Zhang Tang

Zhang Tang ( chino tradicional :張湯; chino simplificado :张汤; pinyin : Zhāng Tāng ; falleció alrededor de diciembre de 116 a. C. ^{[ 1 ]} ) fue un político chino de la dinastía Han Occidental bajo el emperador Wu . Él y su colega, Gongsun Hong, eran burócratas legalistas . ^{[ 2 ]}

Zhang Tang era oriundo de Du e hijo de un diputado del gobierno municipal de Changan . Su padre falleció antes de que Zhang Tang alcanzara un cargo menor, pero su madre, junto con varios hermanos menores, le sobrevivieron. Su hijo, Zhang Ang, fue gobernador de Hanzhong . Otro hijo, Zhang Anshi , fue ascendido tras la muerte de Zhang Tang.

Según cuenta la leyenda, en una ocasión, durante su juventud, una rata robó un trozo de carne mientras Zhang Tang cuidaba la casa. Como consecuencia, fue azotado cuando su padre regresó. Posteriormente, Zhang Tang atrapó a la rata, la golpeó hasta hacerla confesar y documentó su crimen. Luego, celebró un juicio y la hizo crucificar. Su padre se percató de sus acciones y quedó asombrado al descubrir que todo el proceso se había llevado a cabo con la profesionalidad de un funcionario de prisiones experimentado. A partir de entonces, contrató a Zhang Tang para redactar documentos legales. ^{[ 3 ]}

Según Sima Qian , tras la muerte de su padre, Zhang Tang se convirtió en empleado en Chang'an y sirvió como ayudante de Ning Cheng en la oficina del prefecto de la capital. Posteriormente, ascendió a Mouling gracias a la recomendación de Ning Cheng, donde supervisó la construcción del mausoleo del emperador Wu. Durante los primeros años de su carrera, mantuvo tratos secretos con varios comerciantes adinerados de Chang'an, aunque interrumpió dichas relaciones a medida que ascendía a puestos más altos. ^{[ 3 ]}

Cuando Tian Sheng, el hermano menor de la Emperatriz Viuda , fue arrestado, Zhang Tang hizo todo lo posible por conseguir su liberación. Tras su liberación, Tian Sheng entabló amistad con Zhang Tang y lo presentó a miembros de la nobleza. Más tarde, su hermano mayor, Tian Fen, se convirtió en canciller y nombró a Zhang Tang su secretario. Investigó las acusaciones de brujería contra la Emperatriz Chen , lo que provocó la caída tanto de ella como de su facción. Ascendió gradualmente en la jerarquía hasta convertirse en consejero de palacio. ^{[ 3 ]}

Trabajando con Zhao Yu, Zhang Tang aumentó la severidad de las leyes para evitar que los funcionarios abusaran de su poder. Al tratar con aquellos de familias prominentes, tenía la costumbre de tergiversar la ley para asegurar que fueran declarados culpables, pero a menudo pedía clemencia al Emperador en los casos de aquellos de origen humilde, con el resultado de que muchos de esta última categoría se salvaron. ^{[ 3 ]} Entre los casos prominentes que trató se encontraba el de los reyes de Huainan , Hengshan y Jiangdu acusados ​​de planear una rebelión. Más tarde, Di Shan reprendió duramente a Zhang Tang ante el Emperador por demostrar falsa lealtad, citando su aplicación excesivamente enérgica de la ley al tratar con los reyes en este caso como una fuente de fricción entre el Emperador y su familia. Dos hombres de alto rango, Zhuang Zhu y Wu Bei, también estaban implicados en este crimen, y a pesar de las objeciones iniciales del Emperador, Zhang Tang logró persuadirlo de que los hombres debían ser ejecutados. Como resultado de su exitosa persecución de altos funcionarios, Zhang Tang ganó mucho mérito. Finalmente, alcanzó el rango de secretario imperial y, en cierta etapa, llegó a ser tan influyente que todas las decisiones de Estado las tomaba él, quedando el canciller relegado a la condición de mera figura decorativa. ^{[ 3 ]}

