico : Зејтинлик ) es un cementerio militar aliado y parque conmemorativo de la Primera Guerra Mundial en Tesalónica , el cementerio militar más grande de Grecia . Contiene las tumbas de aproximadamente 20.000 soldados serbios , franceses , británicos , italianos , rusos y griegos , así como prisioneros de guerra búlgaros , que murieron en las batallas del frente de Salónica durante la Primera Guerra Mundial. La parte más grande del complejo es el Cementerio Militar Serbio, que contiene los restos de aproximadamente 7.500 soldados. ^{[ 1 ]} El sector francés contiene los restos de 8.000 soldados franceses. ^{[ 2 ]} El sector italiano alberga unas 3.000 tumbas; el sector británico alberga unas 2.000 tumbas, y también está el sector ruso con unas 400 tumbas. ^{[ 2 ]} También hay tumbas de prisioneros de guerra búlgaros, como tumbas de griegos caídos trasladadas desde los campos de batalla de Kilkis .

El complejo está ubicado en el lugar donde se encontraba el Hospital Principal del Ejército Serbio durante la guerra. ^{[ 1 ]} El nombre proviene de la palabra turca Zeytin , que significa olivo . Se puede traducir como olivar . Está ubicado en la avenida Mikis Theodorakis , a aproximadamente 1,5 kilómetros (0,93 millas) del centro de la ciudad de Tesalónica. ^{[ 3 ]} 

El acuerdo para la creación de los cementerios aliados fue firmado el 20 de noviembre de 1920 por el gobernador general griego de Salónica, Anastasios Adossides, y sus aliados Vojvoda Živojin Mišić (Serbia), el general Jean Noël Boucher (Francia), el mariscal de campo George Francis Milne (Reino Unido) y el coronel Curgio Giamberini (Italia). El gobierno griego adquirió los terrenos donde se construiría el cementerio y los cedió a los aliados en usufructo , mientras que el mantenimiento de los cementerios quedó a cargo de sus respectivos gobiernos.

El proyecto comenzó en 1926, cuando Savo Mihailović fue nombrado jefe del grupo encargado de recoger los restos de los guerreros dispersos en una amplia zona donde se libraba la batalla en el frente de Salónica. Visitaron más de 250 cementerios para encontrar las tumbas de los soldados aliados y trasladarlas al nuevo cementerio.

El diseño conceptual del cementerio militar serbio fue seleccionado ese mismo año en un concurso, y el diseño del arquitecto Aleksandar Vasić fue elegido y posteriormente desarrollado por Nikolaj Krasnov. Todos los materiales para la construcción del cementerio procedían de Serbia, donde también se procesaron inicialmente. Por lo tanto, los preparativos para el inicio de la construcción se prolongaron hasta 1933 debido a la necesidad de preparar grandes cantidades de piedra labrada para la construcción del mausoleo, la capilla y el osario, así como unas 2000 cruces de mármol.

Los trabajos de acabado comenzaron en 1933 bajo la dirección del arquitecto Budimir Hristodulo , uno de los 1300 cabos . Concluyeron a finales de 1936, y el 11 de noviembre de ese mismo año, Día del Armisticio de la Primera Guerra Mundial , el mausoleo, la capilla y la cripta fueron consagrados oficialmente. Grecia cedió gratuitamente el terreno para la construcción de un complejo de 70 000  m², y todos los materiales y trabajos en el cementerio quedaron exentos de aduana y de impuestos.

La piedra de la cantera de Momin Kamen ^{[ 4 ]} , ubicada cerca del pueblo de Džep en Serbia, se utilizó para la construcción del mausoleo y las cruces; el granito de Kadina Luka, cerca de Ljig, se empleó para las losas, y el cemento procedía de Beočin . Se plantaron cipreses , traídos como plantones jóvenes de Hilandar , alrededor de la parte serbia del cementerio. El mosaico de la capilla, que incorpora motivos de frescos serbios medievales, es obra del artista griego Voila.

Durante la Segunda Guerra Mundial, la responsabilidad de preservar el cementerio recayó sobre el guardia Đuro Mihailović. A pesar de la guerra, el joven logró conservar el cementerio e impedir el saqueo nazi de libros y reliquias.

Gracias a los esfuerzos de la Secretaría de Cultura de Serbia, se recaudaron fondos para la restauración del cementerio. Las obras se llevaron a cabo del 25 de septiembre al 22 de octubre de 1969, y además de la renovación del extenso complejo, se construyó una acera frente a la entrada del cementerio y se colocó una placa de hierro con la inscripción "Cementerio militar serbio" en la puerta principal.

Vista del sector francés

El primer guardián del cementerio fue Savo Mihailović, jefe del grupo encargado de la exhumación de soldados serbios y su traslado al área del futuro cementerio militar. ^{[ 5 ]} Mihailović, un serbio de Grbalj , recogió los cuerpos de sus amigos y camaradas fallecidos, y luego protegió y custodió el cementerio hasta su muerte en 1928. Vivía en una casa construida para él y su familia dentro del propio cementerio. Tras su muerte, sus restos también fueron enterrados en Zeitenlik. Le sucedió su hijo Đuro Mihailović, quien logró preservar el cementerio y las reliquias del saqueo nazi durante la Segunda Guerra Mundial. Đuro murió en 1961 y fue enterrado junto a su padre en Zeitenlik. ^{[ 5 ]} Posteriormente, el guardián, anfitrión y curador del Cementerio Militar Serbio en Zeitenlik fue Đorđe Mihailović , hijo de Đuro y nieto de Savo, quien vivía en la casa del guardián con su esposa e hija. ^{[ 5 ]} Aunque los nuevos entierros en Zeitenlik están prohibidos, se emitió un decreto especial que permitió que Đorđe fuera la última persona enterrada allí cuando murió, ^{[ 5 ]} lo cual ocurrió en julio de 2023 cuando Đorđe murió a la edad de 95 años. ^{[ 6 ]}

• Campaña de Serbia (Primera Guerra Mundial)
• Campaña de los Balcanes (Primera Guerra Mundial)

• Zejtinlik fue archivado el 2 de abril de 2017 en la Wayback Machine del sitio web del Consulado General de Serbia en Tesalónica.
• Fotografía de un monumento serbio con mosaico y versos de Vojislav Ilić.