Zhou Ben

Zhou Ben (周本; 862 ^[1] – 3 de febrero de 938 ^{[2] [3]} ), formalmente Príncipe Gonglie de Xiping (西平恭烈王), fue un general del estado chino Wu del período de las Cinco Dinastías y los Diez Reinos (también conocido como Hongnong) y (brevemente) del estado sucesor de Wu, Tang del Sur .

Zhou Ben nació en 862, durante el reinado del emperador Yizong de Tang . Su familia era de Susong (宿松, en la moderna Anqing , Anhui ) y afirmaba descender del general Zhou Yu de la dinastía Han tardía ; Zhou Yu fue enterrado en Susong y, después del entierro, los descendientes se quedaron en el lugar de modo que en la época de Zhou Ben contaban con decenas de hogares. Zhou Ben quedó huérfano en su juventud y era pobre, pero se decía que tenía brazos fuertes, de modo que a menudo luchaba y mataba tigres con las manos desnudas. En un momento dado, se convirtió en un oficial de alto rango bajo el mando de Zhao Huang, el gobernador (觀察使, Guanchashi ) del circuito de Xuanshe (宣歙, con sede en la moderna Xuancheng , Anhui ). ^[1] Cuando Yang Xingmi atacó Zhao y capturó la capital de Xuanshe, la prefectura de Xuanshe (宣州) en 889 y tomó el control de Xuanshe, capturó a Zhou y lo liberó inmediatamente, convirtiendo a Zhou en un oficial de su ejército. ^[4]

Se decía que, en las batallas, Zhou Ben luchaba en primera línea sin miedo, por lo que a menudo resultaba herido. Una vez terminadas las batallas, tomaba teas y cauterizaba las heridas él mismo, mientras seguía bebiendo y conversando como si nada estuviera sucediendo. ^[1]

En 897, Yang Xingmi había tomado el control del Circuito de Huainan (淮南, con sede en la moderna Yangzhou , Jiangsu ) y estaba sirviendo como su gobernador militar ( Jiedushi ), cuando la Prefectura de Su (蘇州, en la moderna Suzhou , Jiangsu ), entonces una posesión suya, fue atacada por Gu Quanwu (顧全武), un oficial clave bajo el señor de la guerra rival de Yang, Qian Liu, el gobernador militar de los Circuitos de Zhenhai (鎮海, con sede en la moderna Hangzhou , Zhejiang ) y Zhendong (鎮東, con sede en la moderna Shaoxing , Zhejiang ). Yang envió a Zhou para tratar de levantar el asedio a Su, pero Zhou fue derrotado por Gu. El prefecto de Su comisionado por Yang, Tai Meng (臺濛), se vio obligado a abandonar Su y huir, lo que permitió a Qian incorporar Su a su dominio. ^[5]

En 904, Qian Liu intentó asesinar a su subordinado Chen Zhang (陳璋), el prefecto de la prefectura de Qu (衢州, en la moderna Quzhou , Zhejiang ); cuando Chen se dio cuenta de esto, mató al asesino de Qian, Ye Rang (葉讓), y se sometió a Huainan. Posteriormente, en el otoño de 906, las fuerzas de Qian sitiaron la prefectura de Qu. El hijo y sucesor de Yang Xingmi , Yang Wo (que había sucedido a Yang Xingmi después de que Yang Xingmi muriera en 905) ordenó a Zhou que salvara a Chen. Una vez que Zhou llegó a la prefectura de Qu, las fuerzas de Zhenhai/Zhendong levantaron el asedio, lo que permitió a Chen salir de la ciudad y retirarse con Zhou. El lugarteniente de Zhou, Lü Shizao (呂師造), se sintió insultado porque las fuerzas de Zhenhai/Zhendong no atacaron, creyendo que consideraban a las fuerzas de Huainan a la ligera, pero Zhou señaló que sus propias órdenes eran salvar a Chen, no atacar a las fuerzas de Zhenhai/Zhendong, y por eso procedió a la retirada, sirviendo él mismo como retaguardia. Cuando las fuerzas de Zhenhai/Zhendong intentaron seguirlo, les tendió una trampa y las derrotó. ^[6]

