Zerkalo.io

Zerkalo.io ( en ruso : Зеркало , lit. "Espejo") es un sitio web de noticias independiente bielorruso creado el 8 de julio de 2021 por antiguos empleados de TUT.BY , que había sido el portal de noticias independiente más grande y popular del país antes de ser clausurado por las autoridades bielorrusas . ^{[ 1 ]} El medio opera desde el exilio y ha declarado que dejará de existir una vez que TUT.BY pueda reanudar legalmente sus operaciones en Bielorrusia. ^{[ 2 ]} El sitio web está bloqueado en Bielorrusia, y Zerkalo cambia periódicamente sus URL para eludir la censura. ^{[ 3 ]}

El 18 de mayo de 2021, las autoridades bielorrusas allanaron las oficinas de TUT.BY, detuvieron a 15 de sus empleados, bloquearon el sitio web y abrieron un caso penal contra la dirección del medio por cargos de evasión fiscal. ^{[ 4 ]} La mayoría del personal editorial de TUT.BY se vio obligado a abandonar el país. Un pequeño equipo de antiguos periodistas decidió continuar su trabajo y lanzó Zerkalo.io el 8 de julio de 2021. ^{[ 2 ]} El nombre "Zerkalo" ("espejo" en ruso) fue elegido como referencia tanto al concepto de reflejar a TUT.BY como a la misión del medio de reflejar la realidad en el país. ^{[ 2 ]} Zerkalo.io obtuvo el derecho a usar las cuentas de redes sociales de TUT.BY a través de acuerdos con los propietarios de TUT BY MEDIA LLC. ^{[ 2 ]}

El establecimiento inicialmente tenía unos 12 empleados y estaba registrado en Ucrania . ^{[ 5 ]} Menos de una hora después del lanzamiento de Zerkalo, las autoridades bielorrusas bloquearon el acceso al sitio. ^{[ 6 ]}

El 13 de agosto de 2021, un tribunal del Distrito Central de Minsk , a raíz de una demanda del Ministerio del Interior , declaró que el contenido de TUT.BY y Zerkalo.io era «material extremista». ^{[ 4 ]} El 18 de agosto de 2021, TUT.BY y Zerkalo.io se añadieron a la Lista Republicana de Materiales Extremistas del país, lo que convierte en delito administrativo la producción, el almacenamiento o la distribución de cualquier contenido suyo, incluidos los logotipos. ^{[ 4 ]}

En junio de 2023, el Ministerio del Interior designó a Zerkalo como una "organización extremista", una categoría legal mucho más severa. ^{[ 7 ]} Bajo esta designación, los periodistas de Zerkalo se enfrentan a hasta 10 años de prisión por su trabajo, mientras que los lectores que donan al medio corren el riesgo de recibir hasta ocho años por "financiar actividades extremistas". ^{[ 7 ]} Incluso compartir publicaciones de Zerkalo puede ser procesado como "ayudar a una organización extremista", con una posible sentencia de hasta siete años. ^{[ 7 ]}

El 8 de marzo de 2022, Roskomnadzor añadió Zerkalo.io al registro ruso de sitios web bloqueados. La decisión de bloqueo había sido tomada por la Fiscalía General de Rusia el 24 de febrero de 2022, el primer día de la invasión rusa de Ucrania . ^{[ 3 ]} En agosto de 2022, la Fiscalía General de Rusia también ordenó a la plataforma de redes sociales VK que bloqueara las páginas de Zerkalo, que tenían aproximadamente 257.000 seguidores en ese momento. ^{[ 3 ]}

En febrero de 2022, el medio informó haber alcanzado más de dos millones de usuarios únicos mensuales, cifra que aumentó a aproximadamente tres millones en marzo de ese mismo año. ^{[ 8 ]} Según un informe del Press Club Belarus de 2024, alrededor del 60 % de los visitantes de Zerkalo se encuentran dentro de Bielorrusia, lo que demuestra la continua demanda de noticias independientes a pesar de la censura. ^{[ 8 ]}

Zerkalo es ampliamente considerado el medio de comunicación independiente bielorruso más popular que opera en el exilio. El Instituto Internacional de Prensa , el Comité para la Protección de los Periodistas y Freedom House han citado a Zerkalo como un ejemplo destacado de la represión del régimen de Lukashenko contra la libertad de prensa. ^{[ 4 ] [ 7 ] [ 9 ]}

En enero de 2025, representantes de Zerkalo reconocieron que parte de la financiación del medio provenía de fuentes estadounidenses. Parte de esa financiación se interrumpió abruptamente después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmara una orden ejecutiva que suspendía la ayuda exterior desembolsada por el Departamento de Estado y USAID . ^{[ 10 ]} La Asociación Bielorrusa de Periodistas estimó que, como resultado, se congelaron un total de 1,7 millones de dólares en ayuda a medios de comunicación bielorrusos independientes, lo que afectó a varios medios. ^{[ 10 ]}

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• Censura en Bielorrusia
• Protestas en Bielorrusia en 2020

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