Cuando alguien escribió al Emperador sugiriendo que los ríos Bao y Ye se unieran mediante un camino para facilitar el transporte de grano, Zhang Tang evaluó la propuesta y recomendó que se construyera el camino y que se dragaran ambos ríos. El Emperador aceptó esto y nombró al hijo de Zhang Tang, Zhang Ang, gobernador de Hanzhong para supervisar la obra. ^{[ 4 ]} Alrededor del 121 a. C., una combinación de operaciones militares extranjeras y desastres internos por inundaciones y sequías dejó el tesoro del gobierno vacío. Bajo la dirección del Emperador, Zhang Tang dispuso la acuñación de nueva moneda y la nacionalización de las industrias de la sal y el hierro, que hasta entonces habían estado en manos de comerciantes ricos. También creó una ley que permitía la confiscación de la propiedad de cualquiera que intentara evadir el impuesto suan, con el resultado de que pudo destruir a familias poderosas y terratenientes mediante una astuta aplicación de la ley. Sin embargo, la población permaneció descontenta mientras funcionarios sin escrúpulos se aprovechaban de las políticas gubernamentales para aliviar su difícil situación, incluso antes de que surtieran efecto. Por consiguiente, Zhang Tang endureció las penas legales para prevenir este tipo de comportamiento corrupto. Como resultado, se convirtió en blanco de críticas por parte de todos, desde los más altos funcionarios hasta los más bajos. ^{[ 3 ]}

Zhang Tang era astuto por naturaleza y usaba su inteligencia para aprovecharse de los demás, a veces mostrando admiración por hombres por los que en privado sentía poco aprecio. Gracias a su costumbre de visitar a los demás incluso con mal tiempo, logró gran fama a pesar de la severidad y la dudosa objetividad de su trabajo jurídico. Tras convertirse en alto funcionario, Zhang Tang solía velar por los intereses de diversos parientes de sus viejos amigos, tratándolos con gran generosidad. Recomendaba regularmente al Emperador a los funcionarios que trabajaban bajo su mando, atribuyéndoles el mérito si el Emperador elogiaba su gestión de un caso o asumiendo la responsabilidad personal si el fallo era criticado, y señalando que él mismo había rechazado imprudentemente el consejo de algún subordinado que había expresado sentimientos similares a los del Emperador. En sus tratos con el Emperador, Zhang Tang se esmeró en tener en cuenta sus deseos, recurriendo a clásicos como el Libro de los Documentos para fundamentar sus decisiones cuando el Emperador mostraba interés en la erudición literaria y asignando a los acusados ​​secretarios severos o indulgentes según percibiera que el Emperador deseaba su condena o liberación. En la cúspide de su carrera, se ganó tal respeto que sus discursos sobre política fiscal recibían la atención exclusiva del Emperador, y en una ocasión, este lo visitó personalmente en su lecho de enfermo. ^{[ 3 ]}

Un hombre llamado Li Wen, que guardaba rencor a Zhang Tang, se convirtió en asistente en la oficina del secretario imperial. Aprovechando los documentos que pasaban por sus manos, sacaba partido de cualquier detalle que perjudicara la imagen de Zhang Tang y, además, se aseguraba de que rindiera cuentas por ello. Lu Yeju, secretario de confianza de Zhang Tang, consiguió que alguien informara al emperador de que Li Wen estaba involucrado en asuntos rebeldes y malvados. Zhang Tang fue puesto a cargo del caso y condenó a muerte a Li Wen. A pesar de saber que las acusaciones habían sido inventadas por Lu Yeju, Zhang Tang alegó ignorancia cuando el emperador le preguntó quién creía que era el responsable de dicha acusación, respondiendo que probablemente se trataba de algún viejo enemigo de Li Wen. ^{[ 3 ]}

