Reserva Natural de Zhiguli

La Reserva Natural de Zhiguli ( en ruso : Жигулёвский заповедник им. И. И. Спрыгина ; también Zhigulevsky ) es un ' zapovednik ' ruso (reserva natural estricta) ubicado en la Curva de Samara en la región de Samara , donde el río Volga rodea las montañas Zhiguli . La reserva está situada en el distrito de Stavropolsky del óblast de Samara . ^{[ 1 ] [ 2 ]} La reserva es importante debido a su valor científico en la biodiversidad de su variedad de hábitats muy próximos. En 2007, la Reserva de Zhiguli se agregó a la Reserva de la Biosfera del Volga Medio de la UNESCO , junto con el Parque Nacional Samarskaya Luka circundante .

La reserva de Zhiguli abarca la sección central norte de la península de Samara Bend. Limita al norte con el embalse de Kuybyshev del río Volga y al oeste, sur y este con el Parque Nacional de Samarskaya Luka. Todo el terreno es montañoso, con pequeñas secciones de bosque de tierras bajas y costa en el embalse. La cresta dentro de la reserva aumenta gradualmente desde 250 m de altura en el oeste, hasta 371 m en el centro, para luego descender a 250 metros en el límite oriental. La cresta está surcada por dos valles: Bakhilova Polyana y un barranco. ^{[ 1 ]}

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Zhiguli se encuentra en la ecorregión de estepa forestal de Europa del Este . Esta ecorregión es una zona de transición entre los bosques de hoja ancha del norte y las praderas del sur; se caracteriza por un mosaico de bosques, estepa y humedales ribereños. ^{[ 3 ]}

El clima de Zhiguli es continental húmedo, con veranos cálidos ( clasificación climática de Köppen (Dfb) ). Este clima se caracteriza por grandes fluctuaciones de temperatura, tanto diurnas como estacionales, con veranos suaves e inviernos fríos y nevados. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

La reserva está cubierta en un 94% por bosques mixtos de coníferas y caducifolios. El resto son estepas de pastizales y prados de hierbas y pastos. Las montañas de piedra caliza y tiza albergan algunos bosques vírgenes de pino estepario, con hábitats representativos de estepa rocosa, turberas de esfagno, bosques de roble de llanura aluvial y de osokorevo-vetlovye, y matorrales de sauce. La biodiversidad es alta y se concentra en una pequeña área: aunque Zhiguli representa solo el 0,16% de la región de Samara, contiene más de 1000 de las 1500 especies de plantas superiores de la región. ^{[ 2 ]} 50 especies de plantas en el sitio son reliquias, que sobreviven de eras geológicas anteriores. Entre los mamíferos, la reserva destaca por su gran número y variedad de pequeños roedores, como el topillo rojo y el ratón de cuello amarillo. ^{[ 1 ]}

La Reserva Zhiguli se estableció oficialmente por primera vez en 1927 y, desde entonces, ha sufrido cambios de nombre, estatus y límites. Originalmente formada como Reserva Srednevolzhskiy en 1927 para la investigación científica, fue reorganizada y renombrada Reserva Kuibyshev en 1938, con un enfoque ampliado en la gestión forestal. Durante este tiempo, se introdujeron especies exóticas, como el ciervo Sika y el alcornoque de Amur ( Phellodendron amurense ), con consecuencias perjudiciales para la naturaleza prístina de la flora y fauna nativas. Durante la década de 1940, se produjo una mayor degradación con la introducción de la perforación petrolífera comercial en el territorio. La reserva fue cerrada en 1961, pero restablecida en 1966. En 1977, la reserva fue renombrada oficialmente en honor a Ivan Sprygin, el naturalista pionero de la región de Samara y primer director de la Reserva Zhiguli. ^{[ 2 ]}

Como reserva natural estricta, la Reserva de Zhiguli está mayormente cerrada al público en general, aunque los científicos y quienes realizan actividades de educación ambiental pueden coordinar visitas con la administración del parque. Sin embargo, existen dos rutas ecoturísticas en la reserva que están abiertas al público, pero requieren la obtención de permisos previos. La primera ruta pública es un recorrido en automóvil hasta la montaña Strelna, y la otra es una caminata hasta el "Cuenco de Piedra" (formación kárstica). Las excursiones deben realizarse en compañía de guardas de la reserva y no pueden durar más de cuatro horas. ^{[ 1 ]}

• Lista de reservas naturales rusas (clase 1a 'zapovedniks')