Zeng Jize

El marqués Zeng Jize (7 de diciembre de 1839 – 12 de abril de 1890; chino tradicional :曾紀澤; chino simplificado :曾纪泽, Zēng Jìzé ), también romanizado anteriormente como Tseng Chi-tse , fue un diplomático chino. Como uno de los primeros ministros de China en Londres, París y San Petersburgo, desempeñó un papel importante en la diplomacia que precedió y acompañó a la guerra sino-francesa . Fue pionero en el uso de telegramas para la correspondencia diplomática entre las legaciones Qing y su ministerio de asuntos exteriores, el Zongli Yamen . Su perfil de 1887, "China: el sueño y el despertar", tuvo gran repercusión en Occidente. ^{[ 1 ]}

Zeng Jize (1839-1890), natural de la provincia de Hunan, fue el hijo mayor de Zeng Guofan (曾國藩), un destacado ministro reformista de la corte Qing, descendiente de Zengzi . Zeng heredó el título de marqués de su padre en 1877. Recibió una educación tradicional china, pero también fue uno de los pocos funcionarios chinos que aprendió inglés y se interesó por los asuntos europeos. Gracias a estas ventajas, fue persuadido para representar los intereses de China en el extranjero como diplomático. ^{[ 2 ]}

Zeng fue nombrado ministro en Gran Bretaña, Francia y Rusia en 1878 y vivió en Europa durante siete años (1879-1885). Se labró una reputación como diplomático en 1880 y 1881 al renegociar el infame Tratado de Livadia de 1879 con Rusia. El Tratado de San Petersburgo resultante (febrero de 1881), que revirtió la mayor parte de las conquistas rusas de 1879, fue considerado en general un triunfo diplomático para China. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Las funciones de Zeng como ministro en París estuvieron marcadas por el enfrentamiento entre Francia y China por Tonkín, que finalmente culminó en la guerra sino-francesa . Las denuncias de Zeng contra la política francesa en Tonkín comenzaron de forma bastante suave en abril de 1882, tras la captura de la ciudadela de Hanói por Henri Rivière , se volvieron más insistentes a medida que las ambiciones francesas se hicieron más evidentes en el verano de 1883, y alcanzaron su punto álgido inmediatamente después de la campaña de Sơn Tây en diciembre de 1883.

En julio de 1883, la optimista evaluación de Zeng de que el gobierno francés no estaba dispuesto a librar una guerra a gran escala con China influyó en la decisión del gobierno Qing de poner fin a las negociaciones de Shanghái entre Li Hongzhang y Arthur Tricou sobre el futuro de Tonkín. El fracaso de las negociaciones de Shanghái reforzó la determinación de Francia de enfrentarse al Ejército de la Bandera Negra para afianzar su protectorado en Tonkín, y podría decirse que hizo inevitable la guerra entre Francia y China. ^{[ 5 ]}

En agosto de 1883, durante una serie de conversaciones en París con el ministro de Asuntos Exteriores francés, Paul-Armand Challemel-Lacour , Zeng utilizó los buenos oficios del encargado de negocios estadounidense, E.J. Brulatour, para transmitir propuestas chinas a los franceses, en un intento de dar la impresión de que Estados Unidos estaba más vinculado a la postura diplomática de China sobre Tonkín de lo que realmente estaba. La maniobra fue fácilmente detectada e irritó tanto a franceses como a estadounidenses. ^{[ 6 ]}

En enero de 1884, tras la captura de Sơn Tây por el almirante Amédée Courbet (16 de diciembre de 1883), Zeng escribió un artículo provocador que hacía referencias hirientes a la guerra franco-prusiana («La valentía de los soldados franceses ha sido tan elogiada que casi se podría pensar que capturaron Metz o Estrasburgo en lugar de Sơn Tây»). Para colmo de males, consiguió que este artículo se publicara en Alemania, en la Breslau Gazette . ^{[ 7 ]}

Esta y otras provocaciones anteriores impulsaron al gobierno francés a exigir su reemplazo en abril de 1884. La corte Qing, consternada por la derrota del ejército chino de Guangxi en la campaña de Bắc Ninh (marzo de 1884), accedió a esta demanda el 28 de abril, allanando el camino para la conclusión del Acuerdo de Tientsin entre Francia y China en mayo de 1884. Xu Jingcheng (許景澄), un diplomático de carrera conciliador, fue nombrado ministro general de China en Francia, Alemania, Austria e Italia, y Zeng fue relevado simultáneamente de su cargo como ministro en Francia, ostensiblemente para permitirle dedicar más tiempo a sus funciones como ministro en Gran Bretaña y Rusia. A la espera de la llegada de Xu desde China (zarpó en septiembre de 1884 y no llegó a Europa hasta principios de 1885), el ministro chino en Alemania, Li Fengbao (李鳳苞), fue nombrado ministro interino en Francia. ^{[ 8 ]}

• Chere, L., La diplomacia de la guerra sino-francesa (1883-1885): complicaciones globales de una guerra no declarada (Notre Dame, Indiana, 1988)
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