Zgharta

La llanura de Zgharta, alrededor de Zgharta, probablemente estuvo habitada desde al menos el comienzo de la Revolución Neolítica por la cultura Qaraoun, como lo demuestran algunos sílex neolíticos grandes y pesados ​​y hachas de doble cabeza encontrados en la zona, documentados por R. Wetzel y J. Haller en 1945. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Existen indicios de que la zona de Zgharta estuvo habitada posteriormente, alrededor del año 200 a. C., y que en los siglos II y III ya existían fortificaciones. Su existencia actual y su estrecha relación con el pueblo de Ehden se remontan al siglo XVI.

La historia de ese comienzo está registrada en un manuscrito en lengua siríaca , que perteneció a Romanos Afandi Yammine, hijo del padre George Yammine, y que ahora se encuentra en posesión de su nieto Youssef Boutros Romanos Yammine. Describe cómo los habitantes de Ehden adquirieron "las tierras de cultivo de Zgharta".

En la víspera del 24 de enero de 1515, Al-Ghazali , gobernador de Damasco , junto con Sinan Pasha , ministro del sultán Selim I , llegaron a Ehden viajando por la ruta Damasco-Valle de la Bekaa-Dahr al-Kadib-los cedros. Transportaban fondos para el sultán Selim I, que se encontraba en Egipto. Fueron recibidos como huéspedes por el jeque Iskandar, ^{[ 21 ]} mientras que otros miembros de su séquito fueron huéspedes de la gente de Ehden. Una fuerte nevada y unas temperaturas extremadamente bajas que duraron dos días completos los obligaron a permanecer cinco días en Ehden, donde el jeque Iskandar y el obispo Keryakos Douaihy, ^{[ 22 ]} el obispo local, les brindaron una gran hospitalidad, generosidad y amabilidad. En respuesta a una petición de sus invitados, los habitantes de Ehden se esforzaron por despejar la nieve acumulada en la carretera hasta el valle de Hayrouna, con vistas a la costa, acompañando a sus invitados a un lugar seguro donde se despidieron de ellos con merecidos elogios.

En abril de 1516, el obispo El Douaihy y el jeque Iskandar recibieron una carta de Al-Ghazali, quien les contó que, al ser informado por su ministro, Sinan Pasha, de la hospitalidad y la ayuda brindadas por ellos y su pueblo, el sultán Salim I les pidió que los recompensaran, lo cual prometió al sultán. A su regreso a Damasco, Al-Ghazali invitó a los habitantes de Ehden a reunirse con él en Trípoli . A petición del jeque Iskandar, accedió a proporcionarles un lugar donde vivir, lejos de las duras condiciones invernales que sufrían en Ehden. Al-Ghazali aceptó de buen grado esta petición. Acompañado por sus funcionarios, el jeque Iskandar partió con el obispo El Douaihy para elegir un lugar adecuado en la región de Al-Zawiyi. Eligieron una granja abandonada, con algunas casas demolidas y una torre en el centro, situada entre los ríos Joueit y Rashein. Al-Ghazali, al regresar sus funcionarios con las medidas del terreno, prometió obtener un "Shahani firman " (decreto) del sultán Salim mediante el cual la propiedad de la tierra pasaría a la gente de Ehden.

Unos ocho meses después, en 1517, se otorgó el "Shahani firman", pero estaba dirigido al jeque Iskandar. Tras recoger el firman en Damasco y regresar a Ehden, los habitantes se sintieron agraviados porque el firman estaba dirigido exclusivamente al jeque Iskandar, temiendo que él y sus familiares pudieran reclamar la propiedad exclusiva. El obispo El Douaihy, en representación del pueblo, le planteó esta cuestión al jeque Iskandar, quien, como resultado, declaró en la iglesia de Mar Mama que la tierra otorgada, conocida como "Zgharta", se distribuiría equitativamente entre los habitantes de Ehden.

En 1602, el padre Ghodar, sacerdote jesuita de Zgharta, escribió: «Zgharta representa una pesadilla espantosa para su enemigo. Sus jóvenes visten ropa tradicional: camisas blancas adornadas con bordados amarillos, pantalones sherwal bien ajustados , botas altas y una cinta en la cabeza que refleja un enorme heroísmo. Zgharta es una pequeña aldea rodeada por un recinto y cuenta con una fortaleza junto a la iglesia de la Virgen María. Zgharta solía ser una línea divisoria entre el peligro y la devoción, situada entre Trípoli y la montaña. Recibía los ataques iniciales y respondía devolviéndolos, golpeando el corazón del enemigo. Por ello, su gente ha sido reconocida como excelentes guerreros».

Otro visitante posterior, en 1831, dejó constancia de que "Desde Trípoli partí hacia Zgharta, que está a dos horas de distancia. Su tierra está llena de olivos, moreras, viñas, albaricoqueros y limoneros".

En 1932, la ciudad de Zgharta se dividió en cinco sectores: Saydeh Sharki (la zona al este de la iglesia de Notre-Dame de Zgharta), Saydeh Gherbi (al oeste de la iglesia), Slayeb Shemali (al norte del cruce de caminos), Slayeb Janoubi (al sur del cruce de caminos) y Maaser. Para ser ciudadano de Zgharta, es necesario estar inscrito en uno de estos cinco sectores.

Los habitantes de Zgharta son fácilmente reconocibles por su acento distintivo. Zgharta, cuya población mayoritaria no hablaba árabe hasta finales del siglo XIX, adoptó parte de la terminología siríaca, así como signos de movimiento, y los incorporó al árabe que hablan actualmente, debido a la necesidad de comunicarse con el resto de los habitantes del Monte Líbano y su costa, así como con aquellos que habían abandonado esta lengua. A principios del siglo XX, la Escuela de San José en Zgharta y otras escuelas en Ehden daban fe de ello, enseñando siríaco además de árabe y francés. Las oraciones y misas se celebraban en siríaco y árabe, antes de desaparecer gradualmente incluso entre los responsables de la Iglesia Maronita, quienes perdieron los libros de oraciones y misas maronitas en siríaco hasta que su uso se restringió a escuelas, seminarios e institutos teológicos. Los habitantes de algunos pueblos del Monte Líbano aún hablan árabe con acento siríaco, aferrándose a él y manteniéndolo porque es sinónimo de su identidad. ^{[ 23 ]}