Cremallera (paseo)

La Zipper es una atracción de feria diseñada por Joseph Brown para Chance Rides en 1968. Popular en carnavales y ferias de Estados Unidos, Canadá, Australia, México y Nueva Zelanda, se caracteriza por fuertes fuerzas G verticales, numerosos giros y una notable sensación de imprevisibilidad. Chance Rides fabricó la atracción de forma continua desde 1968 hasta 2001. En 2015, Chance construyó una Zipper para Skinner's Amusements. Desde su debut, se produjeron 222 modelos. Solo uno de ellos fue diseñado específicamente para un parque de atracciones, Galaxyland , en el West Edmonton Mall en Edmonton, Alberta , Canadá. Sin embargo, finalmente fue retirado debido a averías frecuentes, ya que esta atracción no estaba diseñada para operar de forma continua. ^{[ 1 ] [ 2 ]} En 2025, Chance Rides anunció que reanudaría la producción de varias atracciones, incluida la Zipper. ^{[ 3 ]}

La mayoría de los modelos de Zipper siguen un formato básico similar: una larga pluma giratoria y oblonga con un cable alrededor de su borde que arrastra 12 vagones a lo largo de la atracción. Excepto en las horas punta, la mayoría de los operadores solo llenan la mitad de los vagones con pasajeros a la vez. Como la mayoría de las atracciones de feria, está diseñada para ser portátil; se puede desmontar, cargar en un camión y transportar de un lugar a otro.

Aunque es un elemento básico de los parques de atracciones y las ferias, los modelos originales de esta atracción se ganaron la reputación de ser inseguros debido a su naturaleza brusca, y una serie de muertes en las atracciones a finales de la década de 1970, después de que las puertas de los vagones se abrieran, llevaron a una serie de revisiones, principalmente la reestructuración del sistema de cierre de las puertas. ^{[ 4 ]} No obstante, la atracción ha acumulado un gran número de seguidores a lo largo de sus décadas en funcionamiento, ^{[ 5 ]} y fue nombrada por Popular Mechanics como una de las atracciones de parques de atracciones más extrañas del mundo. ^{[ 6 ]}

La atracción Zipper fue creada por Joseph Brown bajo la empresa Chance Rides en 1968 en Wichita, Kansas , y registrada bajo la patente 3,596,905 en 1971. ^{[ 7 ]} El diseño básico de la atracción se basó en una atracción anterior llamada The Swooper, inventada en 1928, que también presentaba una serie de vagones que eran arrastrados a lo largo de un cable alrededor de una estructura oblonga. ^{[ 7 ]} La principal diferencia entre The Swooper y Zipper radicaba en la capacidad de la estructura de Zipper para girar mientras los vagones se desplazaban a lo largo de ella mediante el cable. ^{[ 7 ]}

La Zipper tiene una estructura alargada y oblonga (el brazo) que gira como una noria , con cabinas que giran libremente y están suspendidas sobre ejes descentrados que se mueven a los lados del brazo mediante un sistema de poleas. Cada cabina es esencialmente un asiento tipo banco que acomoda cómodamente a dos personas, integrado en un compartimento de malla metálica contorneado para proteger el cuerpo de los pasajeros. Las peculiares cabinas, con forma de apóstrofe y espaciadas uniformemente a lo largo del perímetro del brazo, se parecen mucho a las filas de dientes entrelazados de una cremallera, característica que da nombre a la atracción.

Las cápsulas de pasajeros se desplazan alrededor del perímetro de la pluma a 4 revoluciones por minuto (rpm), una velocidad no especialmente alta, pero el giro alrededor del extremo del marco oblongo provoca un repentino aumento de velocidad y hace que los compartimentos den vueltas sobre sí mismos. La pluma gira a 7,5 rpm en la misma dirección que el sistema de poleas. Esta rotación combinada, aunque desfasada, proporciona a cada cápsula una experiencia única e impredecible. Estas atracciones giran tanto en sentido horario como antihorario, y la mayoría se realizan con varias rotaciones en cada dirección, lo que constituye una sola experiencia.

Si los pasajeros desplazan suficiente peso corporal en una dirección, podrían volcar el vagón incluso cuando la pluma y el cable estén inmóviles. Cada vagón ofrece espacio limitado para los pasajeros. El sistema de sujeción consiste en una barra de seguridad y barras a las que agarrarse. Si no se sujetan a esta barra cuando la atracción da un tirón repentino, la cabeza del pasajero puede golpearse contra la puerta. Los pasajeros también pueden intentar desplazar su peso para intentar volcar el vagón tantas veces como sea posible durante el recorrido, incluso con el poco espacio disponible.

Las primeras catorce atracciones Zipper fabricadas giraban a velocidades mucho mayores que los modelos modernos. El brazo rotaba a 11  rpm y el sistema de cables a 7  rpm. Estas atracciones de primera generación mantenían los compartimentos de pasajeros girando constantemente sobre sus ejes, generando fuerzas G peligrosas y causando lesiones por impacto, como latigazo cervical , contusiones y lesiones de espalda. El peligro para la seguridad se descubrió rápidamente y las revoluciones mecánicas se redujeron permanentemente a las velocidades actuales.

