Zep (empresa)

Zep, Inc. es un fabricante de productos de limpieza con sede en Atlanta, Georgia . Se especializa en productos de limpieza y mantenimiento para clientes industriales, institucionales, de la industria alimentaria y de bebidas, del cuidado de vehículos y minoristas. El catálogo de productos de Zep incluye más de 80 marcas. En 2025, Zep contaba con más de 1400 empleados. ^{[ 2 ]}

Zep fue fundada en 1937 por Mandle Zaban, William Eplan y Saul Powell. ^{[ 3 ]} La empresa fabricaba productos de limpieza industrial y de mantenimiento, y se diferenciaba de la competencia comercializando sus fórmulas de productos como únicas y promoviendo su servicio al cliente personalizado. ^{[ 4 ]} National Linen Service adquirió Zep en 1962 y poco después cambió su nombre a National Service Industries (NSI) para reflejar mejor la oferta de la empresa. ^{[ 2 ]} Erwin Zaban, hijo del cofundador Mandle Zaban, permaneció al frente de Zep tras la adquisición y se convirtió en presidente de NSI en 1966. ^{[ 5 ]}

Zep se convirtió en sinónimo de la división química de NSI, adquiriendo Selig Chemical Industries en 1968 y realizando varias adquisiciones menores a lo largo de las décadas de 1970 y 1980. Harry Maziar, a quien Erwin Zaban había contratado originalmente como agente de ventas, ascendió en la jerarquía de la empresa hasta suceder a Zaban como director ejecutivo en 1971. Maziar fue presidente y director ejecutivo de Zep durante 27 años y lideró la empresa a través de un crecimiento significativo. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En 1992, NSI incorporó a Graham Group, el segundo mayor fabricante de productos químicos especializados de Europa en aquel entonces, y a Kleen Canada a su división química. Zep se expandió aún más como división química de NSI en 1997 con la adquisición de Enforcer Products y Pure Corporation. Enforcer fabricaba productos para el cuidado de mascotas, pesticidas y limpiadores para el hogar, lo que permitió a Zep ingresar al mercado minorista de productos químicos y condujo al desarrollo de la línea de productos Zep Commercial. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

En 2001, como resultado de la disminución de las ganancias y el debilitamiento de la economía, NSI escindió sus divisiones de productos químicos e iluminación en una empresa independiente que cotizaba en bolsa. Inicialmente constituida como L&C Spinco en junio de 2001, pasó a llamarse Acuity Brands en noviembre del mismo año. Las condiciones económicas provocaron dificultades iniciales para Acuity Brands, pero los esfuerzos de reestructuración en 2005 mejoraron los ingresos y llevaron a la empresa a decidir dividirla en dos marcas distintas que cotizaban en bolsa en julio de 2007. La división de productos químicos, conocida como Acuity Specialty Products, se escindió de Acuity Brands bajo el nombre de Zep, Inc. e incluía las marcas Zep, Zep Commercial, Enforcer y Selig. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 8 ]}

Una vez más, Zep, Inc., una empresa independiente, continuó expandiéndose. Adquirió Waterbury Companies y Amrep en 2010 y la división de cuidado de vehículos de Ecolab en 2012. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Un incendio en 2014 en una planta de fabricación de Amrep en Marietta, Georgia, sacó a la luz un historial de problemas de seguridad y ambientales en la instalación que se remontan al menos a 1989, mucho antes de que Zep adquiriera la empresa. ^{[ 10 ]} Nadie resultó herido ni muerto en el incendio, y las pruebas de calidad del aire de la EPA indicaron que los humos del incendio no eran tóxicos. Sin embargo, la División de Protección Ambiental de Georgia determinó que la muerte de peces en Sope Creek aguas abajo de la instalación probablemente fue el resultado de la escorrentía de productos químicos y espuma contra incendios . ^{[ 12 ]}

En abril de 2015, New Mountain Capital , una firma de capital privado , llegó a un acuerdo de adquisición de 460 millones de dólares con Zep para privatizar la empresa. El acuerdo fue aprobado por unanimidad por la junta directiva de Zep. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Una votación de los accionistas en junio de 2015 aprobó la fusión con el 99,3 por ciento de los votos a favor. ^{[ 15 ]} En julio de 2017, la empresa añadió un segmento de negocio para la industria de alimentos y bebidas a su cartera de productos mediante la adquisición de AFCO. AFCO fabricaba productos utilizados para el saneamiento y la seguridad en el procesamiento de alimentos. ^{[ 16 ]} Dan Smytka fue nombrado director ejecutivo en septiembre de 2019. ^{[ 17 ]}

En 2022, Amy Hahn fue nombrada directora ejecutiva. ^{[ 2 ]}

En julio de 2025, Truelink Capital Management, una firma de capital privado con sede en Los Ángeles, adquirió Zep. ^{[ 18 ] [ 2 ]}

Zep se estructura en cuatro categorías de productos: venta minorista, productos industriales e institucionales, cuidado de vehículos y alimentos y bebidas. La empresa tiene su sede en Atlanta, Georgia, y cuenta con organizaciones de ventas y marketing en Norteamérica, Reino Unido, Italia y Benelux . Zep opera plantas de fabricación en Georgia, Texas, Dakota del Sur, California, Pensilvania y Luisiana en Estados Unidos, así como instalaciones en Canadá y Europa. ^{[ 19 ]}

La división de cuidado de vehículos de Zep desarrolló un programa para operadores de lavado de autos en 2015. Denominado Programa Assure, el programa tenía como objetivo hacer más fácil y segura la gestión de productos químicos en los lavados de autos comerciales, proporcionando formulaciones de limpieza y sistemas de dispensación que la empresa anuncia como más sencillos de usar y mantener. ^{[ 20 ]} Después de que la EPA encontrara varios productos de Zep efectivos para eliminar el COVID-19 en 2020, Zep amplió el marco del Programa Assure para desarrollar un programa de bioseguridad. Lanzado en 2021, el nuevo Programa Zep Assure fue diseñado para ayudar a las organizaciones a mantener instalaciones sanitarias. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Al igual que el programa original de cuidado de vehículos, Zep anuncia el Programa Assure ampliado como una herramienta que facilita y hace más segura la gestión de la limpieza y el saneamiento para las organizaciones participantes, proporcionando productos de limpieza aprobados junto con servicios de consultoría y capacitación para que las empresas implementen su uso correctamente. ^{[ 22 ]}

En 2021, Zep desarrolló alianzas de saneamiento con varias organizaciones en respuesta a la pandemia de COVID-19, incluyendo las Escuelas Públicas de Atlanta como parte del regreso del sistema escolar a las clases presenciales. Ampliando una alianza existente que había proporcionado desinfectante de manos a través del programa de distribución gratuita de comidas de las Escuelas Públicas de Atlanta, Zep suministró desinfectante de manos a todas las aulas, así como 2000 kits de seguridad que incluían mascarillas, bolsas de tela y una tarjeta con información sobre higiene de manos. El plan también envió expertos para impartir presentaciones sobre higiene de manos y proporcionó carteles y otro material educativo e informativo para su uso en las escuelas. ^{[ 23 ] [ 24 ]}