Zhang Xichun

Zhang Xichun nació en 1860 en el condado de Yanshan, Hebei , China. A diferencia de su padre, Zhang no tenía inclinación por los idiomas y reprobó dos veces los exámenes imperiales de literatura china. ^{[ 1 ]} Posteriormente, se dedicó a la medicina, un tema que su padre le había introducido, junto con la filosofía china, ^{[ 3 ]} y que estudió por su cuenta durante más de una década. ^{[ 1 ] [ 4 ]} En 1911, antes del fin de la dinastía Qing , ^{[ 5 ]} se unió al ejército como médico y fue elogiado por su trabajo. En 1918, Zhang se convirtió en decano del Hospital de Medicina Tradicional China Li Da. ^{[ 1 ]} A partir de entonces, se hizo conocido por su incorporación de la medicina occidental a la medicina tradicional china y tuvo éxito en el tratamiento de enfermedades que no podían curarse solo con medicamentos occidentales. ^{[ 1 ]} También comenzó a publicar una serie de ensayos sobre una amplia gama de temas médicos titulada « La asimilación de la medicina occidental a la medicina china» . ^{[ 6 ]}

En 1926, fundó el Instituto Tianjin de Medicina Integrada China y Occidental, que atrajo a "cientos de estudiantes de todo el país". ^{[ 1 ]} Aproximadamente dos años después, formuló un tratamiento para la artritis febril que combinaba aspirina con una medicina tradicional china, el yeso fibroso . ^{[ 7 ]} Se decía que su cura para el "vómito persistente", compuesta principalmente de rizoma de Pinellia , había "obtenido muy buenos resultados". ^{[ 8 ]}

Zhang Xichun falleció de una enfermedad en 1933 a los 74 años. Una recopilación de sus trabajos médicos, que consta de unos treinta volúmenes y se titula « Ensayos médicos que valoran Oriente y respetan Occidente », fue editada por su hijo y publicada en 1934. ^{[ 1 ]} Después de 1949, los derechos de la compilación, junto con otros ensayos de Zhang, fueron transferidos a la Asociación de Higiene de Hebei. Las publicaciones de Zhang se consideran actualmente «un importante clásico moderno de la medicina china». ^{[ 1 ]}

Zhang consideraba que la filosofía era complementaria y beneficiosa para la medicina, contrariamente a la creencia generalizada en su época de que la primera inhibía el desarrollo de la segunda. Como lo expresa en su ensayo Sobre la relación entre filosofía y medicina :

Muchos informes recientes de revistas médicas sostienen que la filosofía [tradicional china] frena el progreso de la medicina, pero sus autores no comprenden la utilidad de la filosofía, ni entienden que la filosofía es en realidad la base de la medicina [...] la filosofía es la verdadera fuente de la medicina, o mejor dicho, que la medicina es el resultado natural de la filosofía. ^{[ 3 ]}

También creía que la medicina moderna y la tradicional compartían un conjunto común de principios y pensaba que el conocimiento médico occidental podía ser prueba de antiguas creencias chinas, como en el caso de determinar que el corazón no puede funcionar sin el cerebro. ^{[ 5 ]} Sin embargo, estaba descontento con la situación de su época, en la que las enseñanzas occidentales se consideraban superiores a las chinas. Deseando poner fin a esta «sustitución acrítica», Zhang apoyó la Rebelión de los Bóxers en 1900. ^{[ 9 ]}

Zhang es considerado uno de los "cuatro maestros de la medicina" de China, siendo los otros tres Liu Weichu, Yang Ruhou y Lu Jinsheng. ^{[ 1 ]} Aclamado como "el principal clínico de China", ^{[ 4 ]} "uno de los grandes médicos eruditos de China" ^{[ 10 ]} y "uno de los principales reformadores de la medicina china a principios del siglo XX", ^{[ 3 ]} Zhang es notable por ser uno de los primeros médicos en combinar la medicina china y la occidental, y se le atribuye a su trabajo el haber permitido a los médicos darse cuenta de que "las dos medicinas podían funcionar juntas". ^{[ 1 ]} En su obra de 2014, Acupuntura y Medicina China , Charles Buck elogia su "auténtico impulso altruista para mejorar la medicina china", describiendo a Zhang como un "integracionista apasionado" de la medicina. ^{[ 1 ]}