Ferrocarril de Zillertal

El ferrocarril de Zillertal o Zillertalbahn es un ferrocarril independiente de vía ancha de 760  mm ( 2 pies 5 pulgadas + 15/16 pulgadas ) que recorre el valle del río Ziller ( Zillertal ) en el Tirol, Austria . La línea de 32 kilómetros (20 millas) comienza en Jenbach y termina en Mayrhofen .    

La línea, que discurre por un valle en una zona rural con gran atractivo turístico, es utilizada por turistas y como medio de transporte para los residentes locales. Aficionados al ferrocarril de todo el mundo se sienten atraídos por ella debido al uso de locomotoras de vapor y su ancho de vía reducido .

La mayoría de los servicios de trenes de pasajeros operan con modernas locomotoras diésel y automotores , pero el Ferrocarril de Zillertal también cuenta con varias locomotoras de vapor que se utilizan con vagones de pasajeros históricos para trenes especiales dirigidos a turistas. Se transportan mercancías; los vagones de ancho estándar hacia y desde la red principal se transportan en vagones de enlace .

En Jenbach, el ferrocarril de Zillertal se une a la línea de ancho estándar de la ÖBB entre Salzburgo e Innsbruck y al ferrocarril de ancho métrico de Achensee . Jenbach es el único lugar de Austria donde confluyen ferrocarriles de tres anchos de vía diferentes.

La línea se inauguró el 31 de julio de 1902, atendiendo las necesidades de los residentes del valle superior del Ziller y dándoles acceso a Jenbach y a la línea principal de ferrocarril en el valle del Inn. ^{[ 1 ]}

En 1956 se adoptó el nombre actual de la empresa, Zillertaler Verkehrsbetriebe AG (es decir, la Compañía de Transportes de Zillertaler ), cuando la empresa absorbió una compañía local de autobuses que había sido fundada en 1935.

En 1965, la línea se extendió 2,5 km (1,6 millas) para transportar materiales y equipos a una central eléctrica; posteriormente, la extensión se eliminó nuevamente. Sin embargo, en ese momento se adquirieron dos locomotoras diésel y algunos vagones de transporte, y el ferrocarril de Zillertal se convirtió en el primero de Austria en utilizar el sistema de control de trenes por radio ("Zugfunk").  

En 1976 cesó la extracción de mineral de magnesio en Tux; este tráfico había sido una importante fuente de ingresos para la línea desde 1928.

Desde 2005, los desvíos de la línea se operan de forma remota desde el Centro de Control de Jenbach mediante tecnología de fibra óptica.

Debido a la orografía del valle, la vía férrea discurre paralela al río Ziller, al igual que la carretera principal ( Zillertalstraße ). Tanto la carretera como el ferrocarril se mantienen mayormente en la margen derecha oriental. La mayor parte del recorrido es de vía única, ampliándose a dos o incluso tres vías en algunas estaciones. Los cruces de carreteras son en su mayoría llanos, algunos protegidos por barreras.

Los tramos Ramsau – Hippach – Zell am Ziller ( 3,33 km (2,07 millas) ) y Kaltenbach-Stumm – Angersbach – Ahrnbach ( 2,0 km (1,2 millas) ) se han convertido en doble vía. ^{[ 2 ]}    

En Fügen -Hart hay un ramal ferroviario que da servicio a una empresa maderera .

En 2010, el tráfico anual de mercancías ascendió a 320.000 toneladas, principalmente relacionadas con la industria de productos forestales. Ese mismo año se transportaron 1,54 millones de pasajeros, y se introdujo un servicio con una frecuencia de media hora (que combinaba viajes en tren y autobús).

Parte del material rodante en desuso del ferrocarril de Zillertal fue donado por el ferrocarril al ferrocarril ligero de Welshpool y Llanfair en Gales . En julio de 2019, el ferrocarril ligero de Welshpool y Llanfair anunció que había firmado un contrato con el Zillertalbahn para alquilar la locomotora n.º 2 'Zillertal', de clase U y tipo 0-6-2T, recientemente reacondicionada, durante aproximadamente dos años. ^{[ 3 ]}

Zillertaler Verkehrsbetriebe AG (ZVB) es (2010) propiedad de Jenbach Marktgemeinde (es decir, unidad de gobierno local) y otras comunidades locales (61%); accionistas individuales (34%); y el Estado austriaco (5%). ^{[ 2 ]}

En 2018, la ZVB presentó sus planes para sustituir los antiguos trenes diésel por unidades propulsadas por hidrógeno para 2025. El Zillertalbahn se convertirá entonces en el primer ferrocarril de vía estrecha del mundo totalmente propulsado por hidrógeno. El hidrógeno se producirá localmente en Mayrhofen, donde el repostaje se realizará en una estación completamente nueva. Se preveía que los cinco trenes propulsados ​​por hidrógeno entraran en funcionamiento en 2022, pero problemas de financiación retrasaron su puesta en marcha hasta el invierno de 2024/25. ^{[ 4 ]}

También se anunciaron planes para modificar el trazado. El tramo Aschau - Zell am Ziller será sustituido por completo por un trazado que sigue más de cerca el río Ziller y conecta directamente con los remontes de la estación de esquí Zillertaler ARENA, cerca de Zell am Ziller. Además, el histórico puente Zillerbrücke será desviado y destinado exclusivamente al uso de peatones y ciclistas. El tramo que atraviesa Zell am Ziller será nivelado e incorporado a la carretera. ^{[ 5 ]}

Sin embargo, problemas adicionales de financiación han pospuesto indefinidamente las modernizaciones de infraestructura propuestas. ^{[ 6 ]} A enero de 2023, no se habían iniciado obras de construcción ni se había encargado ninguno de los trenes propulsados ​​por hidrógeno.

• Contenido multimedia relacionado con Zillertalbahn en Wikimedia Commons
• Página web oficial del ferrocarril de Zillertal.

47°13′53″N 11°52′53″E / 47.23139°N 11.88139°E / 47.23139; 11.88139