Zhao Kuo

Zhao Kuo (趙括; murió en el 260 a. C.) fue un general del estado de Zhao durante el período de los Reinos Combatientes en la antigua China . Perdió la épica Batalla de Changping entre los estados de Zhao y Qin . ^[1]

Era hijo del famoso general Zhao She .

Zhao Kuo fue enviado al campo de batalla por orden del rey Xiaocheng de Zhao para reemplazar al general anterior, el famoso comandante Lian Po . El rey, bajo la influencia de varios de sus cortesanos (muchos de los cuales se creía que habían sido sobornados por los emisarios de Qin), y haciendo caso omiso del consejo dado por su ministro más importante, Lin Xiangru , no quedó satisfecho con la estrategia defensiva de Lian: mientras Lian Po estaba al mando, montó campamentos, construyó fuertes y se quedó en ellos, sin responder a ninguna de las burlas o señuelos del enemigo diseñados para hacer que su ejército saliera al campo. Esto se prolongó durante varios años, y el rey sintió que había llegado el momento de tomar medidas decisivas.

Según los Registros del Gran Historiador , tan pronto como la madre de Zhao Kuo se enteró de que se iba al frente, fue inmediatamente a ver al rey y le contó esta historia: un día, cuando el difunto Zhao She y Zhao Kuo hablaban de tácticas militares y jugaban al ajedrez chino, se sorprendió al ver que el hijo vencía al padre, más experimentado, todas las veces. Sin embargo, Zhao She no estaba impresionada. Cuando se le preguntó por qué, Zhao She dijo: "Este chico trata la batalla como una partida de ajedrez; sus hombres como meros peones que pueden sacrificarse a voluntad. Todas sus tácticas se basan en los libros que lee, ¡así que no tiene idea de cómo es la guerra real! (Esto se convirtió en el modismo chino紙上談兵 o participar en "guerra de papel"). Nunca puede comandar un ejército". Sin embargo, los historiadores se toman en gran medida la leyenda con pinzas , que refutan su lógica y credibilidad. Muchos académicos consideran que la fuente sirve como propaganda para el Estado de Qin.

Según los Registros del Gran Historiador , el rey ignoró su historia. Por otro lado, cuando Bai Qi, que había rechazado liderar al ejército de Qin en Changping para asediar la línea de defensa fortificada diseñada por Lian Po , se enteró del reemplazo, se rió y les dijo a sus hombres que la batalla estaba ganada. Cuando el rey de Qin se enteró, fue inmediatamente a las provincias cercanas, otorgó un rango noble a todos los ciudadanos de allí, ordenó a todos los hombres mayores de 15 años que fueran a ayudar a la causa de Qin y formó un ejército tan fuerte como 650.000 hombres.

Ahora que Zhao Kuo tenía el control de la fuerza más grande que Zhao había reunido jamás, con unos 450.000 hombres, o la mayor parte de la población masculina del estado de Zhao, decidió atacar los fuertes de Qin, ya que confiaba en su fuerza numérica. La batalla de Changping está considerada entre las operaciones militares más letales de la historia y la mayor batalla de la historia, ya que las tropas combinadas sumaban 1,1 millones. La batalla refleja un modelo de guerra total entre estados, en la que los países utilizan todos sus recursos humanos y económicos en la guerra.

Muchos eruditos creen que Zhao Kuo, aunque inexperto, era un general talentoso y tenía el potencial de convertirse en uno de los mejores si tenía suficiente tiempo para desarrollar sus habilidades prácticas. Sin embargo, la primera batalla que enfrentó fue contra uno de los generales más talentosos de la historia china, Bai Qi , que estaba invicto en el campo de batalla y era famoso por sus habilidades tácticas en la caballería y la evaluación precisa del momento de atacar. Bajo la presión del Rey de Zhao para ganar la guerra a través de la batalla campal , Zhao Kuo no tuvo más remedio que atacar en campo abierto debido a la escasez de suministros, ya que la mayoría de los jóvenes varones de Zhao habían estado luchando en Changping durante más de dos años. Además, muchas de sus tropas de élite eran arqueros montados y caballería ligera que eran ineptos para defender.

Zhao Kuo decidió romper el punto muerto atacando primero. Al principio, la ofensiva salió bien; muchos fuertes de Qin cayeron y por un momento pareció que el ejército de Qin admitiría la derrota. Al ver la retirada del enemigo, Zhao Kuo se volvió altivo y complaciente sin saber que el rey de Qin había reemplazado al ex general por Bai Qi.

Sin que las tropas de Zhao lo supieran, Bai Qi había fingido retirarse deliberadamente para rodear y aniquilar a toda la fuerza de Zhao. Bai Qi había decidido que para derrotar al gran ejército de Zhao, el mejor método sería atraparlos y matarlos de hambre lentamente.

Con el ejército de Zhao bajo el mando del agresivo Zhao Kuo, que casi no tenía experiencia en dirigir un ejército tan fuerte como de casi medio millón de hombres, el momento elegido por Bai Qi fue perfecto. Ahora que el enemigo estaba en lo más profundo de la trampa de Bai Qi, Bai Qi envió a sus brigadas de caballería de élite a atacar la retaguardia del ejército de Zhao y ocupó las fortalezas de Zhao ligeramente defendidas en Changping. Simultáneamente, también envió a sus tropas a atacar con pinzas al ejército de Zhao desde ambos flancos. Además, Bai Qi exigió que su caballería atravesara la brecha entre la agresiva caballería de Zhao Kuo y las enormes divisiones de infantería y dividiera su ejército por la mitad. Zhao Kuo quedó atrapado, con la mayor parte de su fuerza en un pequeño bolsillo, y se vio obligado a atrincherarse con su ejército y esperar ayuda.

Cuando el ejército de Qin cortó el suministro de agua y comida, las fuerzas de Zhao Kuo comenzaron a sufrir sed y a morir de hambre. La situación empeoró cuando el ejército no pudo encontrar agua ni siquiera después de cavar unos pocos zhang . Zhao Kuo dirigió numerosos contraataques, pero fue repelido por el ejército de Qin, famoso por sus invencibles arqueros y ballesteros y su "lluvia de saetas y flechas".

Sin ningún refuerzo del estado de Zhao y quedándose sin agua ni comida después de haber resistido durante 40 días, un desesperado Zhao Kuo finalmente ordenó a su ejército que intentara escapar. Muy superados en número y exhaustos, los soldados de Zhao fueron aniquilados como si fueran cosechas por las tropas de Qin. El propio Zhao Kuo fue asesinado durante la fuga por los arqueros y ballesteros de Qin. El resto de sus tropas se rindieron después de la muerte de Zhao Kuo, y el ejército de 450.000 hombres fue aniquilado.

Según los Registros del Gran Historiador , tras la derrota del ejército de Zhao Kuo, Bai Qi ordenó la ejecución de unos 400.000 soldados de Zhao, presumiblemente enterrándolos vivos. Sin embargo, muchos estudiosos creen que esta cifra es inexacta, ya que representaría aproximadamente el 89% del total del ejército de Zhao después de haber librado duras escaramuzas durante más de 40 días.

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