Spider-Man y Zoids

Spider-Man and Zoids fue una serie de cómics británica de Marvel UK que se asoció con los juguetes del mismo nombre . La antología incluía reimpresiones de historias de Spider-Man de EE. UU. y una serie original de relatos de Zoids que acompañaban a los lanzamientos originales de maquetas en el Reino Unido. Spider-Man and Zoids destaca por incluir los primeros trabajos de Grant Morrison , entre ellos la épica y apocalíptica historia de Black Zoid.

El título de Marvel UK de 1985-1986, Marvel Super Heroes Secret Wars, reimprimió la gran mayoría de las sagas Secret Wars y Secret Wars II (incorporando los crossovers de Secret Wars II en orden cronológico). Con historias de Zoids en los números 20 a 26, el éxito de la trama de Zoids impulsó el lanzamiento de su propio título, Spider-Man and Zoids (que retomó su publicación poco después de la desaparición del longevo título semanal de Marvel UK Spider-Man ).

La cancelación de la serie con el número 51 ocurrió en pleno desarrollo de la historia de Black Zoid, lo que significa que ninguna de las tramas inconclusas tuvo continuidad. Una continuación mensual propuesta (nuevamente escrita por Grant Morrison , con arte de Steve Yeowell ) fue archivada antes de su publicación; sin embargo, al menos existe la primera mitad del número cancelado. ^{[ 1 ]}

Los Zoids fueron creados por una raza humanoide de piel azul llamada Zoidarianos, originaria del planeta Zoidstar. Utilizaron estos colosos mecánicos para conquistar y esclavizar otros mundos en un imperio Zoidariano que se extendía hasta el sector terrestre del espacio. Sin embargo, los Zoidarianos eran una especie belicosa y disfrutaban de la batalla. Sin más enemigos a los que enfrentarse, usaban sus máquinas de guerra para luchar entre sí en épicos duelos a muerte. Esta época se consideraba su edad de oro, la era del "Combate Heroico", pero comenzó a conducir a la extinción de su raza. Por ello, se decretó que los androides pilotarían los Zoids para luchar entre sí, y los Zoidarianos saciarían su sed de batalla de forma indirecta.

En los confines del Imperio Zoidaryano, flotas de batalla aún patrullaban periódicamente sus poblaciones sometidas. Una de estas flotas calculó mal su regreso al sistema de origen debido a una lluvia de meteoritos y se estrelló contra la Luna Azul de Zoidstar. Un único superviviente zoidaryano fue rescatado de entre los restos por técnicos androides y se le implantó un exoesqueleto protector para restaurar su cuerpo maltrecho.

Las gélidas temperaturas de la luna helada incapacitaron a los Zoids varados de la flota de batalla, por lo que sus androides se dedicaron a transformarlos en formas más resistentes. Fue esta transformación, mediante la cual se calentaron los Zoids para su supervivencia, lo que los convirtió de su color azul original a rojo: así nacieron los mutantes Zoid Rojos. Finalmente, el Zoidaryan superviviente logra regresar a Zoidstar, solo para descubrir que su pueblo había sido aniquilado por la lluvia de meteoritos y que las fábricas automatizadas Zoidaryan producían legiones de Zoids que seguían luchando, a pesar de la desaparición de sus creadores.

Al darse cuenta de que es el último de su especie, el Zoidaryan adopta el apodo de "Nombrador" y otorga a cada una de las máquinas de guerra un título apropiado para describir sus capacidades; por ejemplo: "Pequeño y veloz, pero astuto y letal en la batalla; por eso te llamo Spiderzoid". Con este nombramiento, el Nombrador lanza una cruda profecía: cuando los Zoids remodelados de la Luna Azul regresen, se librará una batalla definitiva.

