Zenito Cardozo

El 13 de octubre de 2008, un incidente puso a Cardozo en el centro de la atención pública cuando Aires Rodrigues, abogado y activista , fue agredido por un grupo de siete personas en un bar de Panaji . Rodrigues, acompañado por el historiador Prajal Sakhardande y otros amigos, estaba cenando cuando ocurrió el ataque. ^{[ 5 ]} Como resultado de la agresión, Rodrigues sufrió una lesión en un dedo y requirió atención médica inmediata, lo que derivó en una intervención quirúrgica en un hospital local. ^{[ 6 ]}

En enero de 2009, la policía de Panaji, alegando falta de pruebas , presentó una acusación formal ante un tribunal local en virtud de las disposiciones de la Ley de Armas de 1959 , ^{[ 6 ]} acusando a siete personas, entre ellas Cardozo, Sandeep Vaigankar, Shabbir Gujarati, Asif Badiger, Aslam Badiger, Yakut Walikar y Dinesh Patil, ^{[ 5 ]} de intento de asesinato en relación con el presunto ataque a Rodrigues. ^{[ 7 ]}

El 30 de noviembre de 2015, el Tribunal de Distrito de Goa Norte absolvió a los seis acusados ​​del ataque a Rodrigues, mientras que Dinesh Patil permaneció prófugo . Las absoluciones se basaron en la duda razonable, ya que tanto las víctimas como los testigos declararon que todos los acusados ​​llevaban gorros de piel , lo que impedía su identificación. Pratima Vernekar, fiscal del Estado , representó al país durante el proceso. La investigación estuvo a cargo del inspector de policía Francis Corte, quien en ese momento era inspector de la comisaría de Panjim. Rodrigues expresó su convicción de que la investigación se había llevado a cabo de manera que la condena resultaba inverosímil. ^{[ 5 ]}

El 10 de mayo de 2009, se produjo un incidente que involucró a Cardozo y que atrajo la atención pública. Cardozo se enfrentó físicamente con el grupo Miranda, con base en Merces, Goa , en la playa de Siridao . El altercado se originó por el presunto maltrato que la banda Miranda infligió a la hermana de Cardozo ese mismo día. La confrontación escaló hasta convertirse en un violento enfrentamiento cuerpo a cuerpo con el uso de cuchillos, que resultó en dos muertos y tres heridos graves. Sin embargo, Cardozo fue absuelto de todos los cargos tras un juicio. ^{[ 8 ]} Durante el enfrentamiento, el propio Cardozo resultó herido y recibió atención médica en el Goa Medical College de Bambolim . Cynthia, hermana de Cardozo, presentó acusaciones que implicaban a Rodolfo Fernandes , hijo de la diputada de St. Cruz, Victoria Fernandes , en el incidente. Cynthia afirmó además que Cardozo fue implicado injustamente y que no portaba ningún arma durante el altercado. También afirmó que la policía obstaculizó deliberadamente la investigación amenazando a varios testigos presenciales mediante comunicación telefónica. La veracidad de estas afirmaciones podría comprobarse examinando los registros telefónicos con las operadoras de telefonía móvil , declaró Cynthia. ^{[ 9 ]}

Cynthia afirmó que Cardozo se vio obligado a defenderse de un grupo de individuos notorios, a saber, Francis D'Souza, alias Miranda, de 36 años, ^{[ 10 ]} Prakash Naik, alias Pokka, y sus asociados, para evitar ser linchado . A la luz de estas acusaciones, Cynthia exigió que la investigación del incidente se encomendara a la División de Delitos o a la Oficina Central de Investigación (CBI). Comunicó su petición escribiendo cartas al Ministro Principal de Goa , al Director General de Policía (DGP) y al Secretario Principal . El reportero en Goa Vieja declaró que Rodolfo negó las acusaciones en su contra, alegando que fueron orquestadas por personas con motivos específicos que buscaban dañar su reputación. Asimismo, Prakash Naik, miembro del panchayat de Merces , refutó las acusaciones hechas por Cynthia, afirmando que ni él ni Rodolfo estuvieron detrás del supuesto ataque violento contra Cardozo. Cynthia había declarado públicamente en una conferencia de prensa que Naik, junto con Rodolfo, orquestó el ataque contra Cardozo. Naik rechazó estas acusaciones, calificándolas de mera táctica política estratégica destinada a dañar su reputación ante la opinión pública. ^{[ 9 ]}

En declaraciones a los periodistas en su residencia de Merces, Goa , Naik reveló que no había recibido ninguna comunicación oficial de la policía sobre su supuesta participación en el incidente. No obstante, expresó su disposición a cooperar plenamente con las autoridades. Naik aclaró que su única implicación en el asunto fue el traslado de Miranda al Goa Medical College en Bambolim tras el altercado entre Miranda y Cardozo. Naik afirmó además que desconocía cualquier animosidad existente entre Cardozo y Miranda, si es que existía. Naik recalcó que no tenía conocimiento de ningún conflicto entre Cardozo y Miranda, si es que existía. Negó haber realizado la supuesta llamada telefónica a Rodolfo Fernandes , como afirmó Cynthia durante su rueda de prensa. Explicó que sus visitas a la residencia de Rodolfo se relacionaban únicamente con la supervisión de proyectos de desarrollo en su distrito, sin dar lugar a conversaciones sobre el incidente. ^{[ 9 ]}

El 29 de julio de 2016, el tribunal de primera instancia de Mapusa dictó sentencia en el caso del violento incidente ocurrido en la playa de Siridao en 2009, que resultó en la muerte de dos personas. En respuesta a este incidente, Cardozo, figura clave en el suceso, fue condenado a tres años de prisión. Según la presentación de la fiscalía, Cardozo, acompañado por sus cómplices Mahavir Nadar y Domnic Nazareth, se vio envuelto en una acalorada discusión con dos personas, Santosh Kalel, de 37 años, ^{[ 10 ]} de Zuarinagar y Johnny Fernandes de St. Cruz, Goa , en una choza local ubicada en la playa de Siridao . La confrontación escaló, dando lugar a un violento enfrentamiento entre las dos facciones rivales en el que se utilizaron botellas de vidrio y cuchillos. Kalel, vinculado a la banda Miranda, falleció en el lugar de los hechos, mientras que Fernandes sucumbió a sus heridas durante el tratamiento en el Hospital Universitario de Goa en Bambolim. ^{[ 11 ]}

Tras el suceso, la policía de Agacaim inició un proceso judicial presentando una denuncia por asesinato contra Cardozo y sus cómplices por la muerte de Kalel. Además, presentaron una denuncia por intento de asesinato contra personas como Miranda, Fernandes y otros vinculados al ataque contra Cardozo y su grupo. En la sentencia, el tribunal absolvió a Cardozo de los cargos de asesinato, pero lo condenó por homicidio culposo . Concluyó que el suceso no fue planeado, sino el resultado espontáneo de un altercado repentino. Nadar y Nazareth también fueron declarados inocentes de todos los cargos. La jueza Vijaya Pol del tribunal de primera instancia dictó la sentencia, condenando a Cardozo a tres años de prisión con trabajos forzados, de conformidad con el artículo 304 (II) de la ley. Cardozo fue condenado además a tres años de prisión rigurosa en virtud del artículo 326. Asimismo, el tribunal le impuso una multa de 10 000 rupias (equivalente a 14 000 rupias o 150 dólares estadounidenses en 2023) , teniendo en cuenta su participación en las muertes de Kalel y Fernandes. ^{[ 11 ]}