La siguiente campaña en la que se sabe que participó Zhou Ben fue en 908, momento en el que Huainan se había convertido en el estado de Hongnong después de la caída de la dinastía Tang en 907 y el hermano de Yang Wo, Yang Longyan, era su príncipe (después de que Yang Wo fuera asesinado antes en 908 y con una de las figuras clave en el asesinato, Xu Wen , sirviendo como regente de Yang Longyan ). ^[7] En el otoño de 908, Zhou Ben recibió el encargo de atacar Qian Liu, cuyo dominio era conocido en este punto como Wuyue , con Lü Shizao como su adjunto. Pusieron la prefectura de Su bajo asedio, pero no pudieron capturarla rápidamente. Cuando las fuerzas de socorro de Wuyue comandadas por el hermano de Qian Liu, Qian Biao (錢鏢) y el general Du Jianhui (杜建徽) llegaron posteriormente, las fuerzas de Hongnong quedaron atrapadas entre las fuerzas de socorro de Wuyue y la guarnición de Su, y fueron derrotadas. Zhou se vio obligado a retirarse. Después de esta batalla, Zhou afirmó estar enfermo y se negó a aceptar más encargos durante algún tiempo, retirándose a su casa. ^[8]

En 909, Wei Quanfeng, el prefecto de la prefectura de Fu (撫州, en la moderna Fuzhou ), un caudillo semiindependiente que se sometió formalmente tanto a Hongnong como a su rival, Liang Posterior , se levantó contra Hongnong y reclamó el título de gobernador militar del circuito de Zhennan (鎮南, con sede en la moderna Nanchang , Jiangxi ). Rápidamente se preparó para atacar la capital de Zhennan, la prefectura de Hongnong (洪州), entonces bajo el control del gobernador militar comisionado por Hongnong, Liu Wei (劉威), mientras que el rival de Hongnong , Chu , un vasallo de Liang Posterior, estaba atacando la ciudad de Gao'an (高安, en la moderna Yichun , Jiangxi ). Liu buscó ayuda en la sede central de Hongnong, y el estratega jefe de Xu, Yan Keqiu, recomendó a Zhou. Sin embargo, Zhou siguió afirmando que estaba enfermo, por lo que Yan fue a su casa y se metió hasta su dormitorio para forzar una reunión. En la reunión, Zhou manifestó su opinión de que la derrota de Su se debía a que no tenía plena autoridad como comandante y solicitó que, si se le ponía de nuevo al mando de un ejército, no debería haber un comandante adjunto. Después de que Yan aceptara, Zhou aceptó el mando. En un principio se le ordenó que intentara levantar el asedio a Gao'an, pero señaló que Chu simplemente estaba tratando de ayudar a Wei abriendo un segundo frente y que en realidad no estaba tratando de capturar Gao'an; opinó que si derrotaba a Wei, las fuerzas de Chu se retirarían, por lo que se dirigió rápidamente a la prefectura de Hong. Cuando Liu quiso celebrar un banquete para él y sus soldados, se negó, señalando que el ejército de Wei, de unos 100.000 hombres, era diez veces más grande que el suyo y que necesitaba proceder rápidamente antes de que sus soldados se enteraran de la fuerza de Wei y tuvieran miedo. Se encontró con Wei en el lago Xiangya (象牙潭, en la moderna Nanchang), al otro lado de un río del ejército de Wei. Envió soldados para realizar un ataque exploratorio a través del río, y luego los retiró una vez que el ejército de Wei se enfrentó, atrayendo al ejército de Wei al otro lado del río. Cuando el ejército de Wei estaba cruzando el río, Zhou atacó, tomándolo por sorpresa y aplastándolo. Capturó a Wei, y posteriormente las fuerzas de Hongnong tomaron el resto del dominio de Wei. Las fuerzas de Chu, al enterarse de la derrota de Wei y también de ser derrotadas por Lü y su compañero general Hongnong Mi Zhicheng (米志誠), se retiraron. ^[8] Posteriormente, Yang Longyan nombró a Zhou prefecto de la prefectura de Xin (信州, en la moderna Shangrao , Jiangxi ). ^[1]

En 918, cuando Wu (Hongnong había sido rebautizado como Wu en ese momento, ya que Yang Longyan había reclamado el título mayor de Príncipe de Wu, que Yang Xingmi había llevado al final de su vida) atacó a Tan Quanbo , que controlaba la región de la Prefectura de Qian (虔州, en la moderna Ganzhou , Jiangxi ) pero no pudo capturar la Prefectura de Qian rápidamente, Tan buscó la ayuda de los vecinos rivales de Wu, Wuyue, Chu y Min . Qian Liu envió a su hijo Qian Chuanqiu (錢傳球) con 20.000 para atacar la Prefectura de Xin, para tratar de aliviar la presión sobre Tan. Un enfrentamiento inicial de la guarnición de Xin, que solo contaba con varios cientos, contra las fuerzas de Wuyue inicialmente fue mal para la guarnición de Xin, y las fuerzas de Wuyue pusieron la Prefectura de Xin bajo asedio. Zhou Ben reaccionó instalando tiendas vacías dentro de la ciudad y celebrando banquetes con los miembros de su personal en las murallas de la ciudad, sin moverse ni siquiera cuando las fuerzas de Wuyue lanzaban flechas contra la parte superior de las murallas de la ciudad. Las fuerzas de Wuyue creyeron que debía haber un ejército oculto en el interior y se retiraron en mitad de la noche. (Más tarde ese mismo año, Wu capturaría la región de la prefectura de Qian.) ^[9]

