Zipporah Potter Atkins

Zipporah Potter Atkins (4 de julio de 1645 - 8 de enero de 1705, 60 años) fue una mujer afroamericana libre que poseía tierras en el Boston colonial , en una época en la que pocas mujeres o afroamericanos poseían tierras en las colonias americanas . ^{[ 2 ]} La compra de su casa, fechada en 1670, la convierte en la primera afroamericana en poseer tierras en la ciudad de Boston y, junto con Anthony Johnson, en una de las primeras propietarias afroamericanas en lo que se convertiría en los Estados Unidos. ^{[ 3 ]} 

Zipporah Potter nació de Richard y Grace, ^{[ 4 ]} esclavos del capitán Robert Keayne , en la colonia de la Bahía de Massachusetts a mediados del siglo XVII. En aquella época, los hijos de esclavos en Boston eran considerados libres al nacer, lo que explica la condición de Zipporah como afroamericana libre en el Boston colonial. Tras casarse, Zipporah adoptó el apellido Atkins, y se dice que tuvo seis apellidos en total. Su matrimonio fue oficiado, según se cuenta, por el prominente ministro puritano Cotton Mather . Después de su muerte, Atkins fue enterrada en el cementerio de Copp's Hill, en un lugar desconocido.

Según los registros históricos, Zipporah Potter Atkins pudo comprar su propiedad gracias a una herencia que recibió de su padre. ^{[ 5 ]} Su propiedad estaba situada en el límite del North End de Boston , cerca de un estanque de molino que desembocaba en el puerto de Boston . ^{[ 6 ]} El terreno se puede ver en un mapa de Boston elaborado a partir de registros de 1676; el nombre "Potter" en el extremo sureste del estanque del molino indica la propiedad. ^{[ 7 ]} Fue propietaria de su propiedad siendo soltera, y logró mantener el control de sus tierras durante su matrimonio. Al ser propietaria de su propiedad entre los años 1670 y 1699, Atkins fue la primera afroamericana registrada en poseer tierras en Boston. Una parte de la propiedad, que se había comprado originalmente por 46 libras, se vendió en 1693 por 100 libras. ^{[ 8 ]} También aprendió a leer lo suficientemente bien como para firmar al menos con sus iniciales, en una época en la que muchas personas no sabían leer. Cuando firmó la escritura para vender su casa en 1699, se convirtió en la primera mujer afroamericana en rubricar una escritura en el condado de Suffolk, Massachusetts . ^{[ 9 ]}

La Dra. Vivian Johnson, profesora jubilada de educación en la Universidad de Boston , descubrió documentación de los registros de propiedad de Zipporah alrededor de 2009. ^{[ 10 ]} Tras años de investigación por parte de la Dra. Johnson, el entonces gobernador Deval Patrick inauguró un monumento ^{[ 11 ]} a Zipporah Potter Atkins en el Rose Fitzgerald Kennedy Greenway . ^{[ 5 ]} La Dra. Johnson ofreció una charla titulada "Libre, negra y mujer: La historia de Zipporah Potter Atkins sobre la propiedad de la vivienda en el Boston colonial" en el Museo de Historia Afroamericana de Boston en mayo de 2014. ^{[ 12 ] [ 9 ]}

La ubicación de la piedra conmemorativa de Zipporah Potter Atkins se puede encontrar en el recorrido Boston Women's Heritage Trail del North End. ^{[ 13 ]}

Una exposición sobre la esclavitud en Boston, instalada en Faneuil Hall, también destaca el importante lugar de Séfora en la historia de Boston. ^{[ 14 ]}

Desde agosto de 2024 hasta octubre de 2025, el Greenway albergó un proyecto artístico específico del lugar, creado por LaRissa Rogers y titulado "Going to Ground", que rindió homenaje a la vida y el hogar de Atkins. Como parte del proyecto, se invitó a los habitantes de Boston a enviar tierra de lugares significativos para ellos, la cual se transformó en ladrillos que se incorporaron a la obra de arte. ^{[ 15 ]}

Johnson, Vivian (16 de mayo de 2014). "Vivian Johnson sobre Zipporah Potter Atkins" (video) . youtube.com . Museo de Historia Afroamericana, Boston .