Los Zoids Rojos, liderados por Redhorn, aterrizan en Zoidstar e intentan tomar el control. Amenazados por estos intrusos, los Zoids Azules cesan temporalmente su lucha y se unen bajo el mando del poderoso Zoidzilla para expulsarlos. Se desata una guerra total, en la que Redhorn obliga a los Zoids Azules a convertirse en rojos. Pronto consigue un general en Mammoth, un Zoid Azul traidor que se une voluntariamente al bando rojo.

En medio de este caos, la Celeste, una nave espacial terrana, se estrella en el año 2274. La nave de carga y su tripulación habían sido requisadas para transportar convictos a Zoidstar, un mundo que se creía deshabitado donde podrían construir una prisión. Al llegar a la órbita del planeta, la nave fue alcanzada por una bola de fuego, dejando a los supervivientes varados en Zoidstar, la mayoría de los cuales son rápidamente abatidos por los Zoids. Bajo el liderazgo del Capitán Drew Heller, los supervivientes se unen, junto con el Namer, e intentan sobrevivir y encontrar una forma de escapar de Zoidstar. Al principio, logran capturar un Spiderzoid y el hijo de Heller, Griff, se convierte en su piloto —siendo el único que cabe en él— para defenderlos de otros Zoids.

Mientras los Zoids Azules y Rojos se enfrentan, una tercera fuerza se cierne sobre ellos. Krark, la mutación definitiva del Zoid Rojo, proclamado Príncipe de la Oscuridad por el Nombrador, intenta unir a todos los Zoids. Mientras los dos ejércitos se contentan con aniquilarse mutuamente, Krark quiere dejar atrás Zoidstar y construir un nuevo Imperio Zoid que domine toda la galaxia. Logra cierto éxito, pero sus planes encuentran resistencia, ya que la mayoría de los Zoids no comprenden sus ideales y solo desean seguir luchando entre sí.

Las tramas se dividían entre las maquinaciones de Krark, las batallas entre los Zoids Azules y Rojos, y la lucha de los humanos por sobrevivir. Había historias ocasionales y poco convencionales. Una de ellas narra la historia de un Cosmozoid anciano que, cansado de luchar, busca el legendario Metalon, donde los Zoids encuentran la paz eterna; demasiado tarde, descubre que Metalon es en realidad un lugar donde los Zoids pasan una eternidad de combates interminables, quedando atrapado para siempre. Otra historia presentaba a un androide Zoid Azul y a un androide Zoid Rojo que se percataban del horror que los Zoids habían infligido a los planetas conquistados para los Zoidaryanos, pero el androide Zoid Azul se limitaba a protestas impotentes mientras sus compañeros continuaban la guerra a su alrededor.

Más adelante, la tira cómica revela que Silverman, el jefe del programa de convictos para el que se usó la Celeste, es en realidad un androide, muy similar a Terminator y al personaje Ash de Alien . Intenta matar a la tripulación cuando se revela su identidad y ser el único en escapar de Zoidstar. Resulta que el gobierno de Estados Unidos y la corrupta Corporación Cybersol sabían de los Zoids, y la misión de la Celeste tenía como objetivo usar a todos a bordo de la nave como conejillos de indias, antes de una operación a gran escala para capturar y duplicar a los Zoids con fines militares, todo para beneficio de Cybersol. Heller y Silverman luchan en una instalación de producción de Zoids abandonada y se cree que Silverman está muerto.

Otras historias revelarían la existencia de un segundo Zoidaryano superviviente: Clada, autoproclamado comandante del ejército Zoid Azul (aunque Zoidzilla lo consideraba un simple jefe de fábrica). Una historia anual mostraría que Namer y Clada se conocían desde hacía mucho tiempo, ya que Namer construyó el invencible Zroid Zrk, con el que Clada cosechó victoria tras victoria. La arrogancia de Clada llevó a Namer a desafiarlo a un combate heroico y, conociendo los puntos débiles de Zrk, lo derrotó. Su rivalidad culminaría en la actualidad, cuando Namer logró matar a Clada, pero perdió temporalmente la confianza de la tripulación del Celeste en el proceso.