El 7 de septiembre de 1977, la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de EE. UU. emitió una advertencia pública, instando a los visitantes de las ferias a no subirse a la atracción Zipper después de que cuatro personas murieran debido a que las puertas de los compartimentos se abrieron durante el recorrido. Dado que los cinturones de seguridad están sujetos a la puerta, los pasajeros quedan sin sujeción cuando la puerta está abierta. Las cuatro víctimas fallecieron tras caer de sus compartimentos. La falla se atribuyó al desgaste de los pestillos originales de cierre por resorte de las puertas, que no se habían reemplazado. Los compartimentos de las atracciones Zipper que aún están en funcionamiento se aseguran con el pestillo original, un pestillo redundante aprobado por la CPSC y un pasador R-Key grande como segundo sistema de seguridad.

A pesar de estas nuevas medidas de seguridad, el mismo escenario se repitió en julio de 2006 en Hinckley, Minnesota , cuando dos adolescentes salieron despedidas de su compartimento al abrirse la puerta. Al parecer, el operador no cerró bien la puerta y admitió ante la policía local que no había colocado el pasador de seguridad (llave R) antes de iniciar la atracción. Ambas víctimas, Erica Matrious y Breanna Larsen, sobrevivieron al incidente a pesar de sufrir heridas graves. ^{[ 8 ]}

Muchos modelos más recientes de esta atracción han solucionado este problema reestructurando por completo el sistema de cierre de las puertas, eliminando además la necesidad de una llave R. Estos nuevos modelos también han aumentado el peso de los compartimentos, reduciendo el giro y, por consiguiente, la presión sobre los pestillos de las puertas.

Se recomienda a los operadores de Zipper que implementen una política de "no permitir pasajeros individuales". La preocupación del fabricante era que una persona que viajara sola pudiera girar de lado en el asiento y sacar las piernas de debajo de la barra de seguridad, con el riesgo de sufrir lesiones graves al girar la cápsula. El fabricante envió un boletín a los propietarios de Zipper en 1995 señalando este riesgo. ^{[ 9 ]}

Duración

• Duración del recorrido (recomendada): 2 minutos
• Duración del recorrido (máximo): 2,5 minutos

Dimensiones

• Altura máxima: 56 pies (17,1 m) 
• Peso total de la atracción: 43.000 libras (19.500 kg) 

Detalles del pasajero

• Número de compartimentos para pasajeros: Desde 4 hasta 16 asientos.
• Pasajeros por asiento: 2 adultos o 3 niños
• Peso máximo por pasajero por asiento: 500 libras (227 kg) 
• Total de pasajeros: Máximo 24 adultos o 36 niños (autobús Zipper de 12 plazas).
• Peso máximo total de pasajeros: 4080 libras (1851 kg) (Zipper de 12 plazas) 
• Altura mínima requerida: 48 pulgadas (122  cm)

Velocidad mecánica

• Aceleración: 7,5 RPM (anteriormente 11 RPM, ver más arriba)
• Cable: 4,0 RPM (anteriormente 7 RPM, ver más arriba)

Dirección del viaje

• Boom: se desplaza en sentido horario o antihorario.
• Cable: se desplaza en sentido horario o antihorario.

Requisitos de energía

• Accionamiento de la pluma: electrohidráulico
• Accionamiento por cable: electrohidráulico
• Potencia nominal: 54 caballos de fuerza (40 kW) 
• Tipo de suspensión: Neumática

En 2012, se realizó un documental titulado ZIPPER: Coney Island's Last Wild Ride , que trata sobre la eventual eliminación de la atracción en Coney Island y las razones económicas que la motivaron. ^{[ 10 ]}

El artista Michael Jackson operaba una montaña rusa llamada Zipper en su rancho Neverland . Afirmaba ostentar el récord mundial de mayor tiempo montado, con 35 minutos, a principios de la década de 2000. Tras la muerte de Jackson en 2009, la atracción —junto con otras— fue subastada con su patrimonio y comenzó a recorrer ferias por todo el país, anunciada como una pieza histórica. ^{[ 11 ]}

En Diario de un chico en apuros: Días de perros , Greg Heffley monta una versión de la Zipper llamada "Cranium Shaker". Esta atracción también aparece en la película, así como en la isla Poptropica , la isla Wimpy Boardwalk, pero difiere de su contraparte en el libro, ya que está inspirada en una atracción de feria llamada Booster . La atracción Booster utilizada durante el rodaje fue la ya desaparecida "Revelation" en Playland, Vancouver , Canadá , puesto que no había atracciones basadas en la Zipper en la zona de Vancouver, donde se filmó la película.

• Paracaidista (atracción)
• Columpio
• Rock-O-Plane