Zhang Yuzhe

Zhang Yuzhe ( chino :张钰哲; 16 de febrero de 1902 – 21 de julio de 1986), también conocido como Yu-Che Chang , fue un astrónomo chino y director del Observatorio de la Montaña Púrpura , ampliamente considerado como el padre de la astronomía china moderna. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Estudió las curvas de luz de los asteroides y, por lo tanto, sus períodos de rotación . También investigó la estrella variable CZ Cassiopeiae y la evolución de la órbita del cometa Halley . Zhang descubrió tres cometas y el Centro de Planetas Menores le atribuye, bajo el nombre de YC Chang, el descubrimiento de un planeta menor , ^{[ 3 ]} el asteroide 3789 Zhongguo , del cinturón principal exterior . ^{[ 4 ]}

Zhang nació en Fuzhou ^{[ 5 ]} en el condado de Minhou , provincia de Fujian , en 1902. En 1919, ingresó en la Universidad de Tsinghua . Tras graduarse en 1923, viajó a Estados Unidos, donde comenzó estudios de posgrado en la Universidad de Chicago en 1925, obteniendo su doctorado en 1929. Ese mismo año, regresó a China y aceptó un puesto docente en la Universidad Nacional Central de Nanjing (actualmente conocida como Universidad de Nanjing ). Fue el primer profesor de astronomía de la Universidad Nacional Central . ^{[ 5 ]}

Zhang escribió su tesis sobre la orientación del plano orbital de las estrellas binarias bajo la tutoría de George Van Biesbroeck . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Mientras realizaba su doctorado en la Universidad de Chicago, en 1928, Zhang descubrió un asteroide al que se le dio la designación provisional 1928 UF y más tarde el número 1125. Lo llamó "China" o "中華" ( Zhōnghuá ). Sin embargo, este asteroide fue "perdido" ya que no se observó más allá de su aparición inicial y no se pudo calcular una órbita precisa (ver asteroides perdidos ). En 1957, mientras Zhang era director del Observatorio de la Montaña Púrpura en China, el observatorio descubrió un nuevo asteroide. Con su consentimiento, el nuevo objeto 1957 UN ₁ fue reasignado a la designación oficial 1125 China en lugar del perdido 1928 UF. Sin embargo, en 1986, se confirmó que el objeto recién descubierto 1986 QK ₁ era un redescubrimiento del UF original de 1928, y este objeto fue nombrado 3789 Zhongguo ("中国" ( Zhōngguó ) es la palabra en chino mandarín para "China", en transliteración pinyin , mientras que Zhōnghuá es una palabra ligeramente más antigua para "China" ).

Entre 1941 y 1950, Zhang dirigió el instituto de investigación astronómica de la Universidad Nacional Central . Entre 1946 y 1948, regresó a Estados Unidos para estudiar estrellas variables . En 1950, Zhang se convirtió en director del Observatorio de la Montaña Púrpura, cargo que ocupó hasta 1984.

En 1955 fue elegido miembro fundador de la Academia China de Ciencias .

Zhang se dedicó a observar y calcular las órbitas de planetas menores y cometas. En el Observatorio de la Montaña Púrpura se descubrieron numerosos asteroides, así como tres nuevos cometas: dos periódicos, 60P/Tsuchinshan (Tsuchinshan 2) y 62P/Tsuchinshan (Tsuchinshan 1), y uno no periódico, C/1977 V1 . Tsuchinshan es la transliteración Wade-Giles que corresponde al pinyin Zĭjīn Shān , que en mandarín significa "Montaña Púrpura", nombre que recibió en honor al observatorio que dirigía.

El cráter lunar Zhang Yuzhe y el asteroide del cinturón principal 2051 Chang llevan su nombre. ^{[ 2 ]}