Zera Pulsipher

Zera Pulsipher (también Zerah ) (24 de junio de 1789 - 1 de enero de 1872) fue un líder religioso estadounidense que se convirtió tempranamente a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días . Fue uno de los siete presidentes que supervisaron al grupo conocido como los Setenta entre 1838 y 1862. En ese cargo, brindó liderazgo a la comunidad mormona primitiva, especialmente durante el éxodo del Campamento Kirtland . También fue un misionero activo que bautizó a Wilford Woodruff en la iglesia. Si bien los registros históricos utilizan ambas grafías de su nombre, Pulsipher usó con mayor frecuencia "Zerah" en sus propios documentos manuscritos, reflejando la grafía más común en la Versión King James . ^{[ 1 ] : xiii}

Pulsipher nació en Rockingham, Vermont , hijo de John y Elizabeth Pulsipher. Provenía de una familia de colonos y patriotas de Nueva Inglaterra, incluyendo un padre y un abuelo que lucharon en la Batalla de Bunker Hill . ^{[ 2 ]} Pasó gran parte de su infancia trabajando en la granja de sus padres. A principios de sus veinte años, Pulsipher intentó estudiar medicina, pero regresó a la agricultura. Se casó con Mary Randall en 1810 y tuvieron una hija. Mary falleció un año después de casarse. Pulsipher se casó con Mary Brown en 1815 y juntos formaron una familia numerosa. ^{[ 3 ] [ 1 ] : 1–10}

Pulsipher, bautista del libre albedrío y buscador religioso que anhelaba la restauración del cristianismo primitivo, conoció la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en el condado de Onondaga, Nueva York . Tras escuchar predicar al misionero Jared Carter , Pulsipher relató haber tenido una visión mientras trillaba grano en su granero, donde vio una luz brillante y ángeles sosteniendo el Libro de Mormón . Motivado por esta experiencia, se bautizó el 11 de enero de 1832. ^{[ 4 ]} Durante los dos años siguientes, Pulsipher presidió su rama local y sirvió en misiones, bautizando notablemente al futuro presidente de la iglesia, Wilford Woodruff . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 1 ] : 11–47}

En 1835, los Pulsipher se trasladaron a la sede de la iglesia en Kirtland, Ohio , donde Pulsipher fue ordenado Primer Presidente de los Setenta el 6 de marzo de 1838, en sustitución de Salmon Gee . Tras la huida de los líderes de alto rango de Kirtland, Pulsipher y los demás Presidentes de los Setenta organizaron el Campamento de Kirtland para guiar a más de 500 miembros empobrecidos a Far West, Missouri , la nueva sede de la iglesia. Durante la agotadora travesía, Pulsipher actuó como un administrador estricto que hizo cumplir rigurosamente la constitución del campamento y se apoyó en su autoridad espiritual para guiar al grupo a través de las enfermedades y la hostilidad externa. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 1 ] : 48–65}

Siguiendo a la iglesia a Nauvoo, Illinois , Pulsipher trabajó en la construcción del Templo de Nauvoo , donde recibió su investidura. Durante la crisis de sucesión de 1844 tras la muerte de Joseph Smith, Pulsipher se alineó firmemente con Brigham Young y el Quórum de los Doce Apóstoles. Emigró a Utah, donde sirvió como concejal en Salt Lake City . Durante la Guerra de Utah (1857-1858), sus hijos sirvieron en la Legión de Nauvoo para hostigar al ejército estadounidense que se aproximaba, mientras que Zerah permaneció en Salt Lake City, dispuesto a quemar sus propiedades antes que entregarlas a las tropas federales. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 1 ] : 67–144}

En 1862, Pulsipher fue llevado ante la Primera Presidencia por celebrar dos matrimonios polígamos no autorizados para William Bailey. Durante esta época, la política de la Iglesia estaba cambiando y ahora se requería la aprobación del obispo local para los matrimonios plurales. Bailey engañó a Pulsipher, afirmando que Brigham Young había autorizado el matrimonio, y Pulsipher no lo verificó ni con Young ni con Frederick Kesler (su obispo local). Como resultado, el 12 de abril de 1862, Pulsipher fue relevado de su cargo como Presidente de los Setenta y se le ordenó que se rebautizara , una práctica habitual de los Santos de los Últimos Días para la renovación espiritual tras una disciplina de la Iglesia, y no un indicio de excomunión. También se le ofreció la opción de ser ordenado sumo sacerdote . ^{[ 13 ] [ 1 ] : 145–149}

Tras su liberación, Brigham Young asignó a Pulsipher al remoto asentamiento de Shoal Creek (más tarde Hebron, Utah ), en el sur de Utah. Allí, Pulsipher presidió la rama local y abogó por compartir recursos, como carne de res y alimentos, con el pueblo paiute local para mantener relaciones pacíficas y mitigar la alteración ecológica causada por el ganado de los colonos. Renunció a la presidencia de la rama en enero de 1869, siguiendo el consejo del apóstol Erastus Snow, tras una disputa interna en la comunidad sobre la contratación de un maestro local. Posteriormente fue ordenado patriarca y falleció en Hebron en 1872 como miembro de pleno derecho. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 1 ] : 67–222}

Pulsipher se casó cuatro veces a lo largo de su vida y tuvo 17 hijos:

• Mary o Polly Randall (1789–1812), se casó el 6 de noviembre de 1810. Tuvo una hija: Harriet Pulsipher.
• Mary Brown (1799–1886), se casó en agosto de 1815. Once hijos: Mary Ann, Almira, Nelson, Mariah, Sarah, John, Charles, Mary Ann, William M., Eliza Jane y Fidelia.
• Prudence McNanamy (1803–1883), se casó el 12 de julio de 1854. No se conocen hijos.
• Martha Hughes (1843–1907), se casó el 18 de marzo de 1857. Cinco hijos: Martha Ann, Mary Elizabeth, Zerah James, Sarah Jane y Andrew Milton. ^{[ 17 ]}

• Zerah Pulsipher (1789-1872)
• Historia de Zerah Pulsipher
• Documentos de Zera Pulsipher en la Biblioteca de Historia de la Iglesia en Salt Lake City.
• El Proyecto de Documentos de Pulsipher: Una colección de documentos originales e historia de Zera Pulsipher y su familia.