En 923, cuando el hermano y sucesor de Yang Longyan , Yang Pu , que entonces llevaba el título de rey de Wu, envió al funcionario Lu Ping (盧蘋) para felicitar al aliado nominal de Wu, el emperador Zhuangzong de Tang Posterior, por su destrucción de Liang Posterior a principios de ese año, ^[10] el emperador Tang Posterior preguntó a Lu sobre los estatus de varios generales famosos de Wu; Zhou fue uno de los generales por los que preguntó. Posteriormente, Zhou fue llamado a la capital de Wu, Jiangdu (江都), para servir como general de los guardias del palacio, y luego fue nombrado defensor de la prefectura de Shou (壽州, en la moderna Lu'an , Anhui ), y luego gobernador militar del circuito de Desheng (德勝, con sede en la moderna Hefei , Anhui ). ^[1]

Mientras Zhou sirvió en Desheng, también recibió el título de general mayor de Anxi Dajiangjun (安西大將軍), Taiwei (太尉), Zhongshu Ling (中書令), y fue nombrado Príncipe de Xiping. Aunque Zhou era analfabeto, respetaba a los eruditos, trataba a los miembros del personal con respeto y se preocupaba por su gente. No tenía talento para los asuntos financieros, pero se decía que entendía perfectamente los asuntos militares. ^[1]

En 936, Xu Wen también había muerto, y su hijo adoptivo Xu Zhigao era el regente, y estaba planeando tomar el trono de Wu (que entonces era un trono imperial). ^[11] Sus partidarios Xu Jie y Zhou Zong creían que, dado que Zhou Ben y Li Decheng eran los generales de Wu de mayor rango, debería conseguir que presentaran peticiones para la transición. ^[1] Zhou Ben inicialmente se resistió a la propuesta, afirmando: ^[11]

Recibí la gran gracia del difunto rey. Desde que Xu Wen y su hijo asumieron el poder, a menudo me he lamentado de no haber podido salvar a los Yang del peligro. ¿Cómo puedes obligarme a hacer esto?

Sin embargo, el hijo de Zhou Ben, Zhou Hongzuo (周弘祚), lo presionó y, finalmente, Zhou Ben y Li fueron a Jiangdu para rendir homenaje a Yang Pu, pero al mismo tiempo elogiaron a Xu Zhigao y solicitaron una transición. Ambos fueron a la base de Xu en Jinling para hacerlo también. ^[11]

En 937, el hermano mayor de Yang Pu, Yang Meng , duque de Liyang, a quien Xu había puesto bajo arresto domiciliario en la prefectura de He (和州, en la moderna ciudad de Chaohu , Anhui ), creyendo que Xu estaba a punto de tomar el trono, decidió hacer un levantamiento final. Asesinó a Wang Hong (王宏), a quien Xu había puesto a cargo de protegerlo, y luego tomó dos guardias leales a él y huyó a la capital de Desheng, la prefectura de Lu (廬州), con la esperanza de reunirse con Zhou y persuadirlo de levantarse contra Xu. Cuando Zhou recibió esta noticia, estaba preparado para encontrarse con Yang Meng, pero Zhou Hongzuo se negó a dejarlo ver a Yang Meng, a pesar de la protesta de Zhou Ben: "Mi joven amo viene. ¿Por qué no me dejas verlo?" Zhou Hongzuo cerró las puertas de la mansión y se negó a dejar salir a Zhou Ben, mientras enviaba soldados para capturar a Yang Meng y entregarlo a Jiangdu. Xu hizo matar a Yang Meng en el camino, en Caishi (采石, en la actual Ma'anshan , Anhui ). Más tarde ese mismo año, Xu hizo que Yang Pu le pasara el trono, acabando con Wu y estableciendo un nuevo estado Tang del Sur como su emperador Liezu. ^[2]

Zhou Ben conservó todos sus títulos después de la transición de Wu a Tang del Sur, pero en la primavera de 938, murió, y según los relatos tradicionales, murió con pesar y enojo por no haber podido preservar Wu. ^[2] Fue enterrado con ceremonias de grandeza que coincidían con las utilizadas para Guo Ziyi durante Tang, y recibió el nombre póstumo de Gonglie ("respetuoso y responsable"). ^[1]

• Anales de primavera y otoño de los diez reinos (十國春秋), vol. 7.
• Zizhi Tongjian , vols. 258, 261, 265, 267, 270, 280, 281.