Mientras tanto, Mammoth engaña a Redhorn para que sea abatido a tiros por Zoidzilla y Krark, lo que le permite tomar el mando de los Zoids Rojos. Sin embargo, el androide de Redhorn sobrevive e intenta reconstruir su forma Zoid, luchando contra la tripulación de Celeste en el proceso. A medida que los humanos toman el control de la Gran Gorgona, Heller sufre pesadillas de Silverman y descubre que uno de sus brazos es biónico, lo que sacude su sentido de identidad. También se revela que Cybersol le dio el brazo biónico después de provocar un accidente que lo hirió gravemente y mató a su esposa, Celeste, y que ahora se preparan para enviar un equipo de mercenarios a Zoidstar para capturar Zoids.

Silverman no había muerto y, usando la tecnología de la fábrica Zoid, pudo construir un Zoid Negro titánico: un ser con una potencia de fuego increíble que constantemente se desprende de su caparazón exterior para revelar un nuevo enemigo debajo. Entre los números 40 y 46, Silverman arrasó Zoidstar, reducido a un odio hirviente y un deseo de hacer sufrir a Heller. El piloto androide de Zoidzilla es destruido; el ejército Azul queda reducido al caos, así que Namer toma el mando y los hace reconstruir a su líder. El Zoid Negro ataca y masacra a las fuerzas Azules. El poderoso Gore logra derribarlo, pero este se desprende de su caparazón exterior y usa su forma interior —armada con un arma afilada— para decapitar a Gore, y un aterrorizado Heller intenta detenerlo en Gorgon, pero fracasa. Mientras tanto, Krark aprovecha esto (y el liderazgo incompetente de Mammoth sobre los Zoids Rojos) para formar su ejército Zoid unificado.

Griff pilota a Zoidzilla contra el Zoid Negro, casi perdiendo la cordura en el proceso debido a una peligrosa interfaz mental, y su potencia de fuego inicialmente derriba al Zoid Negro, solo para que su siguiente forma interna, armada con alas, lo derribe. En este punto, Krark aparece con su alianza y una feroz batalla aérea derriba al Zoid Negro. Sin embargo, el Zoid Negro revive con su forma interna final, una cabeza andante, pero finalmente es derribado por un gigantesco dispositivo de soldadura de una fábrica de Zoids Azules que el Namer y la tripulación del Celeste lograron usar como arma. Silverman emerge entonces de los restos para atacar directamente a Heller. El capitán ataca con ferocidad y cuando el cuerpo de Silverman es destruido, su cabeza se desprende y brotan pequeñas piernas (similares al monstruo de La Cosa ) y Heller tiene que golpearlo hasta matarlo. Uno de los tres epílogos muestra uno de los brazos de Silverman todavía activo y moviéndose y un bocadillo de diálogo que dice "Yo... te odio... Heller", lo que sugiere que aún no está muerto.

Los siguientes números involucran a los mercenarios preparándose para invadir Zoidstar en nombre de la Corporación Cybersol; Griff luchando por el control de su mente contra la influencia de Zoidzilla desde la interfaz mental y sufriendo amnesia; la tripulación de Celeste y Heller continuando trabajando para sobrevivir con el Namer en Zoidstar; Redhorn haciendo su regreso y matando a Mammoth para obtener el control de los Zoids Rojos, pero con la posibilidad de que él también regrese; los Zoids Azules reconstruyéndose; un nuevo tipo de Zoids "Renegados" que son creados por fábricas de Zoids automatizadas para luchar contra el ejército de Krark; y Krark ganando nuevos reclutas a medida que sus planes comienzan a avanzar. El número 50 también reveló que una extraña forma de vida alienígena estaba detrás de las Guerras Zoid, y presumiblemente usándola para algo peor, todo como parte de "un juego", con todo el universo como "su sala de juegos", donde todos y todo en él "nada más que juguetes", y que, lo más aterrador de todo, "el juego está a punto de comenzar".