Poco después, Lu Yeju enfermó, y Zhang Tang lo visitó personalmente y le dio un masaje en las piernas. El rey de Zhao tenía motivos para odiar a ambos, ya que Zhang Tang siempre había desestimado las acusaciones que había presentado contra funcionarios del gobierno central, y él mismo había sido objeto de acusaciones formuladas por Lu Yeju. Le sugirió al emperador que el hecho de que un funcionario de tan alto rango como Zhang Tang hubiera visitado e incluso masajeado las piernas de su secretario era una señal de que ambos estaban tramando un gran crimen. Mientras se investigaban estas acusaciones, Lu Yeju falleció, pero su hermano se vio envuelto en el escándalo y fue arrestado. Dio la casualidad de que, en una ocasión, Zhang Tang estaba entrevistando a otro prisionero recluido en el mismo lugar, pero fingió no reconocer al hermano de Lu Yeju, pues esperaba usarlo de manera clandestina para ayudarlo. Sin embargo, este último, ajeno a estas intenciones y resentido por ser ignorado, reveló al trono que Zhang Tang y Lu Yeju habían sido los responsables de las falsas acusaciones contra Li Wen. Jian Xuan, enemigo de Zhang Tang, fue el encargado de investigar estas acusaciones. ^{[ 3 ]}

Casi al mismo tiempo, el mausoleo del emperador Wen fue asaltado y las ofrendas de dinero allí enterradas fueron robadas. Zhang Tang acordó con Qing Di, el canciller, ofrecer una disculpa conjunta al emperador por el crimen, pero cuando se presentaron ante él, Zhang Tang señaló que no tenía por qué disculparse, ya que la inspección de los parques funerarios era competencia exclusiva del canciller, por lo que solo Qing Di ofreció sus disculpas. Posteriormente, Zhang Tang fue encargado de la investigación e intentó demostrar que Qing Di había omitido intencionadamente informar del incidente, lo que provocó que este último se sintiera amenazado. Sus secretarios principales —Zhu Maichen (antiguo colaborador de Zhuang Zhu, cuya ejecución Zhang Tang había llevado a cabo), Wang Chao y Bian Tong— le informaron de que las acciones de Zhang Tang estaban motivadas por su ambición de reemplazar a Qing Di como canciller. Los tres detestaban a Zhang Tang, pues todos habían sido altos funcionarios y les molestaba tener que tratarlo ahora con reverencia, por lo que conspiraron juntos para provocar su caída. Arrestaron a varios de sus amigos comerciantes, entre los cuales Tian Xin admitió haber recibido información privilegiada cada vez que Zhang Tang estaba a punto de presentar una propuesta al Emperador, lo que le permitía acumular mercancías y obtener grandes ganancias que luego compartía con Zhang Tang. ^{[ 3 ]}

Cuando se presentó el informe de la investigación de Jian Xuan, los hallazgos convencieron al Emperador de que había sido estafado ante sus propios ojos. Sin embargo, Zhang Tang negó todas las acusaciones y se negó a admitir culpabilidad alguna cuando se enviaron emisarios para presentarle los cargos. Posteriormente, el Emperador envió a Zhao Yu, a quien Zhang Tang consideraba como un hermano mayor, para que lo viera. Zhao Yu reprendió a Zhang Tang, diciéndole que debía comprender su propia situación, dado que él mismo se la había infligido a tantos otros, y que el Emperador no quería llevarlo a prisión, sino que esperaba que se quitara la vida. Convencido así, Zhang Tang escribió una carta disculpándose por sus errores y acusando a los tres secretarios principales del canciller de haber causado su ruina, y luego se suicidó. Tras su muerte, se descubrió que su fortuna no superaba las 500 piezas de oro, atribuibles a su salario o a los regalos que había recibido del Emperador. ^{[ 3 ]}

A pesar del deseo de sus hermanos e hijos de un funeral ostentoso, su madre se opuso argumentando que su mala reputación no lo justificaba, por lo que fue llevado al cementerio en una carreta de bueyes y enterrado sin ataúd exterior. Posteriormente, los tres secretarios del canciller fueron acusados ​​y ejecutados, mientras que el propio Qing Di también se suicidó. El emperador, arrepentido por el destino de Zhang Tang, ascendió a su hijo Zhang Anshi a un puesto gubernamental superior. ^{[ 3 ]}

• Emperatriz Chen Jiao
• Liu Che