Zhang Xin

Tras su graduación, Zhang fue contratada por Barings PLC (más tarde Barings Bank ), que había buscado en Cambridge estudiantes con conocimientos sobre privatización en China, y que la contrató gracias a su tesis de maestría sobre el tema. ^{[ 9 ]} Regresó a Hong Kong para trabajar, pero en 1993, su unidad en Barings fue adquirida por Goldman Sachs , y Zhang fue trasladada a la ciudad de Nueva York, ^{[ 9 ]} donde ayudó a llevar fábricas chinas privatizadas a la bolsa de valores. ^{[ 5 ]} Intrigada por la creciente urbanización de China, regresó a su ciudad natal, Pekín, donde conoció y se casó con su esposo, quien supuestamente le propuso matrimonio solo cuatro días después de conocerse, en 1994. ^{[ 5 ] [ 10 ]} En 1994, la pareja comenzó un proyecto de desarrollo de uso mixto en un terreno no deseado, llamado "New Town". ^{[ 10 ]}

Ella cofundó Hongshi (que significa Piedra Roja), que más tarde se convirtió en SOHO China, con su esposo Pan Shiyi en 1995. ^{[ 12 ]} Durante la década siguiente, iniciaron seis proyectos de desarrollo adicionales en China, incluyendo un desarrollo residencial en Boao , en la isla de Hainan , y el Commune by the Great Wall , un hotel boutique administrado en Beijing que presenta las obras de doce arquitectos asiáticos reclutados por Zhang. ^{[ 10 ] [ 9 ]} Al principio de su matrimonio y relación comercial, la pareja experimentó fricciones debido a ideas diferentes sobre cómo debía administrarse el negocio, lo que llevó a Zhang a regresar a Inglaterra por un tiempo para reflexionar. ^{[ 5 ]} Finalmente, decidió regresar con su esposo, pero dejó el negocio por un tiempo, volviendo a centrarse en el diseño cuando el negocio creció. ^{[ 5 ]}

En 10 años, Soho se convirtió en el principal promotor inmobiliario comercial de China, y Zhang era conocida como "la mujer que construyó Pekín". ^{[ 5 ] [ 15 ] [ 16 ]} Para 2008, The Times describió a la pareja como "los magnates inmobiliarios más visibles y extravagantes de China". ^{[ 10 ]} En 2011, Zhang comenzó a pasar de simplemente desarrollar y vender propiedades a comprar y arrendar espacios, y se expandió fuera de China al adquirir una participación de 600 millones de dólares en Park Avenue Plaza de la ciudad de Nueva York , ^{[ 5 ]} seguida de la participación en un grupo que adquirió una participación del 40 por ciento en el Edificio General Motors en el centro de Manhattan en 2014, ^{[ 17 ] [ 5 ]} por un valor reportado de 1.400 millones de dólares. ^{[ 18 ]} Para entonces, Zhang, a través de SOHO China, estaba involucrada en 18 desarrollos en Pekín y 11 en Shanghái. ^{[ 19 ]}

En 2014, Zhang y su esposo lanzaron una iniciativa benéfica de 100 millones de dólares, las Becas SOHO China, "para financiar a estudiantes chinos desfavorecidos en las mejores instituciones del mundo", ^{[ 17 ] [ 20 ] [ 5 ]} incluyendo donaciones de más de 10 millones de dólares a la Universidad de Yale , más de 15 millones de dólares a la Universidad de Harvard y 10 millones de dólares a la Universidad de Chicago ; las donaciones generaron cierta controversia entre los críticos que consideraron que el dinero podría haberse gastado en mejorar las escuelas en China. ^{[ 17 ]} Las Becas SOHO China apoyan a aproximadamente 50 estudiantes chinos que cursan estudios de pregrado en universidades asociadas. ^{[ 21 ]}

SOHO China inició una transición de un modelo de negocio de construcción y venta de propiedades a uno de compra y arrendamiento de las mismas, ^{[ 22 ]} con la participación de Zhang en el lanzamiento en febrero de 2015 del sector de espacios de oficinas compartidas SOHO 3Q , arrendando espacios compartidos a empresas en ciudades de China. ^{[ 23 ]}

Zhang comenzó a desmantelar sus operaciones en China a mediados de la década de 2010, citando los altos costos de capital y los bajos rendimientos de alquiler que habían reducido los retornos de inversión en el sector inmobiliario del país a niveles "muy bajos". Entre 2014 y 2021, SOHO China vendió más de 30 mil millones de RMB (4.2 mil millones de dólares estadounidenses) en activos, que iban desde edificios de oficinas hasta estacionamientos, antes de que Beijing bloqueara la venta propuesta por Zhang de toda la compañía a Blackstone . Durante el mismo período, Zhang invirtió en casi una docena de propiedades emblemáticas en Nueva York y Boston, incluyendo participaciones en el Edificio General Motors y Park Avenue Plaza en Manhattan, con inversiones totales que superaron los 5 mil millones de dólares estadounidenses. ^{[ 24 ]} Zhang se trasladó a los Estados Unidos durante la pandemia de COVID-19 y renunció a SOHO China en septiembre de 2022. ^{[ 25 ]}

Zhang ha recibido premios internacionales por su papel como mecenas de la arquitectura en China y como empresaria. ^{[ 5 ]} En 2002, recibió un premio especial en la 8.ª Bienal de Venecia por Commune by the Great Wall , una colección privada de arquitectura, ahora convertida en hotel. ^{[ 5 ]}

Zhang es miembro del Foro Económico Mundial , Davos y miembro de la junta del Consejo Asesor Global de Harvard. ^{[ 26 ]} Fue fideicomisaria del Instituto de China en América de 2005 a 2010, y fue reconocida por el Instituto de China con un Premio Nube Azul en 2010. ^{[ 27 ]} En 2014, Zhang fue incluida como la 62.ª mujer más poderosa del mundo por Forbes . ^{[ 28 ]} y es "nombrada regularmente como una de las principales mujeres de negocios del mundo". ^{[ 5 ]} Zhang y su esposo también han sido clasificados por Forbes entre las "parejas más poderosas del mundo". ^{[ 29 ]} Zhang ha sido nombrada fideicomisaria del Museo de Arte Moderno ^{[ 30 ]} , es fideicomisaria del Instituto Aspen y miembro del Consejo Empresarial de Asia. ^{[ 31 ]} En 2026 fue invitada a convertirse en miembro de la Rama Ejecutiva de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas .

Zhang hizo una breve aparición, como representante de un inversor chino, en la película de 2010 Wall Street: El dinero nunca duerme . ^{[ 32 ]}